What could have been

Erano passati minuti interi da quando aveva cominciato a fissare l’oggetto che teneva tra le mani, abbastanza tempo da smettere di metterlo a fuoco e visualizzarne ogni dettaglio. Non che ne avesse bisogno: ormai la sua mente era altrove, le orecchie piene del suono del suo stesso battito, le mani che tremavano, il cuore che sembrava pronto ad uscirle dal petto.
Si erano trasferiti a Londra qualche diversi mesi prima ormai, dopo aver vissuto un po’ da Charles avevano trovato un posto che gli sembrava quasi definitivo, e non era sicura di fossero pronti per nuovi cambiamenti.
Certo, le bastava guardarsi indietro per rendersi conto di quanto tutto fosse cambiato, negli ultimi anni. Non era solo il fatto che la sua vita fosse cambiata da quando conosceva Cameron, ma quanto fossero cambiati entrambi dagli anni ad Hidenstone. Dopo aver finito gli studi avevano cercato di costruirsi un futuro, e contro ogni aspettativa di Mia non avevano mai smesso di pensare che la migliore soluzione fosse provarci assieme. Era la prima a ritenere impossibile che la loro storia durasse così tanto, figurarsi se poteva immaginarsi di cercare casa assieme e frequentarsi ancora una volta che non erano più obbligati.
All’inizio era stato strano vivere all’improvviso fuori da Hidenstone, tra tirocini e tentativi di trovare un lavoro che li rappresentasse entrambi. Nonostante il tirocinio al San Mungo, ottenuto con l’aiuto di Blake, Mia ancora non sapeva che cosa volesse fare “da grande” e le sembrava che tutto quanto fosse ancora incerto.
Sapeva però di essere soddisfatta di dove fossero arrivati, per quanto la strada non fosse mai stata spianata: c’era stato un momento in cui era sicura che fosse finita, mille altri in cui i dubbi la assalivano eppure era ancora lì, ad aspettare il ritorno di Cam ogni sera con le farfalle nello stomaco.
Quella sera ancora più del solito, senza ombra di dubbio.
Mia non si era mai vista madre, non aveva mai davvero vagliato l’opzione, troppo presa dal lavoro, lo studio, la carriera. Non era nemmeno qualcosa che aveva mai ripudiato, aveva scoperto di non essere poi così male con i bambini -tutto merito dell’esperienza fatta con suo nipote-, solo che non era una priorità.
Non sapeva nemmeno come Cameron avrebbe preso l'idea di essere padre, lo conosceva bene ormai ma le sembrava comunque ancora capace di sorprenderla, come e quando voleva per giunta. Sapeva del suo rapporto complicato con la famiglia, sapeva che certe ferite non sarebbe mai riuscita a guarirle, e non aveva mai voluto indagare oltre.
Si sarebbe mai immaginata di finire in quella situazione, in quel momento preciso? No, non ricordava di aver mai sognato così in grande eppure ora, ogni volta che apriva la porta di casa, si sentiva invasa da un senso di pace che non aveva mai provato, non in modo così intenso se non altro.
In quel momento la casa era ancora avvolta dal silenzio, era stata la prima a rincasare e a parte per il bagno il resto delle stanze era ancora avvolto nell'ombra. Normalmente avrebbe saputo dire anche solo ad intuito quanto mancava al ritorno di Cam, ma ora era così assorta nei suoi pensieri da non riuscire nemmeno a prendere in considerazione cose come lo scorrere del tempo.
Dopo aver trattenuto il respiro senza rendersene conto, si ritrovò obbligata quasi inconsciamente ad inspirare profondamente, chiudendo gli occhi e provando a distendere la schiena.
"Con calma, va tutto bene..." sussurrò piano, la sua voce comunque troppo forte per tutto quel silenzio.
Fu il rumore delle chiavi nella serratura a riportarla definitivamente alla realtà, mandando al diavolo ogni tentativo di rilassamento e portandola a scattare in piedi all'istante, come se Cameron avesse improvvisamente sviluppato la capacità di vedere attraverso le porte chiuse. Si schiarì la voce a vuoto, sentendo le gambi improvvisamente molli, e aprì la bocca un paio di volte senza successo, la vista ancora appannata, ora perchè gli occhi erano lucidi e non perchè troppo concentrata.
Le servirono diversi respiri più o meno profondi e dell'acqua fredda in viso per riprendersi del tutto, e alla fine ripose quello che teneva in mano sul lavandino, come se all'improvviso fosse troppo pesante da reggere.
Uscì quindi dal bagno, cercando di accennare un sorriso spontaneo e cercando Cameron con lo sguardo. "Ehi! Sono qui"

Mia Freeman

IL BENE SI NASCONDE IN OGNUNO DI NOI, BASTA SAPER OSSERVARE

AMETRIN

Se avesse dovuto dire come si sentisse rispetto a tutto quello che avevano guadagnato, avrebbe detto senza ombra di dubbio di sentirsi orgogliosa. Era orgogliosa di Cameron, di quanto fosse cresciuto e dei traguardi che aveva conquistato, così come era orgogliosa di se stessa, dopo anni passati a lavorare su quel sentimento.
Non si sentiva ancora adulta, nonostante tutto, una parte di lei continuava a farla sentire come se Hidenstone non fosse mai finita, seppur la cerimonia di fine percorso fosse uno dei ricordi che riviveva più spesso. C’erano momenti in cui la ragazzina timida e inadatta che si era sentita per anni tornava fuori, ma aveva imparato a rassicurarla e metterla da parte.
Aveva mantenuto la maggior parte dei rapporti con i suoi vecchi compagni, forse anche perché si era abituata così bene alla loro presenza nella sua vita che metterli da parte era quasi impossibile. Aveva rivisto Emma e Aibileen poco tempo prima in effetti, e aveva in programma di vedere anche Blake appena l’agenda dell’altro avrebbe avuto uno slot libero. Aveva lottato parecchio, soprattutto col biondo, perché le vicendevoli scelte di vita non ostacolassero troppo i loro rapporti, ma era abbastanza fortunata da aver trovato persone disposte ad assecondarla.
Lavorare al San Mungo era una delle sue più grandi soddisfazioni, malgrado la formazione richiedesse impegno costante e pazienza ormai era sicura che stesse andando tutto per il meglio e che avrebbe ottenuto presto ulteriori riconoscimenti. Cameron dopotutto lo sapeva meglio di lei: la studentessa amante dello studio non era mai scomparsa e Mia sembrava nutrirsi ancora di conoscenza, tanto che non sembrava poter smettere di approfondire e spingersi un po’ più in là. Non nascondeva a nessuno di non volersi fermare, e non aveva ancora escluso di prendere una nuova specializzazione per lavorare nel Janus Thickey Ward, con i malati a lunga degenza.
Certo, la scoperta di quella sera cambiava tutto, ma si sentiva ancora immersa in una bolla di sorpresa, troppo spiazzata per elaborare ancora tutte le conseguenze.
Il momento della cena era quello che aveva imparato a preferire, insieme ai giorni liberi -sempre troppi pochi- che riuscivano ad avere.
Con Cam che aveva aperto la sua bottega -iniziativa che aveva appoggiato dal primo giorno e che, per lei senza sorpresa, stava andando più che bene- e i suoi turni sempre intensi, non era così facile ritagliarsi tutto il tempo che avrebbero voluto assieme, e in quel momento non riusciva ancora a realizzare di quanto ne avrebbe avuto a breve, volente o nolente, almeno per qualche mese.
Uno dei periodi più belli che avevano vissuto di recente, non a caso, era stato il trasloco e la sistemazione della bottega di Cam, a cui aveva voluto partecipare a tutti i costi, e che li aveva visti impegnati per settimane nel tentativo di portare a termine l’impresa. Era in quei frangenti che aveva realizzato quanto fosse felice di tutto quello, nonostante anche lei avesse avuto dei ripensamenti lungo il percorso.
La monotonia aveva finito per spaventarla, ad un certo punto, e si era trovata a chiedersi se davvero fosse quello che voleva, se ne valesse la pena. Negli anni si era lasciata andare sempre di più, in intimità e non solo, ma per quanto potesse pensare di rendere le cose più interessanti si era ritrovata a pensare che non fosse abbastanza. Lei "abbastanza" non si era mai sentita, ma ad un certo punto si era chiesta se chiunque potesse considerarsi abbastanza da bastare ad un'altra persona per sempre. Eppure erano ancora lì, nonostante ogni previsione.
La cena rimaneva uno dei suoi momenti preferiti proprio perché facevano sempre di tutto per passare del tempo assieme, nonostante tutto.
Era solita cucinare lei, quando riusciva ad entrare ad un orario decente, e le piaceva viziare entrambi variando il menu. Ormai era una tradizione, tanto che le mancava quando non riusciva a stare nei tempi, e non era da lei dimenticarsene come aveva appena fatto. Ormai Cameron la conosceva abbastanza bene da sapere che quello non era un comportamento da lei.
Si rannicchiò tra le sue braccia, un'abitudine che non aveva mai perso, e sorride appena guardandolo dal basso.
"Non ho fatto la doccia senza di te, non potrei mai." sussurrò con dolcezza e una punta di malizia, seppur messa in ombra da tutto il resto. Non poteva comunque evitare di rispondere alle sue domande a lungo e alla fine annuì brevemente. "Scusami, me ne sono completamente dimenticata... è stata una giornata intensa e ho chiamato Aaron mentre tornavo a casa per chiarire alcuni punti." ammise, optando alla fine per una mezza verità: aveva davvero sentito Barnes, solo che la chiamata non era durata così tanto, la sua mente era stata impegnata con ben altro.
"La tua giornata come è stata?" domandò poco dopo, accennando un leggero sorriso e accarezzandogli delicatamente un fianco, appena sotto la maglietta.

Mia Freeman

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AMETRIN

Non poteva dire che non avessero vissuto i loro momenti no o le loro sfide, come non poteva dire che fossero parte dei motivi per cui erano ancora lì, ancora assieme. Certo, c'erano demoni del loro passato che non potevano mai davvero ignorare, e forse era a loro che la sua mente era corsa quando poco prima aveva fatto la sua scoperta. Cameron aveva un rapporto ancora turbato con la sua famiglia, qualcosa su cui lei aveva sempre provato, seppur con dolcezza e comprensione, a portarlo a lavorare, ma per ora senza successo. Non era importante, era disposta ad aspettare i suoi tempi e fare le cose seguendo le sue esigenze, voleva solo che non avesse troppi rimpianti e fosse in pace con sè se stesso il più possibile.
Sapeva bene dell'importanza di certe figure, lei per prima non si era mai sentita davvero adatta per certe cose per via dell'assenza di un padre o di una figura genitoriale davvero presente, voleva solo evitare di creare problemi o ulteriori preoccupazioni e avrebbe voluto poterlo davvero impedire, anche se sapeva di non poterlo fare sempre.
Cameron era diventato la sua casa, il suo porto sicuro, e anche solo sentire la sua voce aveva rotto quella bolla di tensione e isolamento che si stava costruendo da sola. Dopotutto sapeva bene della sua tendenza ad ingigantire i problemi, sopratutto quando li affrontava solo nella sua testa, e aveva lavorato parecchio per imparare a parlare quando qualcosa non andava, prima di peggiorare tutto nel tentativo di non pesare sugli altri. Certo, in quel momento non aveva le parole per condividere quel che stava passando, stava accadendo tutto troppo in fretta per formulare una frase così, su due piedi, e fu più che sollevata di trovare rifugio tra le sue braccia.
Cam era capace anche di quello, riusciva a farle dimenticare le sue angosce e la portò, senza troppa fatica, a socchiudere gli occhi e gemere piano, mentre le sue labbra le baciavano il collo, uno dei suoi punti più sensibili. "Se me lo chiedi così..." sussurrò piano, riaprendo lentamente gli occhi solo per incontrare di nuovo i suoi.
Sorrise istintivamente, sbattendo un paio di volte le palpebre, quando l'altro cominciò ad elencarle tutti i modi in cui aveva intenzione di viziarla. Non riusciva nemmeno a spiegarsi come fossero arrivati fino a lì, come il Cameron saccente e tutto d'un pezzo -che comunque esisteva ancora- fosse diventato così romantico e attento ad ogni sua esigenza. Questa volta le sue dita gli pizzicarono giocosamente la pelle del fianco, mentre inclinava la testa con sorpresa. "Addirittura?! Non pensi che potrei abituarmi troppo bene?" lo prese in giro, anche perchè di certo Cam non le faceva mancare nulla e non era la prima volta che si dilettava in cucina.
Quando l'altro la prese in braccio non potè evitare di lasciarsi scappare un mezzo risolino, mentre il cuore tornava a battere con decisione nel petto e lei realizzava dove stessero andando. Il bagno divenne all'improvviso una stanza diversa, quasi ostile, perchè conosceva qualcosa che per Cam era ancora un segreto e ne conservava ancora le prove. Non potè evitare di sentire lo stomaco chiudersi per qualche istante, fortunatamente riportata subito alla realtà dalla voce di Cameron, ancora una volta.
Nonostante la stanchezza che accompagna quelle parole non potè fare a meno di guardarlo orgogliosa, dal basso, ben consapevole di quanta fatica e quanti sacrifici ci fossero voluti per mettere su la bottega esattamente come Cameron meritava. "Non ho dubbi, te l'ho sempre detto che i tuoi automi sono i migliori. Sono felice che ora tutti lo vedano." affermò con sicurezza, per poi scuotere piano la testa alla sua domanda. " Nah, non troppo...sono ancora tutta intera. E ho ancora un po' di energia rimasta." replicò con dolcezza questa volta, incapace di resistergli. In momenti come quello le sembrava che ogni preoccupazione potesse svanire, e anche quella nuova ansia che cominciava a scavarle dentro, silenziosa ma rapida, sembrò perdere la sua forza, almeno per i primi attimi.
Bastò poco perchè, nevitabilmente, il suo sguardo coresse alle spalle di Cameron, sul lavandino, dove la prova di quel che aveva appena scoperto giaceva indisturbata, per lei anche fin troppo evidente. Non che volesse mantenere il segreto chissà per quanto, le sembrava solo che tutto quanto stesse correndo troppo velocemente e di non avere nemmeno un secondo per elaborare le informazioni. Aveva imparato, con il suo lavoro, ad agire rapidamente, senza porsi troppe domande o tentennare, ma questo non significava che fosse qualcosa che le piaceva o che riusciva ad applicare anche nella vita di tutti i giorni. Sentì lo stomaco contorcersi al pensiero di essere nella stana incriminata, di dover affrontare tutto e subito ma alla sola idea di cambiare argomento e snocciolare subito ogni cosa le si seccava la gola. Optò quindi per la strategia più subdola ma l'unica che le venne in mente: la distrazione. Non che fosse difficile, dopo tutti quegli anni continuava a trovare Cameron affascinante sotto tutti i punti di vista e non le mancava certo la voglia di tirarselo addosso e rubargli un bacio appassionato, ancora di più dopo una confessione del genere. Si ritrovò a sorridere contro le sue labbra, improvvisamente quasi euforica, scuotendo piano la testa. "Dopo tutto questo tempo non puoi dire sul serio." lo rimproverò bonariamente, sentendosi ancora più vecchia di quanto avrebbe dovuto. Non stavano certo insieme da una vita, anche se in certi momenti le sembrava che l'alchimia che avevano raggiunto andasse molto vicina a quella di una coppia di vecchi sposi.

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Forse aveva ragione, una parte di lei non si sarebbe mai abituata a tutto quello, poco importava da quanto andasse avanti. C'era una parte della sua mente, che qualche volta ritornava a galla, che non riusciva proprio a spiegarsi come qualcuno come Cameron avesse scelto una come lei e come le cose fossero andate avanti per così tanto tempo, e non accennassero a finire da un secondo all'altro. Aveva acquisito sicurezza e fiducia sempre più profonda, in loro due e nel loro rapporto, ma non significava che le sembrasse più reale. Non che fosse sempre tutto perfetto, ma momenti come quelli sembravano usciti direttamente fuori da una favola e lei non era tipo che credeva alla perfezione.
Inclinò la testa di fronte alla sua proposta, sciogliendosi in un sorriso dolce. "Oh Cam, certo che possiamo provarlo. Mi piacerebbe andare da qualche parte in effetti..." ammise, mentre una vocina nella sua testa replicò rapida qualcosa che suonava molto come un "Meglio godersela finchè siete ancora solo in due", minacciando di rovinare la dolcezza del momento con un retrogusto amaro. Non aveva mai pensato concretamente a quell'ipotesi, non nel breve termine, ma era abbastanza lucida e rilassata dalla presenza di Cameron che ebbe la prontezza di allontanare quel pensiero invasivo, posticipando ad un secondo momento quel tipo di analisi.
Proprio perchè la sera era il suo momento preferito della giornata faceva sempre del suo meglio per lasciare da parte ogni dubbio o preoccupazione: non avevano tempo per quello, non voleva rovinare tutto solo perchè in quel momento si sentiva minuscola di fronte ad un mondo potenzialmente infinito di nuove possibilità. "Cam è qui, siamo insieme, andrà tutto bene" si sforzò di ricordarsi, affondando il viso nel suo petto per qualche istante prima di superare la porta del bagno e distrarsi di nuovo.
Colta in fragrante sentì le orecchie riscaldarsi all'istante, sentendo subito il sangue fluirci rapido, arrossandole. "Uhm niente..." mugugnò piano, tornando subito a concentrarsi su di lui e provando con tutte le sue forze ad allontanare qualsiasi pensiero che non fosse su Cameron. Non era abituata ad avere segreti, non più: tutte le volte in cui la loro relazione aveva incontrato degli ostacoli aveva capito, alle volte a sue spese, che comunicare era fondamentale e aveva smesso di nascondere i suoi sentimenti. Non parlava di tutto subito, quello no, ma ormai era entrata in una piacevole routine in cui, quando qualcosa le sembrava più grande di lei, era Cameron il primo con cui si sfogava e cercava una soluzione. Non aveva intenzione di nascondergli nemmeno quello, ovvio, ma dopotutto le abitudini più radicate son dure a morire e c'erano casi in cui aveva bisogno di elaborare quel che aveva per la testa prima di parlarne ad alta voce.
Ecco, forse un'attività come quella non era ideale per elaborare, ma non aveva molta scelta e non aveva intenzione di ritrarsi da quelle attenzioni. Ridacchiò, in tutta risposta alla pacca, scuotendo piano la testa e alzando gli occhi al cielo. "Attento, stai diventando troppo romantico." lo prese in giro, senza staccargli di dosso quando cominciò a spogliarsi. Ogni volta che vivevano un momento così intimo si ricordava di quanto amasse ogni parte di lui, anche la più "rovinata", e in momenti come quello era difficile pensare che una qualsiasi svolta nella loro relazione potesse non essere positiva. Si sarebbe spogliata anche lei, poco dopo, lasciando i vestiti per terra e infilandosi nella vasca, prendendo Cameron per mano e portandolo con sè. Si immerse, lasciando che l'acqua tiepida le distendesse i muscoli tesi e si lasciò scappare un mezzo sospiro di apprezzamento, aspettando che Cameron si sistemasse per rannicchiarsi il più possibile contro di lui.
"Qualche altra novità dalla bottega? Come sta Ash?" domandò piano, anche solo per avere una scusa per sentire la sua voce leggera e famigliare nelle orecchie.

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Il fatto che non avessero mai parlato di nulla, che avessero lasciato alle cose la possibilità di fare il loro corso, era ciò che l'aveva sempre affascinata della loro relazione e che, al contempo, l'aveva sempre spaventata nei momenti cruciali. D'altra parte si erano sempre lasciati liberi di sperimentare, di vedere dove sarebbero andati a finire senza imporsi limiti o paletti, il che aveva reso tutto naturale ma i cambiamenti sembravano sempre una sfida ancora più grande. Eppure fino a quel momento era andato tutto bene, avevano trovato un equilibrio più che efficiente, avevano sempre scoperto di essere sulla stessa pagina, ora aveva davvero bisogno di preoccuparsi che non fosse così?
Sentirlo nominare con così leggerezza la possibilità di avere dei figli di cui occuparsi portò il suo stomaco ad attorcigliarsi all'istante, rendendola per un attimo incapace di focalizzarsi su qualcosa che non fosse quell'unico, sciocco dettaglio, in una frase detta probabilmente senza pensare. Non poteva analizzare ogni singolo particolare, non poteva soffermarsi su tutto, era sicura che Cameron non potesse avere sospetti ed era troppo presto per farsi venire delle paranoie. "Scemo...!" borbottò pizzicandogli un fianco, ovviamente ironica ma senza l'entusiasmo che avrebbe mostrato normalmente, seppur si sforzò anche di aggiungere un sorriso un po' più convinto di poco prima.
Aspettò Cameron nella vasca per rilassarsi davvero, rannicchiandosi contro di lui e sospirando piano, gli occhi socchiusi, mentre cercava di concentrarsi sull'effetto benefico del profumo di Cameron e dell'acqua calda addosso. In quella bolla tutto sembrava andare bene, ogni cosa poteva risolversi in un attimo e niente poteva spaventarla.
Ascoltò attenta le sue parole su Ash, non potendo evitare di pensare al chocobo, ormai una costante della loro relazione, a cui si era affezionata sempre di più. Lo andava a trovare ogni volta che poteva, anche se era da un po' che non aveva abbastanza tempo, e nonostante non fosse più giovane e minuscolo rimaneva un fedele amico, per Cam prima di tutto e poi anche per lei. Annuì senza aver bisogno di pensarci sopra, con sicurezza, spostandosi appena per poterlo guardare negli occhi. "Ma certo che può venire a stare qui, abbiamo spazio nel giardino adesso ed è sempre stato obbediente, sono sicura che staremo bene qui tutti insieme." confermò, dimenticandosi quasi del tutto di come e quanto la loro vita sarebbe cambiata presto, non solo per aver deciso di ospitare un chocobo adulto in casa loro.
Non appena Cameron appoggiò le mani sul suo ventre la sua bolla venne, almeno in parte, violata: la sua mente scivolò altrove, lontano, cominciando a vagare nel mezzo delle sue preoccupazioni e aspettative basate sul nulla.
Tornò sulla terra solo quando sentì di nuovo la sua voce, aprendo appena gli occhi e provando a nascondere ogni ombra dal viso, aiutata anche dalla sua proposta. Non che non uscissero mai, solo che lavorando entrambi parecchio non era sempre una loro prerogativa, sopratutto nell'ultimo periodo. Quale sorpresa poteva mai richiedere addirittura un'uscita dedicata? Alzò un sopracciglio, cercando di lasciare posto solo alla curiosità. "Una sorpresa che merita addirittura una cena fuori?" domandò, sorridendo appena per poi tendersi per baciarlo, mentre le sue mani scivolavano verso il basso. Si voltò tra le sue braccia, alla fine, appoggiando entrambe le mani sul suo petto e cercando il suo sguardo, provando ad allontanare il suo nervosismo con la sua vicinanza. "Richieste specifiche su quello che dovrò indossare?" sussurrò quindi, provando a lasciarsi andare e concentrarsi sul momento presente, meno spaventoso di tutto il resto.

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