Zuleyka

Isabel Molina nasce in una buia e insolitamente gelida notte di inizio gennaio a Portorico, da padre portoricano e madre norvegese. Una buffa accoppiata, ecco come li ha sempre considerati, conosciuti a causa di un viaggio del padre nel nord dell'Europa. I genitori non potrebbero essere più diversi nell'aspetto e lei ha sempre avuto l'intenzione di differenziarsi da entrambi.
Fin da piccola ha mostrato una propensione nei confronti della musica, cercando di produrre melodie ritmate con qualsiasi cosa si ritrovasse tra le mani e ripetendo i motivi che sentiva alla televisione anche solo dopo un ascolto. Questo ha spinto i genitori a farle prendere lezioni di chitarra, batteria e canto fin da piccola.
Vivono nella città di Camuy fino ai sette anni di Isabel, poi decidono di trasferirsi nella terra natia della madre a causa di un'occasione lavorativa a detta della donna "imperdibile".
Isabel conserva qualche ricordo dell'America, anche se non la rimpiange: la sua indole è sempre stata più affine a climi freddi e rigidi, piuttosto che umidi.
E' proprio a sette anni che Isabel decide che il suo nome non le piace. Trasferitasi in Norvegia, aggiunge alle lezioni che già frequentava anche il violoncello e decide che il nome che le hanno dato i genitori non ha alcun effetto nel mondo della musica e che non camminerà in quel mondo come Isabel Molina.
Sceglie quindi di essere chiamata Zuleyka, una richiesta che inizialmente i genitori non assecondano considerandola nient'altro che un capriccio, ma che si riscoprono ben presto a dover assecondare: chiamandola Isabel non c'era verso che rispondesse.
Ancora oggi esige di essere chiamata così, persino dagli insegnanti.
A nove anni si manifesta per la prima volta il suo potenziale magico: seduta a gambe incrociate sul suo letto, osserva con sguardo assorto il violoncello appoggiato al muro di fronte a lei. Non passa molto che le corde vengono pizzicate da mani invisibili. La madre entra nella stanza proprio in quel momento e si spaventa talmente tanto da iniziare a credere a demoni, fantasmi e possessioni.
Zuleyka sa che non è nulla di tutto questo e la stabilità mentale della donna viene salvata dalla lettera per la scuola di Durmstrang.
Ha accesso all'Istituto e, conoscendo giorno dopo giorno il mondo della magia, dallo scorso anno inizia ad interessarsi al vudù. Rimane affascinata dall'esoterismo di cui è caratterizzata la pratica, dalle superstizioni, dai misteri e dalla saggezza che ne derivano.
Da quel momento, aggiunge un altro obiettivo alla sua vita, oltre al canto e alla musica: un viaggio in Africa per approfondire il vudù e impararne le fondamenta.
Gli anni a Durmstrang trascorrono tra l'ambizione di fare meglio degli altri e il desiderio di emergere in ciò che le piace fare, la musica. Studia e nel tempo libero si esercita, iniziando anche a comporre le sue prime melodie. Nel rapporto con gli adulti si mostra accondiscendente e rispettosa, un atteggiamento che non si rispecchia nell'incontro con i pari: l'atteggiamento per lo più schivo, a dire di alcuni inquietante, e l'indole individualista non facilitano i rapporti sociali e non la aiutano a raggiungere la meta che vorrebbe.
Per questi motivi, non accoglie del tutto negativamente l'ennesimo cambiamento: segue un altro cambio di lavoro della madre e decide che lo sfrutterà per iniziare a costruire qualcosa di più consono alle sue... necessità. In un'altra scuola, con nuovi coetanei da conoscere, studiare e tra cui destreggiarsi.