Lezione biennio - Maggio

Valentina si impegnò per mantenere un linguaggio del corpo calmo e rispettabile. Da qualche parte, nascosti a prendere appunti, si trovavano i due professori che li avrebbero esaminati in base alle loro azioni. Superato un folto cespuglio di bacche la ragazza si ritrovò in uno spiazzo largo e desolato in cui poche rocce e rami secchi la facevano da padrone.
Poi sentì il 'crack'.
Un incedere scostante, accompagnato dal suono del legno che si spezza e da un respiro irrequieto. Una sagoma venne illuminata dai raggi di luna, proseguendo nella direzione della ragazza con degli occhi carichi di rabbia.
"Un Porlock?" Quella bestia era avvolto da un pelo rossastro annodato sui fianchi e chiazzato da fango e paglia negli arti inferiori. Il suo volto era simile a quello d'un cavallo e la statura a quella d'un bambino eppure gli occhi dalla pupilla orizzontale, simile a quella delle capre, la sconfortarono.
Da quello che aveva studiato alcune bestie avevano sviluppato occhi simili perché utili in ambienti montuosi o, per lo più, a prospettiva verticale. Eppure, a Valentina sembrò che quelle due piccole linee nere fossere più ristrette del solito. Il restringimento della pupilla può avvenire in due casi, o quando una luce fulgida brilla sull'occhio o quando incontri una persona che odi. E, in quella notte, di luce ce ne era poca.
Quando lo zoccolo schiacciò l'ennesimo ramo ma con più prepotenza la strega ebbe una conferma delle intenzioni della creatura. Sebbene il Porlock fosse piccolo Valentina cominciò ad avvertire un senso di disagio. Instintivamente afferrò la bacchetta nella mano destro mentre le gambe cominciarono a tremare come ghiaccio in piena Estate.
L'aria intorno alla bestia cominciò ad incresparsi mentre riccioli di fuoco ne avvolsero il manto. Un secondo e il Porlock scattò. La strega disegnò un fendente nell'aria e sussurrò delle parole «Protego Veneris.»
Dalla punta della sua bacchetta un fumo violaceo cominciò ad espandersi e, petalo dopo petalo, una larga rosa le comparve davanti. Ancora una volta il profumo era intenso ed invitante ma numerose crepe ne decoravano la struttura.
"Deve funzionare, deve funzionare." Ripeté a sé stessa ma i suoi pensieri vennero sopraffatti dal martellare del suo cuore. Quando il Porlock le arrivò a due metri di distanza Valentina distese il braccio per distanziarlo sia dal terreno che dal suo busto. Come un toreador la strega scattò sulla sinistra sfruttando la sua destrezza per tentare di evitare il colpo. La paura le aveva annebbiato le capacità cognitive facendola finire per terra ma in compenso il Porlock era continuato dritto nella sua avanzata senza ferirla.
Purtroppo, quel mantra non era servito a nulla e delle fitte le risalirono le gambe. La strega trattenne qualche lacrima mentre sugli occhi un velo umido cominciò a distendersi lentamente. Non era il dolore a preoccuparla quanto il timore di non riuscire in quella prova. Odiava perdere e perdere di fronte agli altri era ciò che odiava ancora di più.
"Forse è questo il problema" Valentina fece perno sulle braccia per rialzarsi "Posso provare ad interessarmi della vita degli altri senza doppi fini ma non è la mia natura. Io cammino sola. Le aquile non volano a stormi."
Il suo forte non sarebbe mai stato consolare gli altri e mai lo sarebbe stato. Al contrario, sfruttare quello che sapeva di qualcuno per trarne vantaggio era ciò che le riusciva meglio.
"I Porlock sono creature schive. Evitano l'uomo e dal loro amore nella cura dei cavalli si può intendere che preferiscono la natura all'artificiale. Eppure, se il Porlock continua così scoppierà un incendio nella riserva." Gli occhi della strega si posarono sulla creatura che aveva completato la sua corsa contro uno dei tanti cespugli. La sua testa da cavallo si era conficcata nei rovi e ora stava cercando di tirarla fuori strattone dopo strattone.
Precedentemente la ragazza aveva sfruttato la visione a prospettiva verticale della bestia per schivare in orizzontale. Tuttavia, se avesse voluto portare a casa un buon punteggio avrebbe dovuto rimboccarsi le maniche e entrare nel pieno dell'azione. Con uno scatto raggiunse il cespuglio di bacche che aveva visto precedentemente. Le dita tremanti cominciarono a strapparne i frutti in modo da nasconderli nella tasca della divisa.
"Deve essere Marte ad influenzare la creatura. Come l'uomo il Porlock è docile e ora è iracondo." La strega aspettò che la bestia si liberasse. Fu una questione di secondi e il bipede caricò nuovamente Valentina. Quando la creatura fu abbastanza vicina l'opale chiuse gli occhi per un secondo. Questa volta lo scudo che si stava immaginando era molto più piccolo del precedente, a stento sarebbe riuscito a proteggere lei. Ma era questo lo sbaglio che aveva commesso pochi minuti prima. Pretendere che non fosse questo ciò a cui mirava. La bacchetta tranciò nuovamente un fendente e dalle labbra dell'incantatrice fuoriuscirono due parole «Protego Uranii»
Una contorta spirale di vento le comparve davanti. Era stretta ma estremamente solida. Sembrava quasi che l'aria si fosse compressa a formare un mattone. Il Porlock vi cozzò contro e facendo forza sugli zoccoli robusti la struttura cominciò ad infrangersi. La strega mantenne la concentrazione quanto più possibile. Fu inutile. Il bipede riuscì a penetrare il protego e Valentina cadde a terra.
Ma le sue pupille si erano fatte più spesse. E le fiamme sul suo corpo erano state dissipate dallo scudo.
La creatura guardava con curiosità la mezza veela mentre quest'ultima le allungò alcune delle bacche che aveva precedentemente raccolto. Forse per la fame data dallo sforzo la creatura sembrò disposta ad accettare quell'offerta. La lingua bagnata del Porlock sfiorò la mano di Valentina ma lei sorrise. Lentamente, per non spaventare la bestia, Valentina si mise in piedi per poi soffocare le fiamme che avrebbero potuto distruggere la foresta. A quello sarebbe bastato Blake.
Urano può imporsi sugli status elementali e io posso impormi su uno stolto Porlock.
Bacca dopo bacca, passo dopo passo, l'opale aveva raggiunto il recinto. Le parve di essere la prima ma non le importò molto. La sua attenzione ricadeva completamentamente sul primo successo della serata. Persino le fitte di dolore sembrarono trascurabili.
Dopo aver scortato l'animale nel recinto della sua squadra scrisse sulla pergamena 'Porlock, aggressivo poiché influenzato da Marte'. Forse troppo sicura di sé, la strega si sarebbe diretta in una delle zone vicine al recinto della squadra avversaria in modo da toglierli una vittoria facile.