Conclusione di un allenamento mattutino

l ragazzo irlandese non avrebbe potuto evitare di sfoggiare un sorriso, impacciato ma sincero, nel vedere James e nel cogliere la sua sorpresa. Immaginava che Marlee gli avesse detto qualcosa, quando si erano beccati in sala comune gli era sembrata così entusiasta e contenta che se non avesse detto al gemello che anche lui si trovava ad Hidenstone avrebbe cominciato davvero a temere di avere rovinato tutto. James era un caro amico, a Ilvermory aveva perso il conto di tutte le scorribande che lui e i due gemelli avevano fatto, e l’idea che fosse lì lo faceva sentire quasi al sicuro: in un mare di cambiamenti lui gli sembrava una certezza. Più o meno, se non altro finchè non pensava a quanto si sentisse strano con Marlee di recente e quanto avrebbe potuto mandare il rapporto con entrambi.
“In carne ed ossa!” avrebbe replicato con entusiasmo, rispondendo subito al suo abbraccio e alla sua stretta con un notevole slancio. Era piacevole vedere una faccia amica, e l’allegria di James riuscì a scacciare tutti i pensieri negativi degli ultimi giorni, facendogli ritrovare un sorriso luminoso e una gioia che non sentiva addosso da fin troppo tempo.
Infondo Thomas era conosciuto, da molti, come il ragazzo che riusciva sempre o a sorridere o a combinare disastri, spesso le due cose assieme, e non era proprio abituato a sentirsi così soffocato, così schiacciato dalle preoccupazioni. Non che non ne avesse di solito, conviveva con un’ansia perenne che era solo diventato bravo a nascondere e aveva un numero piuttosto elevato di insicurezze, solo che cercava sempre di non darle a vedere.
Anche in quel momento, alla domanda dell’altro, non riuscì a rispondere qualcosa che non fosse un sereno “Tutto bene e tu?” dettato anche dal fatto che non avrebbe saputo nemmeno come spiegare. Fu più che felice di cambiare argomento, ridacchiando e scuotendo la testa. “Nah, dieci chilometri?! Corro ogni mattina ma non così tanto, lo sai che tutti quei muscoli sono più cose da te che da me.” replicò con leggerezza.
C’erano momenti in cui sentiva come il rapporto con James fosse comunque diverso da quello con Mar, quella leggera paura, quel silenzio vagamente strano, non fece altro che schiaffargli il faccia come quello che provava per la ragazza era diverso anche in questo caso. Sembrava diverso da tutto, dannazione…!
Si strinse nelle spalle, scuotendo piano la testa. “Mi sono perso, più o meno…tu invece vieni qui spesso?! Se ti fai tutti quei chilometri di corsa conoscerai tutta Hidenstone e dintorni ormai!”

ulla carta Tom era il tipo di ragazzo che James avrebbe tranquillamente bullizzato. Non che il ragazzo fosse stronzo, anzi era sempre stato comprensivo e amichevole con Tom, solo che gli sembrava venissero da due pianeti del tutto diverso, e in generale i tipi come James per Thomas erano quasi alieni. Se ne stava lì, senza maglia, i muscoli definiti in evidenza, la sua aura da cattivo ragazzo che sprizzava fascino da tutti i pori, mentre l’Opalino si sentiva decisamente scomposto, molto meno affascinante, ancora di più dopo una corsa, e così pieno di dubbi da non poter mai risultare, nemmeno in mille anni, così sicuro.
“Oh sì, ne sono contento anche io, nuovi inizi, tutte quelle cose… penso che non sia comunque ancora il mio momento per darmi al fitness ma ammiro che tu ne sia in grado.” buttò lì, sfoggiando un sorriso luminoso che sperava potesse salvarlo da schede infinite o intensi allenamenti spacca muscoli che di certo non gli si addicevano granchè.
“Okay, allora non finisco solo io per perdermi ogni volta!” fu felice di constatare con una notevole allegria, ridacchiando alle sue parole. “Io penso che non conoscerò mai tutta Hidenstone, tipo nella vita!”
Aveva spesso la sensazione che James contribuisse a risvegliare una parte di lui che lui stesso ignorava, spinto forse dalla goliardia di certi momenti o dal fatto che non fosse sempre facile dirgli di no. Non avrebbe saputo nemmeno dire se lo facesse per fargli una buona impressione, perché voleva comunque piacere al gemello di Mar, o perché non voleva apparirgli come il solito sfigato nerd che nessuno teneva in considerazione.
James rimaneva un tipo di ragazzo che Tom non poteva nemmeno pensare di diventare, molto più sicuro e spavaldo di lui di certo. Sorrise ai suoi ricordi, cercando di non riportare alla mente come si fosse sentito dopo quella sbronza o il fatto che era la prima vera volta in cui si ubriacava in tutta la sua vita ed era abbastanza sicuro di non averlo specificato, al tempo.
“Uh sì…ricordo…” borbottò arrossendo al solo ricordo, anche se nella sua mente, per un solo istante, comparve l’espressione di Rere quando lo aveva scoperto. Non che Tom avesse fatto chissà che cosa, qualche bacio più passionale certo ma si era dato a notti più intense solo con poche persone, molto selezionate, a differenza di quel che invece poteva intuire dalla reputazione di James.
Alla sua domanda si fece pensieroso, abbozzando un sorriso impacciato. “Oh non saprei, ne abbiamo fatte tante…! Forse quando ci siamo introdotti nelle cucine di nascosto, al primo anno… lì è stato figo.” concluse sperando di non sembrare troppo idiota, provando a cambiare subito discorso.
“Mar mi ha detto che sei finito nei Dioptase… o era Ametrin?” domandò, per poi rivolgere l’interrogativo più a sé stesso che all’altro.
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'erano persone che si incontravano per pura coincidenza, che sembravano destinate ad entrare nella vita dell’altro, e che comparivano dal nulla senza preavviso. Per Tom Marlee era stata quello: un fulmine a ciel sereno che era caduto –letteralmente- nella sua vita e l’aveva sconvolta, portando James con sé. I due gemelli erano sempre stati legati, dove andavano una c’era sempre anche l’altro, ed era inevitabile che Thomas avesse anche fare anche con il ragazzo.
James non gli dispiaceva, lo trovava parecchio diverso da sé stesso e per questo non sempre facile da capire, ma era un bravo ragazzo tutto sommato, lo aveva sempre trattato bene e non aveva nulla da rimproverargli, niente nel loro rapporto che non funzionasse o non gli piacesse. Annuì con vigore alle sue parole, pur sapendo che come tutte le altre volte non avrebbe mai fatto il passo avanti necessario per cominciare ad allenarsi sul serio.
Troppo pigro? Forse, o semplicemente aveva altri interessi e se non riusciva ad immaginarsi James chiuso in camera a leggere fumetti, allo stesso modo Tom non riusciva a figurarsi con tutti quei pettorali e la voglia di uccidersi di flessioni.
Ridacchiò alle sue parole, stringendosi nelle spalle. “Beh grazie per la fiducia, lo so, ma sappiamo anche bene che non ho un grande senso dell’orientamento… sì beh non è il mio punto forte. mugugnò, ricordandosi più che bene delle volte in cui si era perso a Ilvermory anche se avrebbe dovuto conoscerla più che bene.
Se doveva essere sincero non si ricordava molto di Jessica, lui non aveva troppa memoria per le ragazze di James, per lui aveva avuto abbastanza flirt da non riuscire a riportarli alla memoria ma sorrise comunque, leggermente rosso in viso, annuendo piano. Aveva provato a spiegare all’altro che era stata una coincidenza, che non aveva progettato di andare nelle cucine a fare chissà che cosa, ma insomma si era arreso e lasciava che lo pensasse, non cambiava poi molto.
“Mmmh… sì me lo ricordo, più o meno. Comunque immagino come sia starle lontano, ma ti prometto che baderò io a lei e non le farò fare troppe bravate…più o meno.” provò a confortarlo, con un sorriso innocente per poi scuotere piano la testa.
“Nah, penso che passerò questa volta, non mi piace molto il Quidditch, lo sai, e forse ho troppe cose per la testa.” borbottò, evitando di specificare le ragioni per cui gli sembrava di avere così tante cose per la testa.
Arrossì di nuovo alla sua domanda, guardandolo sorpreso, cercando poi una risposta decente. Lui dove sarebbe andato?! Mmmh, non era sicuro che i suoi gusti avrebbero incontrato quelli di James e alla fine si ritrovò a dare una risposta più o meno casuale. “Mmmh…la torre di astronomia è carina!”
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homas era meno convinto di James della propria capacità di diventare un leader, gli sembrava già difficile gestire le proprie emozioni figurarsi pensare di gestire quelle degli altri. Se solo avesse saputo il casino che aveva in testa in quel momento…! Per un attimo si chiese addirittura se non fosse il caso di dire a James quel che stava passando, tutto quello che stava succedendo con sua sorella e che lo stava tanto confondendo. Lo stava quasi per fare, ammettere quanto detestasse Brooks, ma per qualche ragione alla fine desistette, e l’altro avrebbe potuto solo vederlo schiudere le labbra per poi richiuderle all’istante.
Parlare con James non sembrava una buona idea, soprattutto perché sapeva come lui e Rere fossero legati e l’ultima cosa di cui aveva bisogno era preoccuparsi di quel che avrebbe potuto riferirle o ritrovandosi di fronte ad una risposta che incasinasse ancora di più le cose.
“Uhm… spero per i primini che questa profezia non si avveri mai! Non sono sicuro di essere un bravo leader… ma tu invece potresti provarci! Ti ci vedo come Prefetto!” affermò con decisione cercando di cambiare focus dell’argomento, inclinando la testa quando l’altro cominciò a parlare di farsi delle ciocche bionde.
Sapeva di essere capace di proteggere Rere, lo aveva sempre fatto, ma in quel momento preferì evitare di focalizzarsi su quella parte della frase, in quel momento gli sembrava di non esserne davvero in grado. Come poteva prendersi cura di lei se solo la vista di Brooks gli faceva venire i nervi? Avrebbe dovuto essere felice per loro, preoccuparsi che lei stesse bene e niente di più invece la sua mente era piena di pensieri e non riusciva a darsi pace.
“Mmmh… ma tipo solo qualche ciocca?!” avrebbe chiesto, provando a focalizzarsi solo su quello e nient’altro, impegnandosi probabilmente molto più del necessario nel ponderare la sua risposta. “Ti ci vedo sai? Mi sa di cosa che tu faresti, non solo Rere.” gli fece notare con un mezzo sorriso per poi lanciare un’occhiata al panorama, giusto per distogliere lo sguardo.
Sperava di poter staccare la mente, durante quella passeggiata, ma sembrava che i suoi pensieri la seguissero ovunque, ritrovando a guardare l’altro alla sua risposta, arrossendo appena. Non avevano pensato proprio alla stessa cosa, ma era in parte sollevato che James non si fosse accorto di quanto la sua replica fosse stata dettata dal caos.
“Uhm…figurati… quando vuoi…” borbottò impacciato per poi stringersi nelle spalle, appigliandosi più che contento all’idea di concentrarsi su altro, annuendo piano. “Beh non è male, per alcuni aspetti anche meglio di Ilvermory… cioè figo, davvero, soprattutto Magitec, mi sta piacendo un sacco! Morrigan è davvero forte, qual è la tua materia preferita invece?!” avrebbe chiesto già più allegro e meno impacciato, ancora di più nel pensare alle lezioni di Magitecnica che, per uno che amava davvero costruire cose, erano davvero entusiasmanti.

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’immagine di James Prefetto aveva più senso nella sua mente, fosse anche solo per la sua testardaggine e la sua capacità innata di riuscire a raggiungere qualsiasi obiettivo si proponesse. Non aveva dubbi che se avesse voluto sarebbe diventato anche Preside in qualche anno, se solo lo avesse voluto… okay beh forse quell’idea era esagerata anche per James, ma insomma rendeva bene l’idea di quello che pensava dell’altro.
Si strinse nelle spalle, con un sorriso leggero sul volto.
“Nah, potresti metterci anche solo qualche mese se lo decidessi…sai essere cocciuto.” gli fece notare, salvo poi mordersi la lingua sperando di non aver parlato a sproposito. “ Intendevo…in senso buono, ovviamente! E’ una bella cosa, riuscire sempre a raggiungere i propri obiettivi…!” provò ad aggiungere per rimediare, perché dopotutto lui davvero non ne sarebbe stato in grado e alla volte avrebbe voluto avere anche solo un briciolo della convinzione che aveva James, per riuscire magari a portare a termine almeno un po’ delle cose che gli passavano per la testa.
Gli sarebbe bastata anche la sicurezza che ostentava anche ora, che progettava di farsi biondo: non che a Thomas importasse poi tantissimo del proprio aspetto fisico, ma a James sì e gli sembrava un passo notevole, per quanto Rere fosse ovviamente meritevole di ogni fiducia.
Replicò all’argomento solo con l’ennesimo breve sorriso, per poi ascoltare James che delineava un futuro che, almeno ai suoi occhi, sembrava già chiaro e cristallino. Era evidente come avesse già inquadrato le sue preferenze, come sapesse già quale fosse la direzione, nemmeno si trattasse di una deduzione ovvia e scontata. Thomas non era nemmeno sicuro di quello che avrebbe scelto per cena, figurarsi riuscire ad immaginare la propria vita di lì a qualche anno…!
Arrossì leggermente, mettendo su un sorriso impacciato e stringendosi nelle spalle, provando a non sembrare un idiota totale. “Mmmh…work in progress credo che sia la definizione migliore! Sì insomma sto ancora cercando di capire… tenermi tutte le porte aperte, sai!” cercò di spiegare, sicuro di aver sentito quel modo di dire da qualche parte e di averlo appena rubato spudoratamente, anche se sembrava calzare bene con la sua situazione attuale. Non che comprendere il proprio futuro fosse una sua priorità, in quel frangente, aveva la testa altrove ma non era proprio il caso di essere puntigliosi.
Quando l’altro cominciò a parlare di regali lo sguardo di Thomas si fece più confuso, mentre inclinava la testa e lo guarda sorpreso. Non aveva idea di quando avesse avuto tempo di preparare qualcosa per lui, né perché se lo fosse portato dietro quando non sapeva nemmeno se e quando si sarebbero incontrati, ma quando tirò fuori il bracciale non potè evitare di sorridere in modo innocente, genuino. “Oh wow… per me?!” chiese, come uno scemo, per poi prenderlo tra le dita e alzare lo sguardo verso James, anche se una parte di lui stava pensando solo a Rere che contribuiva a metterlo insieme, che dava la sua approvazione e che insisteva con James perché fosse lui a darglielo, un’immagine che aveva un retrogusto dolce-amaro.
“Grazie… Certo che mi piace, è perfetto!”


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on aveva dubbi che James fosse destinato a grandi cose, aveva la stoffa giusta per farcela e di certo molto più talento per stare sotto i riflettori. Non era sorpreso che fosse anche in una Casata diversa da quella sua e di Mar, alle volte gli sembrava proprio che appertenessero a mondi diversi.
Se non altro disse la cosa giusta per non aumentare la sua ansia e Thomas gliene fu silenziosamente grato:lo ricompensò con un sorriso sincero e annuì con convinzione anche se una parte di lui temeva non avrebbe mai trovato la propria strada. Sospettava che molti dei suoi coetanei si sentissero come lui, James a parte, ma se non altro non si sentì troppo inferiore o stupido.
"Beh cinque anni no... Prima o poi troverò qualcosa che mi ispira" confermò provando a convincere anche se stesso di quella teoria, anche se non era troppo sicuro. C'erano giorni in cui si sentiva senza speranza, sapeva di avere delle capacità ma non era sicuro di essere poi così talentuoso dopo due bocciature e senza avere nemmeno una vaga idea di cosa avrebbe fatto in futuro.
"So che non è una corsa... Insomma non bisogna nemmeno prenderla troppo con calma però... Troverò una via di mezzo!" promise forse a entrambi, lui stesso e James.
Maneggiò il bracciale con cura e lo indossò al polso senza tentennare o farselo ripetere e il suo sorriso si allargò vedendoselo addosso. Lo mostrò fiero all'altro "Perfetto!" decretò con decisione.
Alle sue parole si impedì di pensare quanto quel Natale sembrasse già strano e diverso dai precedenti, ma preferiva non ragionarci ora. "Sono sempre belle sorprese...! Ma non mettermi l'ansia, devo ancora pensare bene a cosa scegliere!" provò ad avvertirlo e già sapeva che ci sarebbe preso all'ultimo, come ogni anno.
Non era una novità, la festa a casa Beauvais era un evento annuale ma non è che lui fosse proprio tipo che prendeva parte a quelle feste così in grande, sempre affollate e sempre piene di gente con cui lui si sentiva sempre a disagio. Rere era diversa: era sempre bellissima, perfetta in quelle occasioni, ma non per questo non lo capiva, sapeva che lei non lo avrebbe guardato strano se gli avessero cominciato a sudare le mani per l'agitazione o avesse cominciato a balbettare. Sentiva invece che con James sarebbe stato diverso: lui era sempre perfetto in modo molto più serio, il genere di ragazzo che avrebbe dovuto guardarlo dall'alto al basso e che avrebbe potuto ridere di lui senza bisogno di giustificazioni. Non lo faceva però, e nemmeno Tom sapeva spiegarsi perché.
"Uhm... Non so, sai i miei mi vogliono a casa per natale, tradizioni di famiglia... Ma se riesco faccio un salto volentieri!" finì per dissimulare abbozzando un sorriso dei suoi.
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