Il sussurro vorace

Nonostante Jonathan non fosse granché avvezzo a credere a robe strane, il fatto che fosse stato Morrigan ad accusare di essere osservati fece irrigidire non poco il predone. Ruotò lo sguardo verso il cielo, ma non vide niente. Lo spostò in direzione del mare, ma nulla. Nun me fa allarmà pe' nulla. Sbuffò, restando vigile nel mentre dimezzo il liquido della bottiglia durante il viaggio.
Il percorso che intrapresero fu lungo, ma calmo e ciò permise al capitano di osservare il proprio equipaggio. Era compiaciuto dell'ottimismo di fondo, forse sicuramente basato su un'ingenuità di fondo, ma lo stesso predone era ottimista e forse poco attento a quelli che potevano essere i pericoli dell'avventura.
Giunti in prossimità dell'isola il suo sguardo si fece più attento. SGUAINATE TUTTI LE BACCHETTE! Ordinò nel mentre le acque si facevano piatte e la nebbia li circondò. Tutto ciò nun me piace. CI STIAMO ALLONTANANDO DALLE ALTRE NAVI! Continuò a sbraitare nel mentre osservava la Maremoto sparire in quella coltre bianca. La drakkar proseguì il suo percorso intorno all'isola fino ad arrivare di fronte a quel che pareva essere un lungo molo. Attraccamo qui. Usamo le scialuppe e famo più viaggi se necessario. Affermò il capitano, rivolgendosi poi a due giovani che di certo non spiccavano per prontezza di riflessi o doti fisiche. Voi salite a fa' da vedetta. Subito dopo lo sguardo si spostò su Morrigan, il quale consigliò di lasciar a bordo qualcuno in difesa della nave. Ce stavo a pensà, più che artro nun sapemo chi cazzo ha smembrato 'ste navi. Crucciò lo sguardo, battendo poi le mani. La metà de voi restano qua e vegggiuro che se quando torno vedo solo n'ammaccatura v'affogo in 'ste acque nebbiose. Mentre Morrigan fece le sue strambe cose da magitecnico lo osservò perplesso. Pecché deve fa' lo strano? A dir il vero di strano non c'era nulla, semplicemente il suo modo di fare era assai diverso da quello di Jonathan.
Il predone si avvicinò ad Airwen. Te scendi con noi. Vojo dì, se annamo a caccia de 'na sacerdotessa e dello stronzo - Rocket - Avè qualcuno che capisca ciò che dicono è utile. Piccola nota: per Jonathan la Caria era quella che si inventava le parole perché usava un lessico troppo forbito per lui.
Jonathan scese con la prima scialuppa e attese sul molo che tutti coloro che decisero di non restare sulla drakkar arrivassero. Lì naturalmente nun s'accorse del singhiozzo, ma notò Morrigan che parlava letteralmente con un ciottolo. PECCHE' DEVE FA' LO STRANO? Facepalm, lui voleva guerrieri o magitecnici che potessero elaborare cose fighe, non parlare col terreno.
Eddaje, Morrigan, te giuro, se voi te lo stacco anche dalla strada poi non m'interessa che ce fai co' 'ste pietre, ma dovemo annà.
Proprio in quel momento il capitano fece per avanzare verso l'entroterra.

Scheda - Stat.

Orca Furiosa

Greg o Grog - i due tizi a cui Jonathan aveva ordinato di far da vedetta - annuirono all'ordine e con un sorriso sulle labbra salirono sull'albero maestro e tirarono fuori un cannocchiale a testa con cui cominciarono a squadrare l'orizzonte. Il resto dell'equipaggio, invece, era diviso. Coloro che erano stati scelti per rimanere sull'Orca Furiosa mostrarono una certa delusione negli occhi, poiché ci tenevano a mettere a rischio la propria vita in nome dell'isola in cui erano nati e cresciuti. Suvvia, il capitano ha parlato e lo renderemo orgoglioso di noi. Saremo il miglior equipaggio che Baker abbia mai avuto o no? Una fragorosa ovazione circondò forse il più giovane del gruppo, forse speranzoso di farsi notare dal resto dei compagni.
Gli specchi evocati da Morrigan erano perfettamente funzionanti. Lo stesso ragazzo che aveva fomentato i suoi compagni prese lo specchio e decise di attivarlo subito per controllarne il funzionamento e con soddisfazione il docente poté constatare come non c'era niente che non andava.
Giunti al molo ciò che rimaneva dell'equipaggio cominciò a domandarsi cosa fare. Attendevano tutti degli ordini, ma nuovamente il nostro magitecnologo spiccò per estro e per abilità. Io, signore, non ho idea di come rispondere alla domanda. Questo luogo è così da quando ho memoria. La voce sembrava quella di un bambino. A renderci come, come? Signore, se intende un percorso, sono state le abitanti dell'isola. Io, rispetto ai miei simili sono fortunato, sono stato calpestato poche volte e i più grandi mali per noi sono l'umidità e le muffe. Dalle sue parole era evidente come quei ciottoli fossero stati costruiti o usati come materiale per la strada in un secondo momento rispetto a quando Rocket e Anwyn si stabilirono lì. Le informazioni ricevute erano futili ai fini dell'esplorazione, ma all'ultima domanda la risposta ricevuta fu particolarmente interessante. Come migliorare la loro esistenza? Compiacendo la Madre, naturalmente. Lei qui vuole bene a tutti e anche chi ci ha costruito non fa altro che parlare bene di lei. Deve essere una donna dal grande cuore. Il discorso però venne interrotto da Jonathan, ma quando avanzò la persona che era dietro la botte scoccò la sua freccia. Mancò il predone e a giudicare dai due metri di errore non si trattava di un movimento sbagliato, ma di una scarsissima praticità con l'arco. No, l'ha mancato! Ora ci penso io! Da dietro il muro di un'abitazione situata a pochi metri da lì fuoriuscì una ragazza. I suoi lineamenti erano molto armoniosi e nonostante la sua altezza non arrivasse al metro sessanta poteva ancora essere considerata una ragazza carina o quanto meno talentuosa, infatti aveva un tamburello legato alla vita. Tra le mani impugnava quella che sembrava essere una lancia estremamente rudimentale, persino i bambini a Denrise giocavano con armi fatte meglio. La ragazza infatti corse verso un membro dell'equipaggio, ma attaccò con quella lancia come se fosse un bastone e il legno che la componeva si spezzò. Il denrisiano non si fece nulla. Oh, no! Coraggi Mil, scocca un'altra freccia! Questa volta tutti udirono quella che probabilmente era una ragazza da dietro il barile singhiozzare.

Maremoto e Nightwing

La nave di Philipp aveva scelto di seguire quella del capovillaggio e così facendo anche loro si ritrovarono di fronte a un molo. Al di là di come scelsero di dividersi, dopo aver toccato terra con i piedi, l'attenzione di Kenna e Rebecca venne catturata dal suono di una campana. Rebecca in quel preciso istante provò a utilizzare il potere di una runa in grado di rendere il suo passo maggiormente felpato affinché nessuno potesse notarla, ma effettivamente sarebbe stato così? Lo scopriremo più avanti.
Intanto Kenna che già durante il viaggio con la scialuppa stava cercando di affinare i suoi sensi per comprendere qualcosa in più su quel luogo o su chi o cosa lo abitasse, ebbe finalmente un'epifania: le campane solitamente erano collegate a significati religiosi e di conseguenza una religione non si professava da sola. Eri certa che l'isola non fosse disabitata e forse anche per questo non te la sentivi di lasciar Rebecca procedere da sola nell'area da cui proveniva il suono della campana.
Io proseguirò verso l'entroterra. Voi venite con me e voi altri restate sulla Maremoto. Sigurd non si lasciò distrarre dal suono di una campana, probabilmente riteneva che la propria presenza sarebbe stata più utile altrove o, quantomeno, cominciare a sfoltire qualunque minaccia gli si sarebbe presentata davanti.
Proseguendo Rebecca, Kenna e chiunque avesse voluto seguirle, si sarebbero ritrovate di fronte a quella che a tutti gli effetti sembrava essere una torre di guardia, ma a differenza di quelle che eravate abituati a vedere quella sulla cima presentava uno strano simbolo segnato col sangue. Ricordava una stella pagana circondata da una pentagono con al centro una goccia. Per Kenna e Rebecca poteva trattarsi di un simbolo religioso, purtroppo però non si trattava del vostro campo di competenza. Osservando con maggiore attenzione da parte di Rebecca e l'incantesimo runico di Kenna entrambe riuscirono a scoprire le seguenti informazioni: in cima alla torre c'era una donna, ma a quella distanza non riuscivate a vederla bene. Stava bruciando qualcosa e un piccolo fumo cominciò a spargersi in cielo. All'interno della struttura, invece, Kenna poté contare ben quattro figure.

Joanne Nilsson

Doveva rimanere concentratat e doveva anche cercare di fare bene il suo ruolo. Guardò semplicemente malissimo Phil per quello che disse. Se doveva fare il cazzone, allora perchè mai parlava? Era sempre della stessa opinione e sempre della stessa opinione sarebbe rimasta. Detestava i prepotenti e detestava anche le persone che facevano finta anche di essere simpatiche e di volerti insegnare qualcosa. Mise una freccia pronta per essere scoccata, anche se rimase con il braccio a riposo. La nebbia li ivadeva, poi le due altre navi andarono in altri punti, loro seguirono quella del capovillaggio. Era tutto molto lineare fino a quel punto, i suoi occhi erano ben attenti e soprattuto il suo sguardo era puntato verso quella che era un'isola che si scorgeva all'orizzonte. Non voleva urlare come una bambina ma doveva anche attirare l'attenzione dell'intera nave. Era di vedetta ed era compito suo dire cosa si vedeva prima che gli altri vedessero terra. Ma diciamo che a quel punto era anche inutile perchè le campane cominciarono a suonare e loro ormeggiarono fuori il molo in quanto c'erano diverse navi devastate. Si incontrarono con gli altri. Joanne era una ragazzina disadattata in tutto e per tutto, ma era una persona utile. Rimase seria, questa volta l'arco era teso e non aveva intenzione di abbassarlo, lo fece solamente quando sentì qualcuno chiamarla. Una rossa in particolare che prima aveva fatto un discorso bellissimo. Avrebbe voluto essere anche lei eloquente come la ragazza oppure intelligente come Kenna. Quest'ultima venne osservata dalla ragazzina, che arrossì appena. Aveva un fisico veramente bello, ma non era quello il momento di pensare a quelle cose. Dovevano sopravvivere e lei doveva piantare una freccia addosso a Phil. A no, non era lui il nemico. Le cose si evolsero abbastanza in fretta ed in un secondo si ritrovò a fare un passo avanti verso Nara ed annuire a quello che bisognava fare. Joanne Nilsson. Si prensetò semplicemente e poi ascoltò attentamente quello che c'era da fare. Ok, dovevano muoversi nell'ombra e doveva attaccare per uccidere qualsiasi cosa, persona o animale attaccasse i suoi compagni. Ecco, Joanne non aveva mai ucciso nessuno, il che le creava dei problemi e degli scompensi emotivi i quali sarebbero rimasti ben nascosti nella sua mente senza dire niente. Miriamo per uccidere? Lo sussurrò alla rossa come se, nella sua mente con delle pessime valutazioni, stesse parlando con qualcuno che potesse capirla e smetire quello che aveva detto. Una volta che la ragazza vinì di dare disposizioni, Joanne le andò dietro e cercò di arrampicarsi con uno slancio per arrivare su di un muretto ed ancora su di un tetto. Dall'alto e da lontano la sua mira era sicuramente migliore se non impeccabile. Era una frana nelle brevi distanze e peggio ancora con la magia e sopratutto nei combattimenti corpo a corpo. Infatti era di costituzione piccola, era bassa ma sicuramente molto veloce e silenziosa. Alla fine aveva passato una vita ad essere invisibile. Se fosse riuscita a salire abbastanza in alto, avrebbe atteso che la ragazza rossa si muovesse. La freccia era incoccata seppur l'arco non era teso. Si accovacciò appena, sempre in equilibrio, affinò appena la vista. Se c'era qualcuno da scovare, da quella posizione e sempre se tutto fosse riuscito come lei aveva previsto, sarebbe stato perfetto. Nessuno poteva passare inosservato alla sua vista in quel preciso punto.

| Scheda | Stat.

Jonathan era intenzionato ad avanzare verso il centro dell'isola, ma lo scoccare di un freccia lo indusse ad abbassarsi di colpo, non aspettandosi di certo una mira così sbagliata. Sul serio? Esci fori o te giuro quant'è vero er martello mio te lo fracasso in testa fino a fà der cervello tuo poltiglia. Insomma, Shakespeare levate proprio.
Intanto giunsero le informazioni scoperte da Morrigan. E se la Madre è semplicemente la loro mamma? Ecco, se non lo fosse precedentemente, ora era chiaro a tutti il perché Jonathan desse il meglio di se stesso in combattimento. Sbucò da dietro un'abitazione una ragazza e con una lancia che faceva letteralmente ribrezzo la ruppe contro un membro del suo equipaggio. Bloccala che mo la torturamo finché nun ce dice tutto. Un sorriso spavaldo comparve sul volto del predone, mentre Morrigan continuò a far le sue cose con le rune. Il sorriso venne immediatamente a mancare, specialmente quando poi senti le sue parole. Aò, ma te nun costruisci armi solo pe' me? Jonathan crucciò lo sguardo mentre si avvicinò all'insegnante, ma non interagì oltre. Sapeva di non essere estremamente convincente e per questo passava direttamente alle minacce senza provar nemmeno a usare la diplomazia. E se nun parlate io ve posso insegnò a prende la mira. Te là dietro alla botte, voi vedé quanto so bravo? Un sorriso spavaldo si dipinse sul proprio viso.
Pe' farla breve o ve fidate de ciò che v'ha detto er magitecnico mio o dalla Madre nun ce tornate. Fu allora che tentò di lanciare la propria ascia barbuta a pochi centimetri dal piede destro della ragazza che reggeva la lancia ormai spezzata. Se sarebbi in voi ascoltassai l'omo che parla co' le pietre.

Scheda - Stat.

Orca Furiosa

La scena che si presentava dinnanzi all'equipaggio dell'Orca Furiosa era piuttosto singolare, poiché era l'accoglienza ricevuta non era delle migliori ma il fatto che fossero due ragazze per niente competenti nelle armi che impugnavano era assai strano. Al di là di quelle che erano le esperienze di ognuno di voi era impossibile decretare con sicurezza ciò che stesse accadendo. Laddove, però, non arrivava l'intelletto, arrivava lo charme. Morrigan sapientemente disegnò una runa sul proprio corpo e le successive parole che uscirono dalla sua bocca parvero estremamente interessanti. Persino i membri dell'equipaggio parvero lasciarti spazio d'azione, lo stesso Jonathan pur non approvandone la linea d'azione o i contenuti ti lasciò parlare, ma le ragazze non parvero perdere la loro espressione. Con uno sguardo più attento Morrigan notò che già da qualche minuto le loro gote erano già rosse e la curiosità nel loro volto non scomparve neanche dopo il lancio d'ascia di Jonathan. Effettivamente i suoi modi irruenti tenevano in riga l'intero equipaggio e per un istante persino Morrigan temette per le vite delle due giovani, ma loro non si scomposero. Quella con la lancia si avvicinò a Morrigan e avanzò una mano verso il suo petto. Non scagliò nessuna magia, ma fece per tastarlo. Quella dietro al baule invece sgattaiolò per prendere l'ascia di Jonathan, ma solo per riportargliela, abbassando di colpo lo sguardo. Non siamo abituate ai visitatori, ma eravamo curiose di vedervi. La ragazza che aveva parlato era persino più carina di quella di fronte a Morrigan, dopodiché si spostò verso alcuni giovani dell'equipaggio. Io sono Mel e credo di non aver mai incontrato un uomo prima d'ora. Quelle parole causarono scompiglio, forse più di quanto Jonathan e Morrigan potessero fare. Con quelle parole la ragazza stava forse dicendo che non aveva mai avuto una prima volta? I membri dell'equipaggio si guardarono interdetti, cominciandosi a presentare l'uno dopo l'altro.
La ragazza di fronte a Morrigan, invece, rimase colpita dalla sua voce e quindi rimase a conversare con lui. Ero certa che venivate in pace. Ci hanno sempre detto che il mondo fuori da quest'isola è crudele, ma voi non sembrate male. Le mani della ragazza fecero per scendere all'altezza della vita del docente. Sì, credo che farvi conoscere la Madre sia un'idea fantastica, magari potrebbe ospitarvi nella nostra isola. Credo che a me e alle altre ragazze farà senz'altro piacere. Mel, perché non li portiamo al tempio? Potrebbero essere in tempo per il banchetto. Ottima idea! Poi la caccia questa mattina è stata molto fruttuosa, credo che potremo servire cervi e cinghiali, ma anche pesci di ogni tipo! Da queste parole Morrigan poté facilmente intuire che l'isola non fosse proprio abitata da quattro gatti. Se ci seguite vi condurrò da lei! La Madre è semplicemente ciò che si avvicina di più alla perfezione. E' buona e gentile con noi, ci ha insegnato a parlare innumerevoli lingue, a eseguire i riti per compiacere l'unica vera dea e a imparare la geografia. Poi credo che la Madre sia la strega più forte che il mondo abbia mai visto, ma credo sia perché ha il favore della dea. Un giorno anche noi lo avremo. E con queste parole, se aveste voluto, le due ragazze avrebbero cominciamo a condurvi verso il centro dell'isola, nella stessa direzione in cui stava andando Jonathan.

Sigurd

Il predone procedeva a passo spedito verso l'entroterra, seguito da quel che rimaneva della sua ciurma dopo l'ultima divisione. Nara e Joanne lo seguirono lungo la sinistra, mentre a destra un gruppo formato da due uomini procedevano nella maniera più furtiva possibile. Joanne era rapidissima. Sfruttava al meglio le ombre delle abitazioni e i piccoli balconcini per non essere notate e ogni qualvolta percepiva un suono strano si nascondeva per evitare di essere vista. Nara fece lo stesso, ma subito dopo aver ordinato al suo drago di far ricognizione e attaccare dei nemici se solo li avesse visti. Ebbene, nonostante la sua cautela non parve vederne, forse erano nascosti o più semplicemente la nebbia era talmente fitta da impedirgli di svolgere al meglio il suo lavoro. Joanne fu l'unica a sentire particolari rumori. Provenivano circa a duecento metri di distanza. Era un forte suono di passi. Attualmente di fronte a te non vedevi nulla, ma subito dopo ai rumori di passi riuscì a udire anche un chiacchiericcio di sottofondo. Erano ragazze, captasti giusto qualche parola. Cinghiali, marmellata di mirto, sidro di mele, banchetto. Se avesse comunicato le informazioni a Sigurd, il capovillaggio avrebbe proposto di procedere con cautela per assicurarsi di quanti fossero, sapere ciò che stavano facendo o scoprire dove stavano andando. Al momento nessuno si era accorto di voi. Poi però Vete fece per tornare e si accorse a questo giro degli abitanti dell'isola. Come gli era stato ordinato sputò fuoco sul nemico, centrando una ragazza che cominciò a urlare in seguito a uno scompiglio generale. Immediatamente sentiste tutti uno splash. In alto ho visto qualcosa! Preghiamo la Madre, avvertiamola che il male sta arrivando. Facendo ciò l'occhio verde che Nara aveva avuto modo di notare durante la partenza si spalancò, anche se coperto dalla nebbia. L'unica che parve notarlo per una frazione di secondo fu Joanne, ma nessun altro riuscì a notarlo. L'occhio parve aver difficoltà a veder oltre la nebbia e una leggera coltre violacea invase Vete. Respirando si sentì male, molto male. Fece per planare, ma la distanza fortunatamente fu abbastanza per tornare dalla sua Padrona. Nara poté facilmente comprendere che era stato avvelenato
Se li seguiamo ci porteranno dal loro capo. Affermò Sigurd agli uomini che lo stavano fiancheggiando, infatti prese la traversa di un vicolo, sembrava che la folle stesse avanzando verso la vostra direzione.

Nella torre

Kara voleva essere certa di aver risposte dalle piante, ragion per cui riuscì ad applicarsi una runa prima di eseguire il Favello Objectum su uno dei rari alberi sparsi sull'isola. Le domande poste erano semplici, quindi non ebbe difficoltà a rispondere. La voce con cui lo fece ricordava quella di un anziano. Giovane, è quasi ora del banchetto. Le persone stanno raccogliendo i loro bottini di caccia per portarli al tempio, dove tutti potranno gustare un sontuoso pasto. Riguardo ai pericoli, mia cara, tutto dipende da cosa vogliate fare. Gli abitanti dell'isola non sono guerrieri, anche se tra di loro ci sono esperti delle più svariate branche della magia. La più grande minaccia che potrete incontrare siete voi stessi. Parole alquanto enigmatiche mentre poi, forse per fretta o per non rimaner da sola, la conversazione dovette interrompersi e la docente seguì Rebecca e Kenna in prossimità della torre.
Lì Rebecca aveva avuto un piano: andar in ricognizione verso la torre. Riuscì a diventare invisibile nell'arco di pochi secondi e nel mentre si avvicinò nessuno parve accorgersi di lei. Passo dopo passo la locandiera notò alcuni particolari: c'erano trappole per orsi disposte ai piedi di qualche cespuglio, probabilmente quella era una zona di caccia. Giunta ai piedi della torre notò un grande portone. Era aperto, le sue ante sembravano solo accostate. Dal suo interno non percepì nessun suono, quasi come se chi fosse al suo interno non stesse emettendo la minima parola. Eppure la campana continuava a suonare mentre il fumo che si spargeva in aria pareva quasi confluire in un unico punto situato al centro dell'isola. Era strano, probabilmente aveva qualcosa a che fare con la nebbia.
Tornare indietro per avvertire il gruppo di ciò che avevi visto non fu un problema e l'aver attraversato già una volta il percorso ti permise di guidarli in maniera tale da non essere notati dalla vedetta. Non restava altro da fare se non decidere come entrare o, se lo ritenevate più opportuno, tornare indietro.