Dopo una dura giornata di lavoro...

La sera era il momento della giornata preferito dalla maggiorparte dei Denrisiani. Quando calava il buio smettevano di lavorare i falegnami, i carpentieri fissavano i propri attrezzi al chiodo, i druidi chiudevano i loro empori ricchi di spezie, pozioni ed erbe curative. Gli unici a rimaner aperti erano le locande che offrivano cibo e divertimento a chi non se la sentiva di starsene a casa e questo Jonathan Baker, proprietario del Canto della Sirena, lo sapeva bene. Gestito da sua madre prima di lui, il Canto era una delle locande d'eccellenza per i rozzi e gli incivili, per chi voleva far lo spavaldo e anche per chi aveva intenzione di trascorrere una serata in piacevole compagnia senza far in modo che le mogli lo venissero a sapere. Tutto bellissimo, quindi per quale motivo era ai Tre Manici anziché nella propria locanda? Per il semplice motivo che quella stessa sera la propria nave aveva fatto ritorno sull'isola. Una cittadina costiera dell'Irlanda aveva richiesto un lauto compenso per sbarazzarsi di alcuni Kelpie della zona, così senza indugiare lasciò la locanda in mano alle sue donne e si gettò all'avventura. Col tempo aveva preso l'abitudine di cenare fuori quando rientrava dal lavoro di predone, insomma quando Jonathan mancava il Canto ne risentiva e solitamente dopo un viaggio in mare non aveva voglia di ascoltare chissà quali problemi avevano avuto in sua assenza.
All'interno dei Tre Manici era seduto su un tavolo situato in un angolo della sala. Di fronte a sé aveva un piatto di avvincini fritti e del rum dall'aroma particolarmente fruttato che oramai era solito bere come accompagnamento ai pasti. Addosso aveva una maglia di lino azzurra, pantaloni, semplici pantaloni grigi e stivaletti dello stesso colore della maglia, ma di una sfumatura decisamente più cupa.
Si accorse della presenza di Calypso solo a metà del proprio pasto. Dovrei dirle che la mia Drakkar ha fatto ritorno. Forchettate estremamente rapide furono date sugli avvincini, i quali scricchiolavano sonoramente a contatto con i propri denti. Bevve metà della sua bevanda di colpo - sfidando a tratti la reale possibilità di strozzarsi - prese il bicchiere di rum in mano e si avvicino al bancone.
Gli avvincini erano ottimi, ma te pare che sto a dieta? Damme qualcosa da stuzzicà, te prego, non famme tornà ar canto co' la fame. Le parole erano rivolte al locandiere di turno, mentre lo sguardo si posò su Calypso e si sedette accanto a lei. Ahò, buonasera. Da come parlava si intuiva come Jonathan Baker non fosse certamente un gentleman. So' tornato poco fa, quando torni a casa puoi dì a tuo padre che la Drakkar mia me sembra intatta? Cioè non voglio dì che so' diventato un carpentiere - due lavori me bastano, li mortacci loro - ma non pare dia problemi. Se vole dargle 'na controllata è ancorata al solito molo.
Solo in quel secondo momento si accorse che la ragazza stava scrivendo qualcosa. Oh, ma te disturbo? Se sei impicciata te lascio fà.

Scheda - Stat.

Il locandiere sbuffò appena alla critica di Jonathan. Come si permetteva a dir che le porzioni che loro offrivano erano misere? Se il servizio o la cucina non lo entusiasmavano era liberissimo di tornarsene a mangiare nella sua locanda senza pretendere di dettar legge nei negozi altrui. Le faccio preparare una seconda porzione di Avvincini. Affermò con un tono leggermente piccato da quel comportamento, ma comunque orgoglioso della propria risposta. Aveva messo avanti gli affari della locanda ad una seppur appagante poco redditizia vittoria.
Jonathan annuì e rivolse successivamente la sua attenzione alla figlia di O'Queen. Si accorse del lieve fastidio che recava il suo modo di fare? Assolutamente no, il predone era convinto di aver il temperamento degno di un lord inglese e, diciamolo, non credeva che una persona potesse prendersela per una cosa tanto futile. Purtroppo era fatto così e le persone erano libere di accettarlo o mandarlo a quel paese, ovviamente l'una o l'altra scelta avrebbe portato a delle conseguenze. Ad ogni modo era lì in veste amichevole.
Perché chiedere alla giovane di suo padre? La risposta era pressoché detta: si fidava dell'opinione di un suo collega, soprattutto se questo era un cliente della propria locanda. Reputava Calypso incompetente nel suo lavoro? Assolutamente no, ciò nonostante dovette ammettere a se stesse che le avrebbe dato molto più credito se fosse un uomo. Però della sua specie è quelle che ce capisce de più de drakkar. Specie? Esattamente, purtroppo non sprizzava modernismo e cultura da tutti i pori, non a caso si definiva un fiero maschilista senza però ammetterlo a voce alta per non urtare quei pochi clienti che avrebbero potuto prendersela perché si acclamavano paladini delle proprie mogli e figlie. E' fori? Cazzo, quel tipo non sta mai sulla terra ferma! Quella notizia gli era del tutto nuova. Solitamente le drakkar partivano per svolgere missioni diverse e la data di partenza era a discrezione dei capitani. Essendo appena tornato avrebbe sì potuto accorgersi della mancanza della drakkar di Connor, tuttavia non ci fece molto caso.
Calypso ad ogni modo ci tenne a specificare che quello di carpentiere fosse il suo mestiere e Jon annuì mentre il locandiere gli avanzo una ciotola piena di Avvincini fritti. Se ne voi uno non te fa' problemi. Ignorando completamente la forchetta ne prese una manciata con le mani, portandoseli poi in bocca. Se sente che non hanno cambiato l'olio. Scosse la testa, lì erano degli incapaci. Se c'hai tempo me fai contento. Ho chiesto de tu padre perché 'na volta gli ho fatto vedé come er navigato ha sistemato l'albero maestro e diceva che quello della drakkar sua fosse mejo, ma se sei libera se po fa. Tanto non credo de salpare ancora fino ar mese prossimo. In fin dei conti aveva una locanda da portar avanti.
Fino a quel momento Jonathan stava curando unicamente gli affari propri e ciò forse non era il massimo. Da locandiere aveva imparato che anche gli interlocutori avevano spesso voglia di parlare e quale miglior ascoltatore di Jonathan Baker? Avete un bel rapporto? Ogni tanto parlava di te, ma ero preso a gestire gli ubriachi. Da quando son un predone credo di non aver mai scritto una lettera e mio padre prima de me. Forse si trattava di un'abitudine di famiglia.

Scheda - Stat.

Gli inglesi avevano una pessima stima dei denrisiani. Li definivano rozzi, incivili, bellicosi, disorganizzati e bigotti, tuttavia Jonathan era convinto che il suo popolo possedeva qualcosa che alla maggior parte delle civiltà organizzate mancava: il patriottismo e la collaborazione. Gli stessi predoni non erano come i colleghi d'ufficio inglesi che sembravano più interessati a far la guerra tra di loro a chi supera prima l'altro. I denrisiani si davano una mano a vicenda poiché ogni successo portava fama e gloria alla propria terra e un villaggio che non contava poi di così tante persone pativa non poco la perdita in mare di un equipaggio.
Capitava così non di rado che i capitani delle Drakkar si dessero dei consigli. Poi, certamente, c'erano caratteri più o meno orgogliosi collegati direttamente alla capacità di riuscir a raccogliere i consigli senza che il proprio ego ne venisse ferito. Jonathan in questo scontro tra bianco e nero rappresentava un bellissimo grigio: non permetteva a nessuno di dirgli come dirigere un equipaggio o come far il capitano, tuttavia per tutto ciò che riguardava la navigazione e il lato più tecnico della nave lasciava parola agli altri. Ognuno aveva il suo e il vero saggio non era chi metteva il proprio becco ovunque, ma chi si limitava ad agire in merito a ciò che era sicuro di saper fare.
Quando Calypso confermò di poter visitare l'imbarcazione domani stesso, sul viso del locandiere si dipinse un sorriso tronfio. Daje! So' popo contento! Ed ecco che la sua manona afferrò un nuovo pugno di unti avvincini fritti che spedì direttamente nella sua bocca. Bevve qualche sorso del suo rum e un sonoro rutto fuoriuscì dalla sua bocca. Tutta salute. Ok, forse quando gli inglesi davano ai denrisiani degli incivili non avevano proprio tutti i torti, ma il predone si comportava in quel modo perché era stato abituato così e allo stesso modo si comportavano i clienti nella sua locanda. Purtroppo quella era la normalità sull'isola.
Nel cuore di ogni predone c'era però la propria famiglia. Annuì alle parole di Calypso, comprendendo in parte ciò che aveva vissuto. Il padre di Jonathan era un predone anche lui e praticamente il giovane fu cresciuto in quella stessa locanda che gestiva sua madre prima di lui. Poi accadde l'incidente in mare su una nave che non era la sua e quando era solo un adolescente si ritrovò con una Drakkar in mano che non sapeva gestire. A quell'età non aveva la dedizione e l'impegno di Calypso per quanto riguardava le riparazioni di quel tipo di imbarcazioni, tuttavia ebbe la forza di volontà di mettersi in gioco e di cominciar la vita da predone prima del tempo, infrangendo così il sogno della madre di vederlo frequentar una specialistica in Inghilterra con un posto di lavoro di tutto rispetto. Lei sognava il Ministero e il San Mungo, ma nel sangue di un denrisiano non poteva non scorrere il mare, così intraprese lo stesso percorso del padre.
Quando noi predoni salpiamo in mare siamo sempre fieri e orgogliosi di noi stessi. Puoi essere forte quando vuoi, ma di notte ti torna sempre in mente chi ti sta aspettando, chi si sta preoccupando per te, chi ti manca. Il fatto che avessero tradizioni estremamente diverse dagli inglesi non voleva dire che il loro cuore fosse di pietra. Quando lo sento parlare di te però si fede che lo fa con orgolio. O forse quel luccichio agli occhi era dovuto al bruciore dell'alcol? Qualunque fosse stato il motivo non parlava di certo male della ragazza e ciò era pienamente comprensibile: sparlare del proprio figlio voleva dire aver fallito come uomo, nonostante la situazione di Calypso fosse piuttosto particolare.
Se devo esse sincero no, non me viene mai voja de scrive. Ammise senza troppi problemi, inumidendosi poi le labbra grazie all'ennesimo sorso di rum. Non vojo dì che non ce tengo, ma a scrive non so' bono. E non me ne tiene de fa scrive ar navigatore de li cazzi mia. Son er capitano, devo mantené un certo decoro io. Da come parlava era evidente come non possedesse una scrittura poetica, proprio come era comprensibile che un capitano doveva essere colui che spronava l'equipaggio a dar il suo meglio e mostrarsi in un momento così intimo poteva far dubitare sulle sue capacità. Un gruppo per essere invincibile doveva credere che il proprio leader lo fosse.
Te, invce, hai mai pensato de imbarcarte su 'na Drakkar?

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Sorrise quando Calypso ordinò una bistecca. Denrise era un villaggio portuale costruito su un'isola e solitamente i loro piatti forti erano a base di pesce data la qualità delle materie prime che riuscivano a ricavare grazie all'oceano, tuttavia si ricordò solo in un secondo momento di trovarsi ai Tre Manici di Scopa. In Inghilterra prediligono la carne. A seguito di quel pensiero non poté far a meno di chiedersi da dove arrivasse. Certo, anche i denrisiani praticavano l'allevamento, ma coloro che si dedicavano a tale arte erano estremamente rari, soprattutto se paragonati ai pescatori. Ma ce sta che 'na femmina non gradisce er sapore der mare.
Si trovò in difficoltà su come commentare le belle parole che la ragazza dedicò al padre, sicuramente era il suo orgoglio. Il mio era 'no stronzo. Questo però non lo disse. Immagino che sia fiero di saperlo. Da come parlava Calypso doveva essere una persona estremamente espansiva, forse un po' troppo per gli standard di Jonathan che di fronte a tanta dolcezza non sapeva mai come reagire.
Riguardo lo scrivere il suo collega predone proponeva uno stile estremamente semplice e non sempre corretto. Fidate, te n'hai mai letto qualcosa c'ho scritto io. Non era ironico, davvero faceva fatica a scrivere in maniera corretta. Il problema era la grammatica, l'inglese che utilizzava e a volte anche la costruzione delle stesse frasi, influenzate non poco dalla parlata del luogo. Quella di Jonathan era la classica paura di un omone grande e grosso: quella di essere deriso per qualcosa per cui davvero non era capace. Certo, se fosse stato un garzone o un cliente a ridere di lui non avrebbe esitato un secondo a trascinarlo al mare a calci in culo per poi affogarlo, ma se a farlo erano le persona a cui teneva si dispiaceva non poco. Però posso dir a Markab de scrive ar posto mio. Batté due volte le palpebre. Thor impiccato, sono un genio!
Avrebbe potuto farlo anche la stessa Calypso, purtroppo però c'era un ma: lei non poteva salire a bordo. Non vole portà sua figlia? Il mood con cui aveva detto quelle parole non sfuggì a Jonathan che immediatamente corse ai ripari. Locandiere, oh mio locandiere, portace due rum belli pieni e non ce li fà su quei bicchierini che ar Canto uso come portaceneri. Il locandiere si ritrovò ad accusare il colpo, ma comunque fece come gli fu richiesto: riempì due bicchieri da cocktail di puro rum denrisian che portò a lui e alla donzella. Non se quante te cala er rum, ma famo un brin-di-sì. Finì il bicchiere di rum che aveva iniziato minuti fa e alzò il quello appena preparato. Ehm, alle drakkar? Alle drakkar, ar Canto e a la carpentiera! Se avesse accettato quel brindisi avrebbe cercato di contagiarla con quella sua affabilità e magari avrebbe annegato nell'alcol quel sorgere di un dispiacere che forse non era pronta a parlare.

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Purtroppo per Calypso, Jonathan non si accorse minimamente dalla reazione non verbale che ebbe il volto della ragazza non appena nominò la parola rum. Era denrisiano, era uomo, era predone. Come poteva anche solo contemplare che al mondo esistessero persone che non amavano il rum? Ok, forse alcuni lo amavano più di altri, ma il solo pensare che a qualcuno potesse non piacere era assurdo.
L'oste non si fece ripetere l'ordine, infatti prese due bicchieri puliti e li riempì fino al midollo prima di offrirli ai due ragazzi, lasciando poi a Jonathan il compito da comportarsi da cavaliere, proponendo un brindisi volte a scacciar via i cattivi pensieri, sottolineare una compagnia in fondo piacevole per quella sera e magari sancire il possibile inizio di un'amicizia. Da come era andata la loro conversazione fino a quel momento Jonathan non poteva dir di provar antipatia per lei e in fondo anche se fosse stato non poteva certamente discutere con la figlia di un suo collega e cliente. Poi fa anche la carpentiera e gli amici carpentieri fanno sempre comodo. Un sorriso spavaldo fuoriuscì dal proprio volto non appena Calypso afferrò il bicchiere e si unì al brindisi. Jonathan scolò il liquido ambrato in una manciata di secondi, la ragazza invece parve far più fatica e spezzò il sublime sapore della bevanda prodotta proprio sull'isola con vile carne. La stava guardando male? Ok, forse un pochino sì, ma era un'azione dovuta più per la contaminazione del rum che per la preferenza sul loro pescato del giorno.
Poi giunse un domanda piuttosto personale e lo sguardo del denrisiano si spostò sul bicchiere vuoto. Son voluto diventà Predone perché mio padre le era a sua vorta. I predoni altre a cacciare e a razziare si occupano pure della difesa dell'isola e di spedizioni di soccorso. Diciamo che è il modo migliore per dar il mio contributo all'isola. Ovviamente c'era anche l'amore per il mare, la voglia di partire all'avventura e sotto sotto essere il comandante e quindi dar ordini gli piaceva. Questi ultimi dettagli però preferì non dirli, magari più avanti avrebbe avuto modo di palesarli.
E' stata una compagnia piacevole, ma ora devo andare. Non so in che condizioni è la mia locanda, quindi direi che ci si vede domani al porto. Disse, alzandosi poi in piedi, salutar anche l'oste ed uscire dalla locanda.

Scheda - Stat.