Lezione di Erbologia - biennio

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Era ufficiale, Mia Freeman non riusciva a comprendere che cosa passasse per la testa di Cameron Cohen. Prima si presentava da lei offrendole una scommessa perfetta per potersi liberare di lui, poi faceva il galante al ballo salvo andare a parlare con Gyll e fare lo splendido, come se di lei non gli importasse nulla, poi ancora si preoccupava di farla tornare in camera sana e salva e adesso si sedeva accanto a lei a lezione. Le aveva anche dato un biglietto con gli auguri di Natale, il che sembrava dirla piuttosto lunga sul fatto che a quanto pareva in qualche modo aveva pensato a lei. Ma allora perché comportarsi così? Perché cercare di farle saltare costantemente i nervi? Che cosa pensava di guadagnarci?!
Era vero, Mia non era per niente brava ad ignorarlo come invece avrebbe dovuto fare, non riusciva proprio a fare finta che non esistesse mentre forse, se ci avesse provato seriamente, lui si sarebbe stancato ben prima di quel gioco. E invece no, Mia non smetteva di sfidarlo e stuzzicarlo, di cercare di averla vinta in qualche modo e così non faceva altro che alimentare quella sfida continua. In quel preciso momento non poteva evitarsi di sentirsi confusa dalla scelta del ragazzo, dal fatto che avesse deciso di sedersi proprio accanto a lei quando avrebbe potuto benissimo andare altrove, c’erano altri banchi disponibili, quello non era certo l’ultimo rimasto.
E invece no, Cam si era seduto accanto a lei e aveva anche avuto la faccia tosta di risponderle a torno, come se fosse stata lei quella sciocca che aveva addirittura osato fargli una domanda. Non poté evitare di guardarlo con disappunto, alzando il mento con fare sostenuto e cercando di mantenere la calma. Avrebbe potuto prenderlo a pugni in classe? Dubitava che la Murray avrebbe apprezzato quello spettacolo, non voleva far perdere punti alla sua casata e purtroppo rimaneva pacifista, anche quando si trattava di Cohen. Certo, c’era anche da chiedersi cosa mai avrebbe potuto sperare di ottenere una ragazzina così minuta e all’apparenza fragile, ma infondo quello era tutto da vedere.
“Ti ricordo la scommessa.” commentò soltanto, ma era così presa dalla lezione e ad impegnarsi per rispondere correttamente che non ebbe modo di ribattere oltre. Se anche avesse voluto c’era poco che potesse fare, e per quanto le desse fastidio il fatto che il ragazzo sembrasse intenzione a continuare quella continua sfida all’infinito, non aveva idea di che cosa avrebbe potuto dirgli. Si sentì ancora una volta in difetto, troppo gentile per spingersi davvero oltre e allontanarlo definitivamente. Sapeva essere affettata, diretta, sapeva farsi valere, certo, ma poi c’era sempre un limite, un punto oltre al quale non riusciva a spingersi perché una parte di lei cominciava ad essere terrorizzata dalle conseguenze. Cameron era pur sempre amico di Mark…
Lo guardò sorpresa quando il ragazzo borbottò un commento riferito ad Altair, l’altro Ametrino che lei non conosceva. Si indispettì per il tono di Cohen, quell’aria da superiore e saputello come se potesse davvero giudicare chiunque gli stesse intorno, e Mia non era il tipo che riusciva davvero ad essere così critica. La guardava in modo decisamente strano, questo era vero, e non era molto sicura di aver compreso il suo intervento, ma non ci aveva mai parlato…poteva davvero giudicarlo? “Un po’…magari è solo timido.” cercò di osservare, ben più conciliante e pacata. Dopo aver parlato si chiese che diavolo le fosse preso e perché stesse davvero dando retta a Cameron, invece di ignorarlo e ripagarlo con un silenzio indispettito.
Sospirò profondamente e si concentrò sul resto. Inutile dire che le si gonfiò il petto di orgoglio quando la Professoressa dimostrò di aver apprezzato il suo intervento e nemmeno sapere che i Dioptase avevano guadagnato più punti scalfì il suo entusiasmo: trovò molto interessante e puntuale la domanda di Howard e ascoltò attenta la risposta che ne seguì, sentendosi comunque realizzata all’idea di aver ottenuto effettivamente qualcosa. “La ringrazio, Prof.” rispose in seguito ai suoi complimenti, e quel ringraziamento era sentito, tanto che arrossì leggermente: Mia era una studiosa convinta ma non lo faceva per attirare l’attenzione o per stare al centro della scena, a dire il vero quelli erano forse i lati peggiori dell’essere brava e portata per certe cose. Era felice che il suo impegno fosse stato riconosciuto, ma non moriva dalla voglia di avere gli occhi di tutti puntati addosso.
Purtroppo trovò le parole di Cohen azzeccate e trovò puntuale l’appunto di Erik: non ricordava dell’esistenza di quelle Pozioni, in quel momento, e si appuntò di approfondirne la conoscenza il prima possibile. Non poté evitare di sbirciare verso Gyll, provava un sentimento strano verso la ragazza ma non era ancora pronta ad ammettere per quale ragione e per colpa di chi.
Alzò gli occhi al cielo alla domanda di Blake, che trovò fuori luogo ma infondo era Blake Barnes e avrebbe dovuto aspettarselo. “Puoi cambiare qualcosa di te ma rimanere te stesso, in realtà. Si tratta solo di smussare qualche lato, magari in un momento di necessità.” gli fece notare pacata e tranquilla, lei e Blake ormai avevano il loro modo di interagire e lei sapeva che il ragazzo non era affatto stupido, se avessero voluto avrebbero potuto davvero cominciare una discussione in merito.
Cominciò comunque a prendere appunti, cercando di segnarsi tutto quello che non aveva già studiato, e si soffermò a pensare a qualche istante a tutti le implicazioni di un cambiamento fisico che lei non aveva valutato. La sua risposta era stata istintiva e sincera, non aveva riflettuto su quanto potesse essere davvero efficace cambiare parti di sé, forse anche perché lei non era abituata ad immaginarsi diversa da quella che era. Non aveva la sicurezza di Blake, non si considerava affatto perfetta, ma fino a quel momento si era sempre impegnata a lavorare più sul suo lato emotivo che fisico, forse perché considerava quest’ultimo qualcosa impossibile da cambiare più di tanto.
Mentre si stava impegnando a prendere appunti, sentì di nuovo la voce di Cam rivolgersi a lei e si ritrovò un origami sotto il naso. Si bloccò all’istante, sorpresa e presa in contropiede, e prese delicatamente in mano la creazione di carta, rigirandosela tra le dita. Non riuscì a trattenersi dal lanciare un’occhiata a Cam, e avrebbe davvero voluto continuare a guardarlo come il solito ragazzo che le faceva saltare i nervi ma quella frase e quel gesto immancabilmente la ammorbidirono. “Grazie…” sussurrò decisamente spiazzata, non aveva nemmeno idea di che cosa avesse fatto per meritarselo, l’origami era a dir poco perfetto e a lei sembrava comunque rilevante che avesse sprecato tempo per farglielo. Riuscì addirittura ad ignorare il suo sorriso beffardo e ricambiò con uno più gentile. Fortunatamente la Murray diede istruzioni per la prova pratica, altrimenti Mia si sarebbe trovata costretta in una situazione alquanto imbarazzante, senza sapere che cosa dire. Depose la ranocchia con cura in un posto sicuro, dove non si sarebbe schiacciata e poi si alzò dal banco rapidamente per recuperare l’attrezzatura necessaria per svolgere il compito. Lei e Cameron avevano entrambi scelto di modificare il loro carattere, inoltre era un compito che ben si adattava ad un lavoro di coppia e in quel momento, dopo la ranocchia, le parve quasi sensato lavorare assieme. Era solo un compito di Erbologia, non significava niente, e poi lei non era una bambina, poteva sopportarlo per un po’, far funzionare le cose e poi tutto sarebbe tornato come prima. Si infilò i guanti protettivi, una volta tornata al banco, e si sedette con calma di fronte alla Genie. Le sorrise dolcemente, per poi lanciare un’occhiata a Cameron: il suo gesto poteva anche averla ammorbidita, ma rimaneva comunque Mia Freeman, quella che spesso diceva quel che pensava. “Direi che mi occupo io di interagire con lei, perdonami ma direi che la delicatezza non è il tuo forte.” osservò abbozzando anche un leggero sorriso di sfida per poi avvicinarsi alla pianta e allungare lentamente una mano verso di lei. “Ehi…ciao… sei proprio una bella pianta sai? Hai delle foglie davvero lucide, oh guarda qui c’è anche un germoglio…” cominciò a dire, accarezzandola con estrema delicatezza, attenta a non spaventarla.