Te l'avevo promesso, no?

«Sì, Gloggi. La tua scalinata, quando è ben lucidata, è ancora più bella del solito.» - la voce di Lilith era bassa, come se non volesse disturbare nessuno, mentre sorrideva allo strano fantasma-ingegnere che si beava dei complimenti della Caposcuola. Sul petto, la spilla dorata della riccia, splendeva riflettendo quel raggio di luna piena che oltrepassava la piccola fessura, illuminando quelle incisioni sulla parete del terzo piano. Il fantasma stava facendo da scorta alla ragazza, mentre salivano ai piani superiori «E dove stai andando oggi, Lilith?» - ormai erano anni che Gloggi vedeva Lilith svolgere il suo lavoro di Prefetto e ora di Caposcuola «I miei più sinceri complimenti, comunque, per la tua promozione. Ci vorrebbe sempre un caposcuola come te, ma non dovrebbero lasciare una ragazza da sola a girare di notte.» - Lilith sorrise a quell'inquietante essenza di denrisiano «Grazie mille, Gloggi. Non preoccuparti, comunque, non sarò sola questa notte. Ho compagnia.» - Lilith fece un occhiolino al fantasma, che ridendo cupo svanì nel nulla non appena l'ultimo scalino del quinto piano fu superato.
Lilith si poggiò alla balaustra, guardando l'orologio «Spero solo che sia puntuale...» - disse tra sé la Dioptase, guardando poi verso l'ingresso della Sala Comune dei Black Opal.
Com'era strana la vita, solitamente ci saliva per Blake, fino al quinto piano; quella notte, invece, aveva deciso di dimostrare a qualcuno quanto fosse una ragazza di parola.

Durante la cena

La cena era terminata e Lilith aspettava davanti l'uscita della Sala Grande qualcuno. Salutava tutti gli studenti che passavano, cercando con le cristalline un volto in particolare: Miguel Andor, il ragazzino messicano che aveva una supercotta per la riccia dei dioptase da quando due anni prima era entrato ad Hidenstone. Lilith lo sapeva, e spesso usava Miguel come informatore per le sue perplessità sulla vita di Blake.
«Hey Miguel...» - lo chiamò, facendo cenno con il capo di seguirla in un posto un po' più appartato, così che nessuno potesse sentirli «Ho bisogno che mi fai un favore stanotte...» - Miguel annuì «Ma ora Blake non è Prefetto? Potresti metterlo in turno con te per le ronde...» - Lilith scosse la testa «No, questa volta non si tratta di Blake...»
Passarono una buona decina di minuti, poco più, poco meno mentre di tanto in tanto Miguel annuiva e sorrideva divertito, fino a quando Lilith non lo abbracciò, facendolo diventare un peperone «Grazie Miguel, posso sempre contare su di te!»

Ore 00:15

Miguel si era accertato che tutti dormissero, quindi sgattaiolò dal suo letto per ficcarsi nella stanza del suo concasato, Joo-Hyuk Know. Probabilmente nemmeno troppo si conoscevano, visto che Miguel era un tipo piuttosto riservato, ma Lilith aveva dato lui una buona scusante per poterlo... svegliare.
«Hey, primino. Primino sveglia! C'è la festa di benvenuto dei Black Opal! Muoviti. Ci aspettano i prefetti e tutti gli altri in Sala Grande!» - lo scosse, mentre insisteva per svegliarlo e solo quando fu certo che il ragazzo avesse capito, riprese a parlare «Gli altri sono già lì, ti aspettiamo in Sala Grande, fa' presto e non farti scoprire! Vado a svegliare gli altri.» - e fulmineo il messicano fuggì alla vista dell'orientale.
Ora non restava che aspettare, per Lilith.

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto

Lilith non era una che trattava tutti allo stesso modo; nello specifico, non si lasciava mai andare ad azioni del genere, ma dopo il loro incontro J.H. l'aveva messa alla prova e voleva mostrare al ragazzino quanto fosse deleterio giocare con una come lei. Miguel era uno dei punti cardini per Lilith, quando si trattava di Black Opal, quindi non si stava nemmeno preoccupando se ci fosse riuscito o meno, perchè sapeva che - per avere le attenzioni di Lilith - il messicano dalla bellezza dubbia, avrebbe fatto di tutto. Svegliare Joo-Hyuk sarebbe stato un gioco da ragazzi per lui e la riccia riponeva in quel burattino tutta la sua fiducia.
Quando vide, infatti, il primino uscire dalla sala comune, non potè che sorridere a se stessa: ancora una volta aveva raggiunto il suo obiettivo. Certo, era stato poco carino da parte della Caposcuola svegliare uno studente per poterlo portare in giro con lei, ma alla fine, non c'era niente che potesse perdere e poi, l'orientale doveva pur sempre abituarsi agli imprevisti che Hidenstone portava con sé; chissà cosa avesse fatto se, come spesso accadeva, ad Halloween fosse stato svegliato da fantasmi impazziti che cercavano di ammazzare gli studenti...
Ma ciancio alle bande (?) e ritorniamo alla piccola scenetta che Lilith aveva preparato: lo sguardo chiaro della metamorfa si spostò sull'orientale, sveglio sicuramente più di lui. Lo vide sistemarsi i capelli e trattenne una piccola risata «Non c'è bisogno che ti sistemi, già che non sei in pigiama è un buon inizio.» - lo canzonò appena, mentre si staccava dalla balaustra con movimenti fluidi e si piazzava davanti a lui con le braccia incrociate sotto i seni. Sollevò un sopracciglio quando parlò della festa, con quell'espressione di chi si chiedeva se davvero ancora non avesse capito cosa stava succedendo «Quella di benvenuto dei Black Opal? Organizzata dai Prefetti in Sala Grande? Fuori dall'orario previsto?» - incalzò con quelle domande, quasi a fargli capire che sapeva tutto, quindi scosse il capo in diniego.
Sollevò gli occhi al cielo sbuffando divertita, quando finalmente l'opale aveva capito in cosa era caduto «Perspicace. Un po' in ritardo, ma ci sei arrivato.» - gli fece un occhiolino, quindi cacciò dalla tasca una caramella al caffè e la lanciò verso il ragazzino «Prendila, ti servirà.» - gli disse, mentre dalla Sala Comune dei Black Opal si affacciava un Miguel «Hey Lily, hai visto? Ce l'ho fatta anche questa volta.» - la riccia si sporse appena sulla sinistra, piegando il busto, per superare con lo sguardo Joo-Hyuk e porgere la sua attenzione al messicano «Sei stato superbo anche questa volta, Mig. Grazie mille.» - il ragazzino, però, sembrava non voler mollare la presa e colse la palla al balzo «Se hai ancora bisogno di me, posso venire con voi, non ho sonno.» - ci stava provando ad aggregarsi alla favolosa serata che si prospettava per i due, ma Lilith aveva in mente qualcosa di privato, o meglio, qualcosa che non prevedeva la presenza di Miguel, nello specifico. Il tono dolce della Caposcuola solo ad un orecchio attento sarebbe sembrato finto, ma sicuramente a Miguel sarebbe bastato per desistere «Oh, no grazie... Vai pure in stanza, sei stato già tanto prezioso per questa sera.» - quindi portò la mano alle labbra e schioccò un bacio che finse di far volare dal messicano. Quest'ultimo, seppur controvoglia, capì che non c'era spazio per lui, ma quel bacino aveva indorato la pillola, rendendo il suo rifiuto sicuramente più dolce, quindi fece marcia indietro e tornò dentro.
Ora erano di nuovo soli e Lilith potè dedicare le sue attenzioni all'orientale «Allora? Sei pronto ad esplorare il castello? La tua prima notte in bianco ad Hidenstone! Da dove vuoi iniziare?» - chiese come se quella fosse la cosa più favolosa (?) della vita del primino «Poi, se non vuoi venire, credo che dentro ci sia un Miguel pronto a tenerti sveglio tutta la notte a parlare di me e di quanto io sia brava con i miei appunti.» - sollevò le spalle e le lasciò ricadere, prima di girarsi, dando la schiena all'opale «Dai, la notte non è lunga, andiamo.» - rise ancora, in silenzio, ben consapevole che stava travolgendo con la sua parlantina un povero studente appena svegliato nel bel mezzo della notte.

Lilith Clarke

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Dioptase, Prefetto

Lilith non sopportava non essere presa sul serio e se solo lontanamente avesse saputo che JH non pensasse che davvero sarebbe andato a svegliarlo per una ronda notturna, probabilmente la riccia avrebbe addirittura fatto venire Miguel con loro, per il solo gusto di infastidirlo con la loquacità del messicano, in presenza di Lilith.
Per fortuna, però, JH non aveva palesato l'intenzione di far accenno a quella sua mancanza, quindi per ora era al sicuro forse. Era la prima volta che si portava a spasso un primino per i corridoi, durante il suo turno di controllo, probabilmente complice era stato il fatto che fin dal primo anno doveva star dietro a ragazzini che non sapevano nemmeno cosa significasse rispettare le regole, e poi c'era Blake che continuava ad occuparle ogni singolo respiro e, la riccia aveva passato la maggior parte dei suoi turni a cercare di far rispettare le regole al nuovo prefetto dei Black Opal.
Inoltre, cosa che aveva pesato ancor di più, forse inconsapevolmente, sulla scelta di Lilith, era stato il loro incontro qualche giorno prima, nel bagno delle ragazze: JH si era reputato un interessante ragazzino che sapeva rispondere a tono anche alle frecciatine più sottili. E questo aveva fatto sì che Lilith si incuriosisse un tantino di più, rispetto a tutti gli altri che erano arrivati quell'anno.

Era come se quel punzecchiarsi a vicenda riuscisse, in un certo qual modo, a rendere leggera la caposcuola che di pensieri ne aveva già tanti quell'anno, a partire dal suo dover sostenere gli esami finali e intraprendere una carriera piuttosto importante, dopo gli studi.
Sollevò un sopracciglio e arricciò le labbra in qualcosa di simile ad un sorriso, che si tramutò in un naso che si mosse leggermente «Niente zip calate, stasera? Sei triste?» - rimbeccò senza rispondere alla sua domanda, se non con quell'appunto che pareva esserle rimasto piuttosto impresso nella memoria. Il tono della ragazza era basso, ma non mancava di quel pizzico di ironia che rifletteva la frase dell'orientale.
Quasi iniziava a dispiacerle di aver svegliato il ragazzino. Quasi. Dispiacere che si spense forse subito ripensando al perché lo aveva fatto: aveva colto la palla al balzo, quel giorno Erik aveva la febbre e rimpiazzarlo sarebbe stato troppo complicato, quindi avrebbe fatto ronda da sola e, seppur non era un problema, quella sera era da cogliere come un fiore in primavera (?) per portarsi dietro l'opale.
L'interruzione di Miguel sembrava durare fin troppo, ma Lilith non poteva liquidarlo con un va' a letto e non rompere visto quanto fosse fondamentale per i suoi momenti di spionaggio e di notizie all'interno della Casa degli opali. Mentre il messicano continuava a parlare, Lilith guardò con la coda dell'occhio JH notando come fosse rimasto impassibile alla presenza dell'altro, senza nemmeno voltarsi come avrebbe fatto chiunque sentendo una voce alle proprie spalle, un self control da invidiare, doveva ammetterlo.
Sentì le sue frasi, quindi il celeste dei suoi occhi si posò sullo sguardo dal taglio orientale «Dici? Non me ne sono mai accorta...» - il sarcasmo era di casa, ormai, nelle conversazioni tra i due, ma quando Kwon svelò il piano diabolico del messicano per avere una foto dei suoi piedi, Lilith sembrò sospirare sollevata «Quindi era per questo che Lestat faceva cadere ripetutamente la penna sotto di me, in biblioteca. Ed io che pensavo volesse spiarmi le mutandine...» - si strinse nelle spalle «Sei sempre così fedele e leale?» - assottigliò lo sguardo, questa volta, come se stesse valutando la sua risposta. Era come se stesse cercando da quello che avrebbe detto, di capire anche quanto potesse fidarsi di lui, quindi rimase in attesa per qualche attimo, pesando bene le sue parole; alla fine dei conti aveva spifferato ai quattro venti qualcosa di segreto, chissà se avesse fatto lo stesso con quel giro di ronda.

Rise quando si sentì dare della stronza e sollevò gli occhi al cielo «Un po', lo ammetto. Ma so fare anche di peggio.» - un occhiolino coronò quella frase, prima che sgranasse gli occhi stupita da quella frase azzardata del ragazzo e spalancò anche le labbra in una O di stupore, quindi gli avrebbe dato un buffetto leggero sulla spalla, prima di ridere «Hey! Miguel non ha mai avuto la preziosa occasione di avvicinarsi a me. Ma ha tanta fantasia, sai? Quindi attento quando lo trovi nei bagni, non stringergli mai la mano se non ti sei accertato che lui l'abbia lavata. Andiamo, su!» - gli fece cenno col capo e proprio mentre si stava girando, Gloggi fece di nuovo la sua apparizione «E' questo il tuo accompagnatore per la notte, Lilith?» - il fantasma cionco di gambe si piazzò davanti a Joo-Hyuk, squadrandolo dalla testa ai piedi «Mi raccomando ragazzino, ti tengo d'occhio!» - Lilith rise leggermente «Joo-Hyuk, lui è Gloggi. Gloggi, lui è Joo-Hyuk.» - il fantasma, tuttavia, non sembrava molto incline alla socialità con l'orientale, quindi sventolò una mano (?) e svolazzò via «E' davvero un bravo fantasma, tu elogialo sempre su quanto siano favolose le sue scale e vedrai che diventerete subito amici.»
Lilith prese a camminare, mantenendosi accanto all'opale e guardando spesso negli angoli buii dei corridoi sperando di non trovare nessuno studente da riprendere.
«Ni. Dovrei riaccompagnarti in Sala Comune, in verità. Tuttavia, oggi dei professori c'è la Ivanova e la O'Neill, loro sono piuttosto tranquille e so le zone che bazzicano affinché non ci vedano. Se dovesse succedere, però, sei pur sempre con un Caposcuola, mi basterà poco per dir loro che cercavi le cucine per un languorino notturno.» - legale o meno, non era quello che preoccupava la riccia «Hai paura di essere scoperto a passeggio con me, Kwon?» - sollevò un sopracciglio, mentre proferiva quelle parole con un tono di sfida.
Si fermò dopo qualche passo in quel corridoio e lo guardò dritto negli occhi, poi seria schiuse le labbra e ... «Sai, prima di continuare sono curiosa di sapere una cosa... Joo-Hyuk... Sopra... o sotto?» - mormorò lentamente, con un tono che similava il tutto ad un sussurro, mentre manteneva un'espressione seria, ben consapevole che quella frase poteva avere diverse sfumature di significato.

Lilith Clarke

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Dioptase, Prefetto

Le ronde di notte erano una grande seccatura, il compito più ingrato che avevano Prefetti e Capiscuola, tuttavia erano il momento migliore che Lilith prediligeva, soprattutto dal quarto anno. Durante quelle ronde riusciva ad essere sola e senza alcuno studente che le girava intorno per chiederle appunti, informazioni o semplicemente cercare di portarla a prendere un caffè per parlare delle ultime lezioni. Che poi, cosa voleva dire parlare delle ultime lezioni? Spesso questa cosa capitava anche con i primini, ben consapevoli che non avesse niente più a che fare con le lezioni del loro biennio e che il loro piano di studi era completamente l'opposto. Inoltre, da quando aveva ricominciato gli allenamenti, spesso capitava che a fine ronda, riuscisse a legare già la sua corsetta mattutina. Corsette mattutine che l'avevano portata nel bagno delle ragazze proprio qualche giorno prima, dove aveva trovato quel Joo-Hyuk selvatico e assonnato mentre vi usciva. Ma tornando alle ronde, per quanto fossero fastidiose per molti, Lilith le amava, soprattutto quando erano tranquille e riusciva addirittura a leggere un libro strada facendo; quella notte, però, era come se avesse preso la decisione di non voler essere da sola. C'erano quelle giornate in cui le scelte che faceva non le comprendeva nemmeno lei, quindi era ormai inutile fare domande, soprattutto quando il dado era tratto (?)
«Sono curiosa di sapere come sei quando non sei assonnato. Due su due e in entrambi gli incontri eri assonnato.» - lo sguardo della ragazzina si sbilanciò a sostenersi un po' di più sul taglio orientale degli occhi del ragazzo, prima di scuotere il capo quasi a voler distogliere quell'attenzione.

Portarsi a passeggio un primino era una cosa che avrebbe condannato a tutti, negli anni precedenti, ma da quando la sua stabilità emotiva era stata messa a repentaglio, si chiedeva se il suo essere così tanto attaccata alle regole le avrebbe mai giovato nella vita, quindi aveva deciso di trasgredire, qualche volta, a qualche regola che non avrebbe fatto male a nessuno (sempre se non si veniva svegliati nel cuore della notte, ma questi sono dettagli insignificanti!) e di godersi quella sensazione di adrenalina che la trasgressione le dava.
Lo guardò con finta aria interrogativa, come se non credesse realmente alle sue parole, l'espressione di lui non tradiva nessuna bugia, ma solo serietà. Lilith, tuttavia, stentava a credere che un ragazzo di qualsiasi tipo, trovandosi quel genere di foto in mano, non avesse dato nemmeno una sbirciatina «Proverò a crederci.» - ostentò, assottigliando di poco gli occhi, come se stesse cercando di mettere a fuoco i suoi pensieri «Qualora l'occhio dovesse caderti su quelle foto, poi dimmi come sono uscita.» - e questa volta il tono serio fu il suo, come se avesse chiesto di vedere il suo book fotografico per avere un parere professionale.
Ascoltò la sua giustificazione e lasciò andare per qualche attimo l'argomento. Era come se stesse valutando l'opale, lo stesse passando ai raggi X ma non solo per quel che concerneva il suo aspetto fisico, quanto - per lo più - il suo carattere. Era come se volesse cercare di capire se JH fosse solo uno spocchioso pieno di sé, che faceva del suo essere misterioso un personaggio da romanzo rosa, oppure avesse qualcosa di più, una sfumatura che Lilith ancora non riusciva a cogliere.
Quella sua riflessione venne interrotta da quella domanda, che la prese alla sprovvista «Hm?» - mugugnò a labbra strette, mentre con un battito di ciglia si trovò a riposare lo sguardo su di lui «Ah, parli di Miguel.» - era come se stesse facendo un sunto di quello che era accaduto fino a quel momento, per riprendere il filo del discorso «Più di una volta sono venuti a chiedermi di farlo smettere. Le racconta a tutti. Strano che tu non abbia ancora ascoltato qualcuno dei suoi filmini strani con me.» - in quel momento, quasi inconsapevolmente, Lilith mosse la punta del naso, quasi come se la cosa appena detta riguardo Miguel, la infastidisse abbastanza.

La presenza di Gloggi fu un'altra delle cose che interruppe quelle conversazioni in cui erano inciampati i due, ma quando l'entità andò via, Lilith sembrò non rimanere troppo colpita dalle parole dell'altro «Posso immaginare. Tra i babbani non sono ben visti. In realtà non sono per niente male, alcuni di loro.» - ed in quel momento la sua mente volò a Gabe, che proprio di quel periodo, l'anno precedente le aveva lasciato una lettera, dopo il loro incontro particolare nella nave che li portava ad Hidenstone.
Rise appena all'idea di JH e scosse il capo come se non avesse molto senso quello che stava dicendo «Ho molti assi nella manica, Joo-Hyuk... sarei molto più credibile di te, se venissero a chiedermi spiegazioni.» - gli fece un occhiolino, rapido e condito da un sorrisetto stronzo sulle labbra. Era tranquilla da quel punto di vista, perchè - non solo la sua reputazione di prefetto ligio al dovere le faceva da scudo - aveva altri mille motivi per dire che era con lei che non sarebbero serviti nemmeno ad un avvocato per cacciare dai guai il proprio assistito.
La scelta del piano fu accolta con un sollevarsi dell'angolo sinistro delle labbra, rimanendo poi quasi di stucco quando l'opale le sussurrò quelle parole. Non si aspettava sicuramente di essere ribattuta per le righe, in quel momento, ma doveva ammettere che un punticino doveva pur metterlo in rete ogni tanto e, questa volta, ci era riuscito, tanto da procurare un attimo breve di rossore sulle guance di lei.
Rossore che venne subito cercato di nascondere con uno sbuffo e un voltarsi verso la direzione prescelta «Direi che è un'ottima scelta, audace da parte tua, ma pur sempre ottima.» - prese un grande respirone e iniziò a far strada, diretta verso la loro prima tappa.

Dall'ala ovest, Lilith avrebbe camminato verso la direzione opposta, l'ala est del castello, cercando di mantenere un passo non troppo lento, ma nemmeno rapido, così che quella sembrasse più una passeggiata che una maratona «Allora? Come mai sei sempre assonnato?» - domandò con un tono che toccava disinteresse e poca attenzione, come se non volesse sembrare una domanda interessata.
I corridoi sembravano silenziosi ma Lilith era sempre attenta ad ogni singolo fruscio, soprattutto perchè avrebbero dovuto fare un tragitto davvero lungo per giungere dove lo voleva portare.
La scelta dell'opale era stata davvero apprezzata, Lilith adorava salire in alto e i suoi posti più sicuri erano sempre stati a tanti metri da terra.
Girati un paio di angoli e scese le scale fino al secondo piano, Lilith si fermò «Ora mi raccomando, silenzio... La Sala Insegnanti è accesa, forse la Ivanova è dentro a correggere compiti. Mi metto io dal lato della porta...» - fu un sussurro flebile, ma sicuro di sé, come se non avesse davvero il timore di incontrare la docente in questione. Effettivamente, passando lì davanti, si sarebbe sentito un fruscio di carte e Lilith lasciò che questo non la spaventasse. Infatti fece scivolare tra le sue dita la bacchetta e toccò la parete della sala insegnanti che costeggiava il corridoio «Muffliato.» - bisbigliò, quindi fece segnò a JH di passare piano.
Se questo fosse successo, senza alcuna crisi di panico del primino inesperto (?), Lilith lo avrebbe preso per un polso e tirato per affrettare il passo.
Una volta abbastanza lontani dalla sala insegnanti, Lilith avrebbe lasciato il ragazzino, se fosse riuscita ad afferrarlo precedentemente, e avrebbe preso un respiro «Bene. Se lei è qui, vuol dire che questa parte del castello è sicura.»

Sarebbero arrivati davanti ad una porta che Lilith spinse piano e lasciò che si aprisse ad una stanza quadrata, piuttosto accogliente, con un camino acceso e qualche poltrona a rendere il tutto più comodo «Benvenuto nell'ingresso della Torre dell'Orologio. Alla tua destra c'è una rassegna di testi su Denrise, a sinistra la scala che porta su... » - volse le spalle al camino, muovendo passi senza guardarsi indietro e allargando le braccia a presentare la stanza «Non siamo ancora in alto, quando vuoi... si sale.»

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto

La verità era che per una volta nella sua carriera accademica, Lilith si stava comportando con naturalezza, senza doversi impostare troppo per il ruolo che ricopriva, senza pensare a cosa dire e cosa non dire. Insomma, era semplicemente Lilith Clarke, che fosse un bene o un male, non importava, quello che davvero le interessava era che per una volta, solo per una singola volta, non doveva crearsi problemi di cosa fosse giusto o non giusto fare.
Non aveva mai violato le regole e questo l'aveva portata a caricarsi di responsabilità tali da essere quella mal vista da tutti per il suo attaccamento al regolamento scolastico. Quella notte, invece, era stata la prima a far uscire uno studente senza alcun permesso e lo stava portando in giro per la scuola. Era tutta una contraddizione, se questo veniva accostato al nome della Clarke. Non ci avrebbe creduto nessuno, se quella cosa fosse stata raccontata e alla fine dei conti, probabilmente, era anche un bene, così se a JH fosse venuto in mente di spifferare ai quattro venti quella strana avventura notturna, nessuno gli avrebbe dato credito. Il perché avesse scelto proprio JH era dovuto - probabilmente - al fatto che nei bagni era sembrato uno dei primini più interessanti che aveva visto quell'anno e voleva conoscerlo. Si era quindi concessa questa trasgressione, senza rifletterci sopra abbastanza per poter desistere.
Ed ora, eccola là, a sollevare un sopracciglio mentre guardava JH confessarle della sua continua noia «Bene, mi impegnerò a tenerti sveglio, allora.» - più che una promessa sembrava quasi una minaccia, vista l'espressione accesa che assunse la Caposcuola.
Il tasto che toccava la questione delle foto era davvero comica. Lilith non avrebbe creduto nemmeno una volta che JH non guardasse le sue foto, ma allo stesso tempo era curiosa di ascoltare quelle punzecchiature che ormai erano diventate quasi prassi del loro strano incontro. Audace ancora una volta, lasciò Lilith spiazzata per un breve istante, che sperava non fosse stato notato, nonostante, quella volta, i suoi capelli sfumarono sul rosso, così come le sue guance.
Sbuffò, quello era quasi un segno di disagio, come se volesse soffiar via una situazione che l'aveva lasciata senza parole. Ma lei era pur sempre Lilith Clarke e non mollava la presa, per nessuna ragione al mondo «Non vorrei poi doverti portare a far visita in infermeria, in caso di svenimento. Non so se riusciresti a reggere una tale esperienza dal vivo.» - gli fece un occhiolino, trasgredendo nuovamente alla sua regola di non parlare più di sesso con nessuno, seppur in maniera allusiva.
A quanto pare Joo-Hyuk Kwon stava riuscendo, in una sola volta, a far cadere la compostezza della Caposcuola senza nemmeno impegnarsi tanto.

Per quanto Lilith fosse aperta ad ogni tipologia di generazioni di maghi e streghe, che fossero babbani o meno, non le importava; tuttavia, la questione dei fantasmi era qualcosa che non riusciva nemmeno a comprendere, anche se era attratta dal sapere il motivo per cui venissero così denigrati dai babbani. Aggrottò la fronte, giusto per cercare di comprendere quello strano pensiero che i babbani continuavano a predicare. Rimase in silenzio per pochi istanti, mentre continuava a camminare, ma nel frattempo cercava di rimettere insieme i pensieri «Sai, non ho mai capito perché a volte i babbani hanno paura di ciò che a noi sembra normalità o condannano la magia. So che ce ne sono ancora tanti, di questo tipo. E' vero?» - beh, come dire: la curiosità è donna! E JH aveva riacceso quella nebbia che avvolgeva il mondo dei babbani, per Lilith «Comunque, mi assicurerò che i fantasmi del castello non ti molestino troppo. Alcuni sanno essere davvero insistenti.» - addolcì il tono, per qualche istante, mentre cercava di nuovo il contatto visivo con il suo sguardo.

Il rossore che aveva provocato quel sussurro del primino, riuscì per pochi istanti a dare a lui le redini di quel gioco, senza che nemmeno se ne accorgesse. Lilith fu stupita di come fosse riuscito a farle sentire, seppur solo per un istante breve, un brivido dietro la nuca che scendeva lungo tutta la schiena. Era come se Kwon fosse riuscito a prendere alla sprovvista la Dioptase, che non si aspettava un contrattacco immediato. Lasciò cadere quella sensazione senza controbattere, forse permettendo anche di prenderla un po' troppo, quindi scrollò le spalle e continuò ad ascoltare durante il loro cammino.
«E cosa ti piace veramente?» - quella era forse la domanda più diretta che lasciava intendere la volontà della riccia a conoscere un po' di più dell'orientale.
Tuttavia, ora che erano arrivati ad un nuovo punto interessante del loro chiacchierare, dovettero rimandare a causa della presenza della vicepreside. Lilith la maledisse un po', era davvero curiosa di sapere cosa fosse ciò che piacesse a Kwon, ma alla fine stava solo allungando il tempo in cui quella domanda avrebbe avuto risposta, nevvero? Rise al suo sussurro e contraccambiò con un semplice «Mi preoccuperò della tua respirazione bocca a bocca.» - lo punzecchiò di nuovo, prima di mettere in atto una scivolata verso la loro meta che fosse senza problemi.
Il contatto con il polso di JH fu istintivo, come se - ancora una volta - la Caposcuola non stesse pensando a come comportarsi o cosa avrebbe dovuto fare realmente. Probabilmente avrebbe dovuto iniziare a concentrarsi proprio su questo, perchè quando quel contatto venne accentuato dall'orientale, la reazione che poco prima aveva avuto con il suo bisbigliare, tornò vivida e questa volta poco sfuggente. Le ciocche ripresero a tingersi di rosso, quasi come a voler rivelare che qualcosa la stava colpendo, senza però svelare se fosse in positivo o negativo. Sentì quelle dita sfiorarle la pelle e istintivamente le dita attorno al suo polso si strinsero appena, come se avesse il timore di cadere, mentre il respiro veniva trattenuto.
Tornò a prendere aria solo quando quella presa venne allentata fino a scomparire. Si sentì quasi sollevata a dover fare strada per portare l'opale a destinazione, così aveva altro di cui occuparsi e potè scrollarsi di dosso, ancora una volta, quel brivido strano che le aveva fatto venire la pelle d'oca.

Fu contenta di sentire quel fischio di apprezzamento per il luogo, quindi rise leggermente quando declinò l'idea di leggere qualcosa, portando il peso del corpo sulla gamba destra, sbilanciandosi appena e incrociando le braccia sotto i seni. Lì dentro erano al sicuro da qualsiasi docente stesse di ronda, questo non era che un bene.
Soffiò una risata, che si trasformò in un ghigno sulle sue labbra «Solo quelli che superano la sufficienza.» - rispose sarcastica, mentendo sulla questione, ben conscia che lui fosse il primo che si portava a zonzo durante una ronda solo per mostrargli la scuola.
Lo osservò mentre scrutava la stanza, quindi ne seguì con lo sguardo i passi verso la scala. Annuì, poi, spingendosi anch'essa verso i gradini e superando la figura del ragazzo «La scala è un po' stretta, quindi stammi dietro e attento a non cadere.» - lo prese ancora una volta in giro, guardandolo con la coda dell'occhio mentre iniziava a salire i primi scalini «Oh, come siamo curiosi, signorino Kwon.» - borbottò lei a quella pretesa lecita dell'altro. Non rispose subito e continuò a salire le scale, un passo dopo l'altro, superando le prime due rampe e ritrovandosi nella torre di cristallo dove le pareti delle scalinate erano trasparenti e lasciavano l'idea di fluttuare nell'aria «Questo posto è sublime. Non è quasi mai affollata e poi è in alto, sembra quasi che tutto quello che accada in questa torre rimanga sospeso nel tempo, qui, senza uscirne mai.» - disse calando di poco il tono, mentre superava l'ultimo scalino della quinta rampa. Si fece da parte e mostrò quella che era la vetrata che lei più preferiva: il quadrante dell'orologio che si affacciava su tutto il castello e allargava l'orizzonte fino al villaggio «Qualsiasi cosa...» - mormorò guardando verso l'esterno con un sorriso sereno sul volto, come se lo stesse ripetendo più a se stessa che a JH.

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto

Era così facile controbattere alle parole di JH, che ormai Lilith non prestava nemmeno più troppa attenzione in quel che diceva. Era come se non avesse nulla da perdere e niente da guadagnare, oltre al fatto che avesse deciso che mettere in chiaro fin da subito il suo carattere sarebbe stato meglio per chiunque l'avesse avvicinata. Era forse stato questo l'errore che aveva fatto con i più che le avevano girato intorno: Blake, Jessica, Aidan... e ce n'erano altri che probabilmente nemmeno ricordava, che avevano conosciuto prima la parte socialmente accettabile di lei, poi quella che li aveva fatti scappare.
Ora che aveva perso tutto, avrebbe dovuto ricominciare da capo, ma non si stava impegnando in questo; JH era piovuto dal cielo, nel bagno delle ragazze e Lilith aveva solo raccolto l'occasione, ritrovando in lui una compagnia semplice e che la incuriosiva molto.
Non riusciva a capire nemmeno cosa pensasse o come stesse reagendo a lei. Era uno scudo impenetrabile e a Lilith faceva arrabbiare non sapere quanto stesse pensando l'altro. Era più difficile di qualsiasi altro primino aveva incontrato e, probabilmente, era questo che l'aveva spinta a coinvolgerlo in quella trasgressione. Il suo guardarlo era un continuo scrutarlo, studiarlo e metterlo alla prova. Voleva trovare quella breccia nel muro per farlo crollare, interessata a vedere cosa ci fosse dall'altra parte.
Per quanta esperienza avesse con gli studenti e con le relazioni sociali e di qualsiasi altra natura (?), la riccia si stava riscoprendo incerta di riuscire a reggere l'attenzione su di lei, reputandosi ben poco interessante rispetto a quanto pensasse il restante della scuola. Chiacchierata, certo, ma poco interessante nella realtà.
Comunque sia, ritornando al presente, l'orientale non stava sicuramente aiutando a non stuzzicarlo, punzecchiando a sua volta la caposcuola che si sentiva in dovere di controbattere «Attenzione, potrei metterti alla prova...» - la sua espressione parlava più di quella frase: era divertita da quel battibeccare e se lui avesse continuato, avrebbe trovato sicuro pane per i suoi denti e non sembrava una che si tirava indietro, stava solo valutando quanto lui potesse fare retromarcia, invece.
Ancora una volta il ragazzo si spinse oltre quella linea che divideva entrambi dal commettere un passo falso e cedere la partita all'altro, ma non volevano mollare «Lo spero» - rispose secca e quasi non accorgendosi della celerità con cui aveva soffiato via quelle parole, in direzione di JH. Stavano correndo in discesa ripida, uno slalom sugli scii che poteva provocare solo una valanga se nessuno dei due si fosse fermato. E sembrava proprio che entrambi avessero deciso di arrivare primi.

Quando l'argomento virò sulla questione babbana, Lilith lo lasciò parlare, ascoltando con attenzione quel pensiero che condivideva cogliendo quel fastidio che l'altro provava circa l'argomento. Forse aveva toccato un tasto dolente e non voleva rendere quella passeggiata un momento di fastidio, se l'era proposta come regola fondamentale, solo che non riuscì a frenare un unico pensiero, che venne soffiato via quasi in un bisbiglio, come se fosse sfuggito alla sua mente prima che le sue labbra potessero arrestarsi «Eppure, da piccoli credono tutti alla magia e alle fate…» - fu solo un barlume di dialogo, come se stesse riflettendo ad alta voce, lasciando poi cadere il discorso con quella promessa, restituendo un sorriso che non aveva bisogno di aggiungere altre parole.
Sollevò un sopracciglio all'idea del gioco, quindi sbuffò una risata scuotendo il capo «Sai che vinco sempre nei giochi, vero?» - e anche se non vinceva, c'era sempre una parte che equivaleva ad un premio per lei, doveva solo trovare ciò che più meritava «Comunque ci sto.»
Poco dopo quella fuga dalle grinfie della Ivanova, che ignara stava correggendo i suoi compiti, Lilith e JH si ritrovarono a destinazione. Lì, la Caposcuola, sembrava respirare aria di casa. Si muoveva in quell'ambiente come se lo frequentasse sempre, meglio di come faceva per i corridoi, ormai conosciuti a menadito.
Rise divertita a quel commento e sollevò gli occhi al soffitto, roteandoli appena «Vi contate sulle dita di una mano, effettivamente. Sono una piuttosto esigente…» - una mezza verità, o una mezza bugia, dipende da come si vede il bicchiere, se mezzo pieno o mezzo vuoto. Tuttavia lì sopra non aveva portato una grande quantità di ragazzi, a dirla tutta, di sua spontanea volontà Joo-Hyuk era il primo che arrivava fin lì con lei.
Non vedeva l'ora di salire ai piani superiori e godersi qualche attimo di tranquillità. Ogni volta che saliva in un posto alto, sentiva come mancarle il terreno da sotto i piedi e questo le dava un senso di libertà e leggerezza, forse per questo tutti i posti in cui si rifugiava erano sopraelevati, ad esclusione della stanza in disuso, che era scenario di ben altri ricordi.
Mentre salivano sentiva pian piano la testa alleggerirsi e anche rispondere alla domanda dell'orientale fu più semplice di quello che credeva «Perché a volte è bello fermare il tempo e fingere che quel momento duri in eterno.» - rispose con lentezza, ma con consapevolezza di quella frase: era come se quella torre avesse il potere di raccogliere tutti gli attimi, i frangenti, frammentarli e conservarli al suo interno, con il ticchettio delle lancette che faceva da nenia «Ti piace il panorama da qui?» - quella fu - forse - una delle domande più semplici che aveva posto all'opale, con una disarmante leggerezza nel tono che quasi lei stessa non si sarebbe riconosciuta «La senti questa leggerezza sospesa?» - non sapeva se JH avesse capito a cosa si riferisse, ma spiegarlo in altri termini sarebbe stato complesso anche per lei.
Con la coda dell'occhio guardò Kwon sfilarsi la felpa, non comprendendo cosa realmente volesse fare, quindi rimase in silenzio e attese, lasciando che decidesse lui quando coinvolgerla in quello che aveva in mente.

Non servì poi tanto tempo. Lilith lo guardò, dall'alto, mentre se ne stava steso su quel pavimento. Gli occhi si strinsero, come se stesse focalizzando sulle sue parole il proprio sguardo «Hm?» - un mugugno di curiosità, mentre si chiedeva cosa avesse in mente con esattezza quel ragazzino che si era portata dietro in quella ronda «Chi sceglie il pegno?» - domandò non lasciando poi troppo tempo tra la sua decisione e l'inizio del gioco. Acconsentì a stendersi accanto a lui, sollevando i suoi ricci e passandoli oltre la felpa, così da spargerli indietro «Due cose… una vera e una falsa…» - cercò di riflettere un attimo, provando a trovare qualcosa di soft con cui iniziare quel gioco a conoscersi che in realtà, a suo parere, era iniziato ben prima di quel passatempo «Fuori da qui voglio fare l'auror e spiccare al Ministero.» - quella era la sua prima frase, poi proseguì, senza lasciare troppa pausa tra le due sentenze «Sono figlia unica, e sto benissimo così.» - il suo voltò che fino ad ora guardava il soffitto, si girò piano verso quello del ragazzo disteso accanto a lei, con la complicatezza di dover trattenere una risata e rivelare quale fosse la sua prima bugia.

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto

Il tragitto che portava alla Torre era diventato un palleggiarsi quella freccia che viaggiava da un arco all'altro, senza realmente andare a segno. Lilith non ricordava nemmeno quando era stata l'ultima volta che qualcuno le avesse tenuto testa in quel modo, ma doveva ritenersi davvero brava, sembrava si fosse tenuta in allenamento e non avesse perso la mano. JH riusciva a rimbalzare ogni sua puntata, sembrava un muro di gomma e lei doveva districarsi tra lo schivare e rimandare la palla indietro. Non pensava che quella strana ronda prendesse quella piega, si aspettava qualcosa di più noioso, forse. O qualcosa che l'avrebbe portata a fare il giro del corridoio per poi rimandare a nanna l'opale. Invece, tra un palleggio e l'altro, si stava incasinando da sola senza nemmeno accorgersene e - se avesse avuto un barlume di razionalità - comunque non si sarebbe tirata indietro, ora che ci era cascata a piè pari. Cercava di mantenere quella compostezza che il ragazzo stava minando in ogni attimo, non sapeva più se era lei a testare il ragazzo o viceversa e questo la rendeva un po' nervosa, come se avesse paura di far cadere quel velo di rigidità che le aveva fatto prendere la reputazione della stronza di Hidenstone. Un sopracciglio scattò verso l'alto alle sue parole

«Bell'idea. La prossima volta che dovrò scegliere tra te e lui, so già dove ricadrà la mia decisione.»

Arricciò le labbra, tenendo lo sguardo fisso sul percorso, come se volesse evitare il suo sguardo per non ridere e lasciargli intendere che la scelta sarebbe andata ben lontano dalla scimmia ammaestrata che era Miguel. Se JH voleva sapere se la sua fosse stata una casualità, ora aveva la certezza che lui si trovasse lì solo perché la riccia aveva deciso così e non per pura noia o indecisione su chi potesse farle compagnia.
Difficile non condividere il suo pensiero sui babbani, ma ancora una volta si ritrovò a credere che quelli non avessero capito nulla di ciò che valeva la pena conoscere; per loro era come giocare a mosca cieca, trovavano qualcosa di diverso e questa diventava un errore, una negazione e un divieto, un modo per denigrare gli altri. Non avrebbe mai apprezzato quel comportamento.
Ma non commentò oltre, trovando necessario cambiare argomento percependo lo stato di agitazione che provava l'altro. Forse non era quello il momento per premere la conoscenza dell'esperienza babbana dell'orientale; sarebbe sicuramente arrivato, ma non oggi, non quella sera. Gli occhi chiari della riccia si incrociarono con quelli diversi di Kwon. Gli concesse un sorriso, sincero e divertito allo stesso tempo, la lingua schioccò sul palato, lasciando fuoriuscire uno sbuffò da quelle labbra.

«O forse sto testando quanto sei disposto a perdere...»

Erano due giocatori che non volevano lasciare all'altro la vittoria, un po' per orgoglio, un po' - probabilmente - perchè era diventato necessario quel loro scambio.
Certamente la sala dov'erano fu un ottimo cuscinetto per allentare le tensioni di entrambi, come se fosse una zona franca dove potessero prendere respiro dalle loro frustate.
Salire quelle scale come aprifila, inoltre, aiutò Lilith a distogliere lo sguardo dall'orientale, ricercando la stabilità che il contatto con la sua pelle aveva irrimediabilmente minato; come una scarica elettrica che sentiva ancora viaggiare a bassa frequenza nelle proprie vene.

«Hm-hm.»

Un mormorio, ad affermare che non tutti i momenti erano da lasciare lì sospesi. C'erano attimi che andavano cancellati ed altri che dovevano rimanere vivi nel tempo e nello spazio, cristallizzati in un posto sicuro, qual era, per lei, la Torre dell'Orologio, emblema del tempo scandito in quell'Accademia.
Era contenta di aver trovato un posto che sembrava piacesse anche a lui, quel suo assenso non fece altro che allentare quella stretta allo stomaco che Lilith non si era accorta nemmeno di avere; temeva forse di aver sbagliato posto da mostrargli? Un azzardo rischioso già solo nel tragitto, ma ora che sapeva che n'era valsa la pena, forse sarebbe andato tutto in discesa.
Forse.
O forse no.
Accettando di distendersi accanto a lui, non aveva minimamente pensato a quanto le distanze sarebbero state diverse, adesso. Il contatto con il suo braccio fu una nuova scarica che Lilith cercò di ignorare, provando a rimanere composta e mostrando una sicurezza di cui era abituata vestirsi. Evitò di guardarlo, almeno per i primi attimi, trovandosi a rispondere sovrappensiero a quella regola di cui aveva chiesto chiarimento.

«Interessante.»

Così come fu non calcolato il suo voler ricercare sguardo sul volto dell'orientale, studiandone per qualche secondo di troppo il profilo, mentre lui era intento a guardare il soffitto. Si morse il labbro inferiore, come se questo potesse evitarle di respirare così che non avrebbe infastidito il suo riflettere. Sgranò gli occhi alla sua risposta e stava quasi per reagire, quando venne subito fermata dal suo voltarsi in sua direzione, cosa che Lilith non aveva minimamente calcolato, trovandosi fin troppo vicino a quello sguardo tagliato e sentendo ancora l'odore del caffè che la caramella di poco prima gli aveva lasciato in bocca.
Un profumo che sembrava avere altre fragranze. Il suo parlare la distrasse, mentre il soffio tiepido delle sue parole le rivelò un'altra regola, che però adesso stava passando stranamente in secondo piano. Trattenne il respiro notando i suoi occhi scuri scivolare verso le proprie labbra e di nuovo i denti presero in ostaggio il labbro inferiore, come se volesse tenersi attaccata alla realtà. Stesso motivo la spinse ad allargare le dita della mano con cui terminava il braccio a contatto con lui, rischiando di sfiorare - con il proprio mignolo - quello dell'altro. Sentì le sua prima frase, ipotesi che Lilith non aveva vagliato ancora per niente, quindi a scendere sulle labbra dell'orientale, furono i suoi occhi chiari, adesso, ritrovandole fin troppo vicine e chiedendosi - per un attimo - se avessero lo stesso sapore della caramella che gli aveva regalato.
Lasciò che JH ritrovasse il suo sguardo, mentre sentiva lo stesso tepore del suo fiato, appoggiarsi sulle guance che probabilmente si erano colorate di un rosato più scuro.
La sua seconda frase fu forse troppo lontana, dovette concentrarsi molto di più di quanto pensasse, per cercare di ripetere in mente le parole che aveva detto l'altro, affinché fossero sistemate in sintassi che potesse avere un senso logico. Questo era stato possibile grazie anche alla rottura di quel contatto, che lei imitò poco dopo, ritrovandosi a guardare il soffitto anche lei.
Qualche attimo di silenzio, come a voler ricercare sicurezza.

«Secondo me... non sei dell'anno del cane. Oddio, non so in realtà che segno potresti essere. Sei del 2006, giusto? Ti ci vedo molto più nel segno della scimmia. Se ho perso lascio a te l'onore di iniziare a decidere un pegno.»

Rise appena un po', inclinando di nuovo il capo per guardarlo, prima di ricordarsi cosa avesse detto riguardo il suo essere un auror hitleriano.
Si sollevò appena, facendo leva sui gomiti.

«Auror dittatore a chi?!»

Rideva, leggera e spontanea, così come spontanea fu la reazione che la portò ad allungare il braccio destro verso il suo fianco sinistro, sporgendosi verso di lui, tentando di fargli il solletico.

«Ho due fratelli, gemelli! Quindi hai sbagliato!»

Rivelò, continuando a solleticarlo, se non l'avesse lanciata giù dalla Torre. E quel ridere non si arrestò, ritrovando quella semplicità che in quei giorni aveva dimenticato.

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto

Era decisamente un modo diverso di fare conoscenza, quello che avevano intrapreso JH e Lilith. Lei era sempre stata abituata ai metodi convenzionali: saluti, domande a caso, arrivederci e altro incontro successivo. Invece, fin dalla prima volta che si erano incrociati, le cose erano andate decisamente per una via diversa. A prescindere dal fatto che fosse l'unico primino con cui si era soffermata a parlare un po' di più, il ragazzo riusciva a mantenere attorno a sé quell'aura di mistero che Lilith voleva cercare di dissipare, come se fosse necessario per sé venire a conoscenza di chi fosse veramente il Kwon.
Aveva voglia di addentrarsi sempre più nel voler sapere, trovandosi legata ad una compostezza che iniziava a starle stretta; era come se necessitasse di addentrarsi di più, di scavare dentro e di scoprire cosa ci fosse al di là di quegli occhi dal taglio sottile.
Anche quelle provocazioni stavano diventando via via più indispensabili, come se ad ognuna di esse corrispondesse una freccia in più al proprio arco e viceversa.
Tentava con ogni sua domanda di oltrepassare il limite di quella precedente. Anche tornare su Miguel aveva il suo perché, ma Lilith non riusciva a capire quale funzione, ora, stava assumendo il ragazzo che aveva usato per portar fuori dalla Sala Comune Joo-Hyuk. Necessitava di sapere, ma era ben consapevole che doveva aspettare. Doveva studiare ogni suo sguardo, ogni singola parola, affinché lei non facesse un passo falso e si lasciasse troppo scoprire, rispetto a quello che avrebbe dovuto realmente.
Sospirò, stringendosi nelle spalle con un alzatina di sufficienza, quindi sorrise leggermente.

«Sono più convinta che il giorno in cui ti lascerò vincere sarà perché io avrò smesso di giocare con te.»

Il tono era ironico e con la coda dell'occhio volle provare a vedere una sua reazione, come se fosse stata calcolata - quella frase - affinché ce ne fosse una, ben consapevole di quanto stava risultando difficile averne di reazioni da lui. La scelta di parole del ragazzino fu rimandata indietro, comprensibilmente aveva glissato il termine perdere come se volesse ricalcare su quanto fosse notevole da parte sua, la scelta delle parole che aveva usato.
Era complesso quel processo di conoscenza, ma sembrava che entrambi lo vestissero bene. La riccia stava riuscendo a tenergli testa e viceversa, mentre dentro, la metamorfa, sentiva di essere entrata in loop di dipendenza da quel loro confronto continuo.
Stimolare l'interesse di Lilith non era facile, guardava dall'alto tutti e riusciva a parlare con pochi, se non per necessità altrui quali fossero compiti, richieste o simili. Kwon era riuscito a richiamare l'attenzione dell'altra, l'aveva smossa a giungere fin dietro la porta della sua sala comune e a ingegnarsi per farlo uscire da lì.
Era troppo anche solo pensarlo e, per chi conosceva davvero Lilith, si sarebbe stupito di quanto impegno ci avesse messo per un giro del castello notturno, violando anche i suoi sani principi di legalità in quanto rispetto delle regole.

La leggerezza sospesa della Torre, forse venne in loro aiuto per ritrovarsi ad iniziare quel gioco che sembrava un braccio di ferro a chi aveva scorto più dell'altro. Per quanto fosse lei a decidere cosa rivelare, Lilith aveva il timore che Joo-Hyuk le sarebbe potuto entrare dentro, in profondità, scoprendo di lei molto più di quanto nascondeva sotto la propria divisa.
Avere una conversazione stesi su quel pavimento aveva i suoi pro e i suoi contro e Lilith ne aveva scoperti almeno uno per ognuno: poteva scappare al suo sguardo, così come avrebbe potuto guardarlo di nascosto senza che lui se ne accorgesse, ma allo stesso tempo, lo spazio tra di loro era limitato rispetto all'ampiezza della stanza e questo aveva comportato quelle piccole scosse che avevano elettrizzato la pelle della riccia, quando le braccia si sfiorarono. Era un piacevole connubio tra una sensazione di imbarazzo e il calore del suo corpo che creava assuefazione. Si costrinse a guardare il soffitto, per cercare di focalizzare la sua attenzione su altro, piuttosto che su i formicolii che avvertiva lungo il corpo debole alla tentazione di ricercare ancora più contatto con l'orientale.
Forse il dover cercare due frasi da rivelare, era stato un ottimo esercizio per tentare di distrarre e ingannare la propria mente, per quanto vennero fuori con difficoltà ed estrema lentezza.
Non fremeva dalla voglia di affibiargli un pegno, ma sentiva la frenesia di sapere, di conoscere cosa lui avrebbe rivelato di se stesso e quanto di quello sarebbe stato vero. L'attesa sembrava lunghissima, ma l'odore di caffè, così vicino al suo volto, e quelle labbra che si muovevano nel parlare, aveva fermato per qualche secondo di troppo lo scorrere normale del tempo, rendendolo più lento, ma sopportabile. Mandò giù a vuoto, ringraziando JH di essersi voltato verso il soffitto, anche solo per darle tregua e respiro, in quella situazione dove si era ritrovata quasi incantata dal movimento della sua bocca, rischiando di ricadere nella banale scena di un film romantico. Socchiuse per un attimo gli occhi, quasi a voler ricercare la concentrazione, per poi riaprirli al suo secondo enunciato, su cui ricadde la scelta della Caposcuola.
Il gioco che stavano facendo sembrava quasi un deterrente per intervallare quegli attimi di sguardi e Lilith ne fu grata. Sollevò un sopracciglio, guardandolo di sottecchi, mentre simulava quella risata.

«Non sei simpatico.»

Disse trattenendo lei stessa una risata, che l'avrebbe tradita sul tono serio che aveva impostato, anche se, qualora JH si fosse voltato a guardarla, avrebbe potuto vedere le labbra arricciate in un sorriso nascosto. L'iride si spostò verso di lui, a cogliere quel sorriso che era rimasto sulle sue labbra, dando un aspetto diverso a quel profilo.

«Se vuoi mi impegno per esserlo un po' di più.»

Lo punzecchiò con il tono di chi poteva essere realmente più stronza di quello che era.

«E poi... mica è colpa mia se sei frigido.»

Sembrava non voler mollare la presa in giro, quasi come se fosse divertita dall'idea che potesse sembrare ai suoi occhi una stronza.
Stronza come stronze erano le vibrazioni che sentiva ogni volta che i loro corpi si incontravano in un punto qualsiasi.
Eppure, nonostante quelle scariche elettriche, la ricerca di contatto venne accentuata senza nemmeno rifletterci troppo, istinto e irrazionalità spinsero la ragazza a sollevare il busto per tentare di solleticare l'orientale, mettendosi in ginocchio per avere più spazio di tortura.
Fu fulmineo, l'altro, ad afferrarla per i polsi. Lilith sgranò gli occhi, non cancellando il sorriso che si era acceso sul suo volto, quindi incastrò prepotentemente le sue iridi cristallo negli occhi tagliati di lui. Uno sguardo vispo, uno sguardo di chi non aveva intenzione di mollare e a quella minaccia un sopracciglio scattò verso l'alto.
Rimase per qualche istante ferma e in silenzio, con gli occhi che continuavano ad essere puntati nei gemelli altrui, quindi lentamente si calò verso il suo volto, ancora una volta pericolosamente vicini.
«Vediamo...»

Gli sussurrò piano, come un soffio sulla sua pelle che mischiava il suo profumo con quello del balsamo all'albicocca dei suoi capelli, che ora cadevano lungo i lati della faccia. Rise, quindi, risollevandosi e ritrovandosi a guardare stupita la sua risata.

«Wow.»

Un pensiero che per fortuna non trovò voce, così da non doverlo giustificare, ma che sicuramente si sarebbe affacciato nel suo sguardo che vibrò appena alla vista di quel faccino che rideva divertito. Inconsapevole, la riccia arrossì a quel suo ridere, come se fosse imbarazzata davanti a quella sincerità scoppiata all'improvviso sul suo volto e si ritrovò quasi travolta dal suo ridere, che lo fece anche lei, contagiata dalla genuinità di quel momento. Sentiva le sue dita stringere sui propri polsi, nuovamente quel contatto inatteso, ma che stava diventando piacevole ricercare. Lottò contro quella presa per tentare di arrivare ai suoi fianchi per continuare l'opera di solletico, anche solo per vederlo ridere ancora una volta in quel modo, pensiero che balenò per un breve istante nella testa della dioptase, che subito cercò di ricacciarlo indietro.
Tentativi, i suoi, vani che non fecero altro che sfiancarla piacevolmente, prima di ritrovarsi vittima del suo nemico. Sgranò gli occhi, non avendo minimamente calcolato che potesse contrattaccare in un qualsiasi modo; venne a mancarle l'equilibrio e cadde su di lui, ritrovandosi con il volto nascosto nell'incavo del suo collo. Gli occhi rimasero chiusi e il fiatone di quella leggera lotta le faceva sollevare il petto, ora a contatto con quello dell'altro. Rise, nascosta in quel leggero buio e prese un grande respiro.
Le narici si riempirono del suo odore, confondendola per istanti che parevano interminabili. Le guance erano accaldate e non era stata l'agitazione del solletico a farle scaldare, quanto quella sensazione di tepore che aveva trovato in quello spazio dov'era cascata. Sentì la sua voce. Estremamente vicina e rise.

«F.r.i.g.i.d.o.»

Scandì quelle lettere solo dopo aver ricercato il suo orecchio, che avrebbe dovuto essere impresa facile, salvo un eventuale schiantesimo da parte dell'altro che l'avrebbe sballottolata lontano.
Tentò lentamente di provare a far scivolare di nuovo la mano ancora ferma nel suo polso verso il suo fianco, così, giusto per provocarne una nuova reazione, mentre rideva ancora nascosta in quello spazietto.

«Comunque non vale.»

Iniziò, sentendo come la presa veniva allentata e i suoi polsi trovarono una temperatura più fredda rispetto a quella di cui si erano beati pochi istanti prima. Scivolò appena con il bacino, a poggiare il sedere a terra di nuovo, rimanendo però col busto dov'era, posizionandosi con la testa appena sotto il suo mento, se lui avesse concesso, rivelando senza problemi quanto si trovasse comoda in quella posizione.

«E' impossibile che tu non sia una scimmietta.»

Sorrise, sollevando di poco il capo, qualora fosse potuta rimanere lì, a guardare il suo volto, un istante breve, prima di tornare a guardare il colore della sua t-shirt.

«Ti piacerebbe.»

Rispose con sarcasmo al suo pegno.

«Non ti hanno raccontato del divieto di entrare nelle stanze dei sessi opposti? Però se sei curioso di vedere la mia stanza, potrei farti delle foto o...»

Ancora una volta il celeste si sollevò.

«... potresti venire a vedere la mia vera camera.»

Accennò un angolo delle labbra a sollevarsi, quindi rimase un attimo in attesa, cercando di capire cosa gli passasse per la testa e perchè fosse curioso di conoscere la sua stanza. E fu in quella pausa di silenzio che si chiese il motivo di quel divieto stupido; tuttavia l'alternativa di casa sua non era da scartare. Si ritrovò in un frangente a pensare quanto sarebbe stato bello poterlo far entrare in stanza, sicuramente affrontare quel gioco sul suo letto, mostrargli come l'aveva arredata e vederlo ambientarsi in quelle che erano le quattro mura dove si rifugiava nei weekend. E poi stuzzicarlo, fino a prenderlo in giro e ritrovarsi così, proprio su di lui, sfiorare il suo viso, sentire il calore delle sue mani stringerle i polsi, fermarla e...

«Eh?»

La sua voce interruppe quell'escalation di pensieri che la fece arrossire leggermente.

«Ma che cazzo, Lilith.»

Si rimproverò mentalmente, riprendendo un attimo il raziocinio.

«Ah, sì. Il tuo pegno... vediamo...»

Si concentrò avvicinando la mano sinistra al proprio mento.

«Devi offrirmi una cena. Scegli tu dove, fuori da qui.»

Sì, puntava alto, ormai JH avrebbe dovuto esserne consapevole.

Lilith Clarke

La cosa bella dei rapporto è che dimentichi come sono iniziati.

Dioptase, Prefetto