It always ends in a fight.

Una normale serata al Canto della Sirena.
In quel momento Jonathan non c'era, doveva essere fuori anche se non sapeva dove, e non c'era nemmeno Markab. Uno dei due sarebbe tornato a breve, poco ma sicuro, ma per il momento doveva arrangiarsi a servire i clienti e soddisfarli in mille altri modi. Becca non diceva mai di no a qualcuno che voleva divertirsi, ma ciò che non tollerava, era la mancanza di rispetto e della volontà sua o di qualsiasi altra ragazza che lavorava in quel posto.
Spesso gli uomini lo capivano ed esprimevano i loro desideri rimettendosi alle ragazze, ma tante altre volte no. Quella sera era una di quelle; stava servendo un tavolo, quando si sentì posare una mano decisamente più in basso di dove il galateo imponeva, ma visto il posto in cui si trovavano, era anche relativamente normale. Si girò, incontrando con le iridi azzurre, una grossa pancia coperta da una maglietta ricoperta da macchie di ogni tipo, come se invece di bere la birra, vi si fosse fatto la doccia. L'alito, anche se non aveva ancora parlato, sapeva chiaramente da alcol e la sua bocca era distesa in un sorriso inquietante, mettendo in mostra due fila di denti gialli e rovinati dal fumo e dall'alcol, quindi non osava immaginare i suoi polmoni ed il suo fegato. Ha bisogno? Domandò Becca con un sorriso che nascondeva tutto il suo disgusto -a volte capitavano clienti davvero orribili ma non poteva farci niente-, parlandogli gentilmente come fosse un cliente qualsiasi. Lo sai che hai proprio un bel culo? Commentò lui, allungando le mani tentando di palpare altre parti del suo corpo. Becca indietreggiò ancora più schifata; certo, anche il suo corpo era a disposizione del cliente, ma non di certo nel bel mezzo dello stanzone principale, dove tutti erano intenti a bere e divertirsi. C'erano delle camere apposta per il resto.
La ringrazio, ma non è questo il momento. Sto servendo altri clienti. Le risposte della bionda erano sempre condite da tanto zucchero, ma evidentemente non era abbastanza perché l'uomo la lasciasse in pace, infatti aveva sfoderato un altro sorriso molto più inquietante. E sai a che che cosa me ne f- improvvisamente, non si trovò più davanti ad una cameriera apparentemente debole, ma un uomo ben più alto e muscoloso di lui, così come Rebecca si trovò davanti una schiena che la sovrastava. Non mi faccio certo spaventare dal primo tizio che arriva, tutto muscoli e niente cervello disse l'Einstein della situazione, caricando un pugno che sarebbe arrivato dritto dritto in faccia ad Eirikr. O almeno, questo era quello che si auspicava l'uomo, ma Becca aveva qualche dubbio che sarebbe andata così.

Gli occhi della bionda erano fissi sulla schiena muscolosa del nuovo arrivato, catturati dai guizzi occasionali di muscoli che dovevano temere ben poco.
Forse avrebbe dovuto mettere fine a quella sceneggiata, ma il fatto che i clienti capissero che per quanto fossero tali, non potevano fare bello e cattivo tempo come piaceva a loro, non era male. Guardò l'uomo tirare un gran bel pugno sullo stomaco dell'ubriacone, facendolo barcollare senza che riuscisse a riprendere l'equilibrio, complici la poca sobrietà e la forza dell'altrui pugno, che lo aveva fatto piegare dal dolore, finché l'uomo non cadde sbattendo la faccia su uno dei numerosi tavolini, facendolo crollare sotto il suo peso, cosa che non sarebbe affatto piaciuta al suo capo, visto che avrebbe rischiato di dover spendere soldi per ripararlo.
Basta si impose con voce decisa, sgusciando da dietro il suo salvatore per andare, stavolta, a frapporsi tra i due contendenti. Attorno a loro si era formata un'aureola di spettatori anche loro ubriachi che incitavano i due perché andassero oltre un paio di semplici pugni, per quanto lo sfidante non sembrava troppo intenzionato a continuare a mettersi contro Eirikr.
Becca si girò proprio verso di lui, portando le mani ai fianchi. Basta. Ripeté, con serietà. Non era certo la principessa in pericolo che doveva essere costantemente salvata e presto chiunque lo avrebbe capito. Meditava anche lei di diventare una predona e si allenava costantemente per ottenere tale risultato, però mancava il rispetto degli altri. Sperò Eirikr non fraintendesse; era grata per averla aiutata, ma sperava non volesse infierire su un uomo che si era già ridicolizzato abbastanza. Non riesce più a muovere nemmeno un muscolo, è solo un coglione annunciò abbassando appena la voce, girandosi poi verso la clientela. E voialtri... volete che Jonathan abbia i vostri nomi e cognomi e che parte avete avuto nella distruzione del suo locale? No? Allora tornate ai vostri affari come se nulla fosse. Minacciare di far intervenire il proprietario della locanda, era sempre un ottimo deterrente per chi aveva un animo un po' troppo combattivo, anche se era abbastanza sicura che non avrebbe avuto effetto sul suo difensore. Tu invece... grazie per l'aiuto. Ti offro qualcosa propose, avvicinandosi al bancone ed aggirandolo, aspettando che anche lui si avvicinasse. Ora che l'adrenalina era scesa, poté osservarlo meglio: era bello, era affascinante, aveva un corpo mozzafiato... un soggetto certamente da non sottovalutare, infatti dopo una seconda occhiata, tirò fuori un paio di boccali. Ti posso offrire proprio qualsiasi cosa civettò per qualche secondo, sulle labbra un sorriso malandrino.

Le risse non erano così rare come si poteva pensare, nemmeno con un proprietario come Jonathan. Naturalmente esse avvenivano praticamente solo quando lui non c'era, perché tutti sapevano di aver più libertà e di fare ciò che più gli piaceva, ma Becca non la vedeva così ed usare il suo capo come minaccia, funzionava sempre.
Certo, c'erano anche i coraggiosi che sfidavano l'ira di Jon, però erano davvero pochi e finivano davvero male. Si ricordava bene il giorno di qualche mese prima, quando un cliente aveva cercato di forzarla dopo un suo rifiuto -cosa che avveniva piuttosto spesso, soprattutto quando i clienti erano inglesi-. Quella volta aveva appena vissuto quasi di seguito due avventure che l'avevano alquanto destabilizzata, tra le quali il fatto di aver stretto un pericoloso patto con Freya. Tuttavia a distanza di così tanto tempo, aveva imparato ad accettarlo e non farsene chissà che problema.
Insomma, seppur borbottando non molto contenti, tutti gli avventori tornarono ai propri affari e poté dedicarsi a chi le interessava in quel momento, nonché suo salvatore: l'uomo misterioso, presumibilmente un predone dell'isola. Certo era che Becca ci vivesse da quando aveva undici anni, tuttavia non conosceva a memoria tutti i volti di quel luogo, nonostante quello fosse un volto difficile da non imprimersi a fuoco nella memoria.
Posso confermare che avvenimenti di questo tipo ravvivano la serata. Ma è meglio che non ci sia Baker nei paraggi, lui non perdona affermò con altrettanta leggerezza, dal momento che lei ci aveva fatto il callo ed era abituata all'irruenza del proprietario, tanto che il più delle volte la trovava adorabile. O forse ciò era dato da quello che provava per lui.
Qualsiasi ci tenne a ribadire, prima di pensare qualche secondo a quali fossero le specialità del Canto della Sirena.
Ci sono diverse cose, anche se gli alcolici hanno un posto di rilevanza, come puoi ben vedere! Nel dirlo, allungò un braccio ad indicare la sala, chiaro segno che ci fosse più gente ubriaca che sazia, sebbene il Canto non lasciasse scontenti i suoi avventori. Ci sono le boccette di coraggio liquido, puoi riempirle con qualsiasi cosa tu voglia -sconsiglio i succhi di frutta-, però si può anche fare il tipico cenone che ha un menù standard. Però ci sono altre cose... come la limonata, il chinotto, patate e salsiccia, tuttavia... niente è ciò che sembra rimarcò quelle ultime parole per far intendere che le ultime tre aggiunte in lista, non erano altro che nomi di cibi o bevande per mascherare cosa fossero davvero, ovvero servizi offerti dalle ragazze del locale; se ci avesse pensato un po', di sicuro Eirikr avrebbe capito a cosa corrispondeva ciascuna di quelle tre cose.

A Rebecca capitavano clienti di tutti i generi ma poche volte si era ritrovata a dover interfacciarsi con qualcuno attraente quanto il bell'uomo che si trovava dall'altro lato del bancone. Forse aveva un debole per chi la difendeva, sebbene fosse bene in grado di difendersi da sola anche quando Baker non c'era. Un lieve sorriso al pensiero del suo capo, pensando che con lui avesse un rapporto piuttosto complicato, tuttavia non aveva mai permesso che a lei o alle altre ragazze venisse torto un capello, sporcandosi personalmente le mani qualora fosse servito. No, di certo non era un tipo da troppi discorsi, preferiva di gran lunga menar le mani. Ecco, probabilmente sarebbe andato d'accordo con l'uomo che aveva appena messo a tacere l'ubriacone e che ora le stava chiedendo un consiglio su cosa prendere. La bionda non era una che si tirava indietro quando se ne presentava un'occasione, in parte perché era il suo lavoro e Jonathan non le avrebbe perdonato il fatto che lo trascurasse, soprattutto perché era già successo una volta ed era stato fin troppo comprensivo per uno come lui. Per quanto tirchio e tutto il resto, le stava dando un lavoro e le aveva regalato delle emozioni che probabilmente non avrebbe provato in nessun'altra circostanza se non nelle missioni nelle quali aveva partecipato. Aveva anche conosciuto Philipp, grazie a quelle missioni. Un sorrisetto al ricordo del biondo non molto accomodante e del loro aperto conflitto, ma a lei piacevano le sfide. Ad ogni modo, tornò a concentrarsi sull'uomo, riflettendo attentamente su cosa consigliargli.
Ci sono molte cose che dovresti assolutamente provare, specie se non vieni qui molto... fece una pausa, sorridendo. Rebecca sapeva come flirtare senza sembrare una disperata che non vedeva un uomo da anni ed era anche per questo che faceva guadagnare bel denaro a Jonathan Baker.
Tuttavia per rapporto qualità prezzo, c'è qualcosa di superiore al resto! Si allontanò appena dal bancone, avvicinandosi alle scale che erano accessibili a chiunque, anche ai clienti, e mise il piede nel primo scalino. Però temo che per scoprirlo, dovrai venire su aggiunse, iniziando a percorrere le scale, facendo mente locale su quale fosse l'unica stanza libera presente quella sera. Sperava che Eirikr non si facesse pregare e la raggiungesse anche solo per curiosità, per capire ciò che voleva fare lei.

I clienti non mancavano, a Rebecca, quindi su quel punto non poteva certo lamentarsi, anzi. Tuttavia erano pochi coloro che rispettavano le sue aspettative. Non tanto sessuali, quanto... fisiche. L'uomo aveva dei lineamenti interessanti, affascinanti. Duri ma al contempo morbidi, come se il bambino che era, non lo avesse mai realmente abbandonato. Ovviamente erano solamente supposizioni della donna, non aveva idea di come fosse realmente quell'uomo e non era sembrato certo molto fanciullesco, mentre picchiava quel tizio che aveva deciso di non tenere le mani apposto.
Ad ogni modo, sebbene il lavoro di Rebecca fosse a tutti gli effetti quello di prostituta, più che un'interessante misura, per lei era affascinante un'interessante storia. Ma, la maggior parte delle volte, le interessanti storie venivano ben dopo -e nemmeno con sicurezza- le interessanti misure. Sospirò una risatina, annuendo all'uomo.
Oh sì. Che padrona di casa sarei, se non fossi ospitale? Domandò, lasciva, tralasciando sul fatto che la padrona non fosse esattamente lei, tuttavia Jonathan non c'era, quindi non l'avrebbe sentita. Occhio non vede, cuore non duole no? Lanciò un'occhiata d'intesa a Lola, facendole capire che sarebbe salita con un cliente, sparendo quindi per un certo periodo di tempo. A volte potevano essere pochi minuti, altre volte addirittura ore. No, non perché l'altro durasse così tanto ma perché o lei si trovava abbastanza bene, oppure lui la guardava con disperazione, pagando anche di più, per avere un altro giro. Ma sapeva che con Eirikr non sarebbe andata così.
Comunque io sono Rebecca si presentò salendo, ridendo. Certo che abbiamo un posto... consumazioni speciali richiedono un luogo... speciale sussurrò, fermandosi in cima alle scale ed avvicinando il volto al suo, senza però sfiorarlo realmente. Riprese a camminare, osservando le stanze. Alcune erano chiuse, segno che fossero occupate, ma lungo il corridoio finalmente ne trovò una di aperta, quindi si avvicinò alla soglia e si spostò quel tanto che bastava per far entrare anche lui, dopodiché avrebbe chiuso la porta con un tonfo sordo. Era una vecchia locanda, in fin dei conti. Finalmente e definitivamente soli, un ghigno prese il posto del sorriso santerellino sul volto della bionda. Si avvicinò alla sua preda e gli mise le braccia sulle spalle, avvicinando il proprio corpo a quello di lui. Allora... adesso che facciamo? Domandò, apprezzando anche un po' di altrui iniziativa. Invero, non voleva correre troppo con quell'uomo, poiché sembrava decisamente diverso da molti altri uomini che aveva avuto nel letto prima d'allora.

Rebecca faceva quel che faceva, ma non era una malata di sesso, se veniva rifiutata per un motivo o per un altro non ne faceva un dramma ed anzi, si dimostrava sempre molto comprensiva, con chi pareva esserlo altrettanto. Insomma, avrebbe sicuramente mandato a quel paese uno di quelli che si vantavano delle loro doti ed abilità, ma Eirikr era diverso e con lui sentiva un certo feeling. Non gli stava dispiacendo un rifiuto, anche se ciò che voleva fare, non era per le motivazioni che credeva lui. Sorrise, allontanandosi appena sempre con aria piuttosto allegra.
Oh no Eirikr, questo è il mio lavoro... ho visto un cliente affascinante ed ho fatto quello che so fare meglio sbuffò in una risata perché era vero, fin da piccola l'avevano istruita all'arte della sensualità e del saper dar piacere agli altri. Certo, sapeva anche combattere e molte altre cose, ma sedurre era il suo pane quotidiano. Poteva sembrare strano, ma nemmeno a lei quella cosa andava sempre a genio. Non lo aveva mai ammesso a nessuno, ma temeva che se si fosse cimentata in altro, non ci sarebbe realmente riuscita. Anche perché se il suo cuore continuava ad interessarsi sempre di più a Jonathan, era piuttosto sicura che prima o poi avrebbe dovuto smettere lo stesso. Tornò vicino a lui, per poi oltrepassarlo e sistemarsi nel comodo letto a gambe incrociate, posando quindi le mani sulle ginocchia. Non ti manderò a quel paese, non ti preoccupare asserì, guardandosi attorno. Conosceva bene quelle stanze ed in un certo modo, erano anche uno dei rifugi più sicuri che conoscesse. Quando aveva voglia di scappare da qualcosa, non le restava che chiudersi in una stanza. Avrebbero pensato che stesse lavorando e non l'avrebbero disturbata.
Allora... cosa ti porta a Denrise? Sei di qui? Domandò per rompere il ghiaccio e per fargli ulteriormente capire che non lo voleva liquidare solo perché era stata rifiutata. Certo, se se ne fosse voluto andare di sua spontanea volontà non lo avrebbe fermato, ma con qualcuno si sentiva un po' meno sola. Gli rivolse un sorriso molto più dolce dei precedenti e senza la minima traccia di malizia. Era realmente interessata a ciò che gli aveva domandato.

Rebecca non era come molte sue colleghe, anche se non si sarebbe detto.
Non si indignava davanti ad un rifiuto, non cacciava via il cliente con qualche insulto improbabile, non si arrabbiava. Era molto più umana, in realtà, forse a seguito di tutto ciò che era successo ultimamente. Si stupì, più che altro, chiedendosi se qualcosa non andasse. Si preoccupava molto per gli altri, ancor più che per se stessa, e stava molto attenta a tutto ciò che dicevano o che facevano per captare segnali che qualcosa non andasse. Lo faceva sempre, anche se li conosceva poco, così come conosceva poco Eirikr.
Sì, so tenere d'occhio i clienti perché non se ne vadano senza pagare ridacchiò la bionda, rilassando le spalle ed osservando il suo interlocutore, incuriosita. In effetti quella di tener d'occhio i clienti era un'arte che aveva per forza dovuto affinare, altrimenti Baker non glielo avrebbe mai perdonato. Probabilmente il predone amava i soldi molto più di quanto amasse qualsiasi altra cosa o persona sulla faccia della terra, perciò fare sconti o lasciare che un cliente se ne andasse senza pagare, sarebbe stato un gravissimo affronto. Un affronto insuperabile, per lui. E l'avrebbe licenziata senza pensarci due volte.
Si sedette quindi sul letto, sperando che anche lui si sedesse da qualche parte e si rilassasse un po'. Non voleva metterlo sotto pressione per aver rifiutato ciò che lei in primis aveva da offrire, ma voleva un po' scoprire chi si trovava davanti. Alla fine, l'uomo si lasciò cadere su una poltrona logora ormai, ma sempre funzionale. Era anche provata da tutte le pulizie a cui veniva sottoposta. Becca stessa si premurava perché tutto fosse sempre pulito ed igienizzato per il cliente successivo, che egli ne facesse caso oppure no.
Mia madre era denrisiana, mio padre no iniziò, stiracchiandosi distrattamente ed incrociando le gambe, posando le mani sulle ginocchia. Non so chi sia né da dove venisse. Non so se sia vivo oppure no confessò con nonchalance, come se il pensiero non la toccasse poi così tanto. Non aveva mai conosciuto l'uomo ed ormai, dopo trentacinque anni di vita, nemmeno le interessava più. Aveva deciso di abbandonare lei e la madre, quindi non meritava nemmeno un terzo del suo tempo. Ora anche mia madre è morta. Sono qui da circa venticinque anni ed ancora i denrisiani faticano a vedermi come tale ridacchiò, sbuffando ed incrociando le braccia sotto il seno. Anche quella, ormai, era un'informazione ben assimilata in lei, non se ne faceva un cruccio ormai da tempo. Sperò che, così, anche il suo ospite si scucisse un po'.