Petrichor

Le mattine di primavera erano forse le sue preferite in assoluto, di tutto l’anno, soprattutto quando si trovava a Denrise e aveva modo di godersi ancora di più la natura più selvaggia e le sue bellezze. E quelle mattine assumevano un’aria ancora più piacevole se la notte prima aveva piovuto, e l’aria era intrisa di quell’odore leggero e frizzante, fresco, che fu la prima cosa che percepì appena scivolò via dall’abbraccio di Morfeo. Si era svegliata con il sole sul viso e non avrebbe potuto essere più felice, avvolta dall’odore di pane e dolci che proveniva dal retrobottega della panetteria, dove suo padre stava lavorando dalle prime luci dell’alba.
Metcalfe, il suo Demiguise, non aveva apprezzato allo stesso modo quell’infiltrazione di luce e quel calore già deciso, e forse anche per questo aveva cercato di ripararsi infilandosi sotto al lenzuolo e provando a ricreare di nuovo un ambiente buio e riposante, facendole il solletico. Kàra ridacchiò, cercando di toglierselo giocosamente di dosso, scuotendo la testa e finendo per scoprire entrambi. “Così impari.” lo avrebbe ripreso, trascinandosi fuori dal letto e rivestendosi rapidamente.
Era ovvio che non potesse tornare a Denrise troppo spesso, ma aveva sempre cercato di cogliere ogni occasione al volo e di certo Ostara era un ottimo motivo per rientrare, seppur per poco, a casa. Suo padre aveva sempre da fare in quei giorni e lei aveva cercato di ritagliarsi del tempo e farsi dare un permesso per poter rientrare a casa il minimo indispensabile.
Forse una minuscola parte di lei aveva davvero bisogno di staccare: non si era ancora presa una vera pausa dall’ultima missione che l’aveva portata a lottare per Denrise in un’avventura che si chiedeva ancora come avesse fatto a finire così “bene”. Aveva dovuto processare quel che era accaduto, aveva avuto bisogno di un attimo per venire a patti con quel che aveva vissuto e rendersi conto che aveva rischiato grosso ma in qualche modo ne era uscita viva. E con lei anche tutti gli altri, fortunatamente.
Quel giorno le serviva per riprendere fiato, per tenersi impegnata con attività che considerava così famigliari da non occuparle troppo energie e che, sperava, avrebbero permesso ai suoi nervi di distendersi dopo tutta la tensione a cui li aveva costretti con tutti quei pensieri da assimilare. Si alzò quindi, si concesse un infuso per svegliarsi e passo per la bottega per chiedere a suo padre di cosa avesse bisogno. Era incredibile come quei due parlassero, per la maggior parte del tempo, per monosillabi e cenni, ma ormai si capivano così bene che le parole erano superflue.
Poco dopo essersi preparata uscì quindi, nella tiepida Denrise scaldata da un timido sole di aprile, con Metcalfe appollaiato come sempre sulle sue spalle, ben contento di farsi trasportare in giro dalla sua padrona. “Un giorno la smetteremo vero?! Cominci ad essere abbastanza pesante…” lo rimproverò, parlando a mezza voce come se fosse normale disquisire con il proprio famiglio in pubblica piazza. Non si può negare che qualche anziana signora, già sveglia anche a quell’ora del mattino, le riservò qualche occhiata torva che sembrava dire “la pazza è tornata in città, non se ne è ancora andata allora.”
Ma Kàra sembrava immune a certe occhiate e non le degnò di molte attenzioni, forse davvero era così abituata a sentire certi sguardi addosso da non accorgersene nemmeno più.

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Vedendola camminare per le strade di Denrise si potevano avere pochi dubbi circa quali fossero le sue origini: nei suoi abiti retrò, piuttosto pudici e dai tessuti e colori naturali, era palese che la ragazze fosse cresciuta in quel villaggio così lontano dal mondo e dalla modernità, difficile immaginare diversamente. Ed era piuttosto singolare che proprio lei, che sembrava fare così tanto parte di quel villaggio, era la prima che veniva additata come quella strada, maledetta, con origini sospette. Lei ne andava comunque fiera, per quanto certe parole potessero ferirla, quando entrava nella panetteria del padre o passeggiava per le strade del villaggio, non poteva fare a meno di sentirsi parte di quella gente, per quanto ne condividesse la gran parte dei valori ma non certo tutti.
D’altro canto sapeva bene quanto i denrisiani sapessero accettare a stento le persone straniere o chiunque non rispettasse del tutto i loro canoni, aveva spesso fatto esperienza diretta sulla propria pelle di quanto sapessero essere non troppo aperti mentalmente, alle volte. Eppure continuava a pensare che non avrebbe potuto vivere in un posto migliore: mentre lasciava che il sole tiepido le riscaldasse la pelle, e lanciava qualche leggero sorriso a qualche bambino che correva per la strada, non poteva non reputarsi fortunata.
Denrise era un villaggio tranquillo –o almeno lo era stato per anni-, legato ai ritmi della natura, del mare così come della foresta, ed era abbastanza certa che lei non avrebbe potuto sentirsi a casa che lì. Pensava a Londra, qualche volta, come ad altre città Babbane, e per lei era un mistero come le persone riuscissero a viverci senza impazzire: c’era stata diverse volte, e puntualmente aveva desiderato ritornarsene a casa, circondata più dal rumore degli uccelli che da quello delle auto. E poi lei non pensava che fossero poi così retrogradi, le piaceva non essere circondata da tecnologia all’ultima moda, non era qualcosa che le dispiaceva anche se vivendo ad Hidenstone cominciava a fare la conoscenza con strumenti che prima le erano sconosciuti. Le bastava pensare all’aula di Morrigan e a quante cose per lei aliene ci fossero lì dentro…!
Certo, a Denrise mantenere la privacy era difficile, soprattutto per la figliastra del panettiere: era abituata a sentirsi riconoscere in mezzo alla strada, o a sentirsi appellare, anche se questa volta la voce la fece voltare, prendendola alla sprovvista. Nel vedere Ni si sorprese leggermente, inclinando la testa e accennando un lieve sorriso: doveva averla vista qualche volta, magari in giro per Denrise, ma lei non era una brava fisionomista e non riuscì a riconoscerla subito.
“Oh, lui e Metcalfe, il mio famiglio.” rispose con semplicità, mentre l’animale si appigliava ai capelli della padrona e guardava la sconosciuta dall’alto delle spalle di Kàra, studiandola. “Scusalo, non è molto socievole… a meno che tu non abbia delle mele con te.” ammise, tirandone fuori una dalla borsa e porgendola al Demiguise, che si sciolse leggermente emettendo un suono allegro e conquistandola subito, possessivo.
“Oh no, non hai interrotto nulla, figurati… ci conosciamo?” avrebbe quindi chiesto la docente, con gentilezza: stava imparando a conversare con le persone, lavorare a Hidenstone le stava insegnando qualcosa.

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