A brother may not be a friend, but a friend will always be a brother.

Era il compleanno di Nathan e lei si stava sentendo una stronza. Era metà pomeriggio ed aveva ignorato ed evitato il ragazzo praticamente tutto il giorno e con il fatto che non vi fossero state le lezioni, le era risultato ancora più difficile, visto che non aveva la scusa per non parlargli. Aveva sempre cercato di rintanarsi dove lui non potesse trovarla, quindi prevalentemente nel bagno della sua camera. Aveva organizzato una cosa speciale solo per loro due. Voleva organizzargli una festa sorpresa ma erano tutti troppo presti a studiare chi per i MAGO, chi perché il terzo anno era impegnativo, chi per altri motivi, quindi alla fine aveva optato per stare da sola con lui. Gli voleva proprio un'infinità di bene e non vedeva l'ora di renderlo felice con quella piccola sorpresa, oltre che scusarsi per non avergli nemmeno fatto gli auguri. Oddio, come si stava sentendo in colpa. Scosse la testa cercando di pensare ad altro e riprese a percorrere in lungo ed in largo la Stanza delle Necessità. Non aveva ancora preparato nulla, troppo persa nelle sue colpe, ma doveva darsi una mossa se voleva che tutto fosse pronto entro le 18 di quella sera. Chiuse gli occhi ed immaginò che apparissero dei pouf blu elettrico in un angolo della stanza, una tv gigante proprio davanti ad essi con tanto di svariate console ed un sacco di dvd. Immaginò ogni lineamento di ciò che voleva, ogni singola sfumatura e... quando riaprì gli occhi, ecco là davanti quello che aveva chiesto. Evviva! Una parte era stata fatta, ora doveva solo pensare al resto. In breve tempo, apparse un grosso tavolo in legno di mogano lucido ed apparecchiato per due. Aprì quindi il suo cesto da pic nic magicamente espanso e distribuì su alcune ciotole, svariati tipi di patatine e pop corn, caramelle e dolciumi di vario genere, lasciando sul fondo una torta che aveva fatto lei personalmente, ma voleva tenerla per dopo. Aveva portato anche un po' di cibo sgraffignato dalla cucina, ma anche quello voleva tenerlo al caldo. Si arrampicò su una sedia ed appese sul fondo della stanza, uno striscione con scritto "Tanti Auguri NattyPie", con sotto un cartellone con tutte le foto che si erano fatti in quei mesi ed un sacco di cuoricini disegnati da lei. Sopra al tavolo, c'erano anche diversi thermos con: thè al limone, alla pesca e the verde, cioccolata calda ed addirittura del caffè, con attorno alcuni piattini con piccoli e tondeggianti biscotti al burro, sempre fatti da lei. Prese il suo magifonino e gli inviò un semplice messaggio: "Nella stanza delle Necessità tra quindici minuti, ho bisogno di parlarti...". Erano le 18 in punto. Sul tavolo erano anche disposti diversi pacchettini piccoli, per la precisione, uno per ogni anno che aveva, come erano diciotto le candeline ancora sul fondo della propria borsa. Aprì una borsa -anche quella magicamente espansa- dalla quale uscirono un centinaio di palloncini gonfiati ad elio che andarono a coprire praticamente tutto il soffitto. Sperava davvero che tutto quello gli piacesse; non aveva molti soldi, infatti si era dovuta arrangiare -stava risparmiando per Natale- ma confidava nel fatto che per l'altro fosse cosa gradita. Il suo piano era quello di mangiare qualche schifezza, cenare insieme, guardare qualche film e giocare ai videogiochi. Tanto l'indomani sarebbe stata domenica, non avevano nessuna fretta e potevano fare le ore piccole, anche addormentarsi sul divano -che fece apparire affianco ai pouf- sempre con il rivestimento azzurro. Era veramente emozionatissima e non fece altro che sedersi su una sedia, aspettando che l'ora scattasse e che lui, quindi, entrasse nella stanza. Oltre a tutto il resto, sarebbe stato carino parlare con lui un po' di tutto, conoscerlo ancora meglio e fargli taaante coccole. Insomma, era o non era una delle persone alla quale teneva di più, in quell'accademia? Aveva addirittura portato il suo arco con la freccia speciale di Phoebe, oltre che aver fatto apparire il karaoke -sì adorava cantare- ed altre cose che avrebbero potuto fare insieme.

Emma si era tanto impegnata per rendere perfetta quella stanza, per ricreare tutto quello che sarebbe potuto servire per una piccola festa e sperava davvero che all'amico, piacesse. Si sentiva davvero malissimo per il fatto di aver ignorato il ragazzo per buona parte della giornata, abbandonandolo proprio il giorno del suo compleanno, quello che avrebbe dovuto essere un giorno speciale. Sperava almeno che Erik e gli altri ametrini, lo avessero reso felice e sperò anche che non pensasse troppo a quanto lei fosse stata una persona orribile ad ignorarlo e addirittura evitarlo per tutto il giorno e forse non era stato nemmeno il comportamento giusto da tenere. Il fatto era che era la primissima volta che faceva una sorpresa di quel tipo, la prima volta in assoluto che avesse un migliore amico che dimostrasse davvero di tenerci a lei e che non avesse deciso di tagliare i rapporti dopo pochi mesi. Infatti da quel giorno al porto, avevano intessuto un bellissimo rapporto che, per ora, non aveva ancora visto screzi o litigi particolarmente pesanti... o litigi in generale, in effetti. Forse perché era difficile arrabbiarsi o non voler bene alla biondina, forse perché lei stessa cercava di non dar modo agli altri di arrabbiarsi.
Fatto fu che gli mandò un messaggio quando tutto nella stanza era pronto, ovvero alle 18. Quindi il tempo passò e passarono anche i dieci minuti che lei aveva prefissato, eppure del suo migliore amico, nemmeno l'ombra. L'ametrina si morse con forza l'interno guancia, già pronta a smontare tutto e tornarsene mogia mogia in camera, abbattuta e triste per aver probabilmente ferito una delle persone più importanti che aveva, là dentro. Solo quando sentì l'eco della sua voce, si illuminò... prima di captare con precisione le parole e sgonfiare l'entusiasmo che era cresciuto dentro al suo petto. Si spostò rapidamente da un piede all'altro, in evidente disagio. Ma veramente, io... iniziò, gli occhi ormai lucidi e sull'orlo delle lacrime, ferita da quel tono che sapeva di meritarsi ma che non voleva sentir uscire dalle labbra di Nathan. Si era alzata dalla sedia per andargli incontro ma alla fine sembrò ripensarci, timorosa di fronteggiare un Natty arrabbiato -o almeno così pensava lei. Però in quel momento il bostoniano sembrò accorgersi di tutto ciò che c'era in quella stanza, ora finalmente che l'aveva guardata, e parve che il suo tono severo, sparisse. Strinse la sua mano in quella più grande e calda di lui, quando la raggiunse e la tirò a sé. Le sue esili braccia si avvinghiarono attorno alla vita del castano, cercando di chiudere la circonferenza. Quell'abbraccio sapeva veramente tanto di casa. Sì l'ho fatto per te perché anche io ti voglio bene e... volevo che passassi la serata del tuo compleanno nel miglior modo possibile con me, sempre se ti va. Aggiunse in un pigolio appena udibile, temendo che per lui l'ideale di serata perfetta, fosse ben altro. Si godette il suo profumo per qualche istante prima di replicare, di dire qualsiasi cosa. Io ho cercato di esserci sin dal primo giorno e cercherò di esserci sempre perché da subito sei diventato speciale per me ed in pochissimo abbiamo legato e... farei di tutto per te e per la nostra amicizia. Non si oppose quando la allontanò e puntò il suo sguardo brillante, in quello di lui. Sì è proprio per questo! Annunciò, sprofondando per una seconda volta tra le sue braccia, sentendosi davvero al sicuro. Lo immagino... mi dispiace mi dispiace mi dispiace! T^T Non volevo farti pensare di essermi dimenticata di te o del tuo compleanno, solo che sai... è la prima volta che organizzo una sorpresa e non sapevo esattamente come comportarmi, ma spero che tu ora apprezzi. Buon compleanno, Nathan! Esclamò quindi alla fine, mentre la sua triste vocina, riacquistava un po' di colore. Ho preparato un sacchissimo di cose che possiamo fare insieme, ma siccome ancora non abbiamo mangiato... là sul tavolo c'è tutto ciò che tu possa volere. Pizzette, muffin, patatine fritte, biscottini al burro, poi c'è the, caffè, acqua... cose così! Si staccò a malincuore dal suo corpo e tornò ad avvicinarsi al tavolo, disponendo elegantemente tutti i regali uno affianco all'altro e ad una prima occhiata, avevano la grandezza di action figure. Ed in effetti lo erano, reperite al negozio dove lavorava part time il fratello maggiore. Spacchettando, Nathan avrebbe potuto trovare le statuette dei suoi personaggi Marvel preferiti. Emma era un po' come le nonne quando gli si diceva che una cosa era buona e te la facevano a profusione. Ecco, lei una volta venuta a sapere della sua passione per la Marvel, si era realmente fissata. Ovviamente un Baby Groot aveva il posto d'onore, in quella schiera. Lui doveva solo aprire i pacchetti e scoprire che cosa ci fosse al loro interno.

Nathan era quel tipo di persona al quale Emma non poteva che voler bene. Poteva fare il duro quanto voleva, ma la biondina sapeva che avesse un cuore buono. Forse a lezione non rigava sempre dritto e doveva rimproverarlo, forse non era perfetto... ma a lei andava bene così. Era il suo amico speciale, una persona che non trovi tutti i giorni e che non avresti mai lasciato. Questo era Nathan per Emma, forse l'amico che aveva sempre cercato e mai trovato, il parabatai di una vita.
Il suo abbraccio sapeva di casa, di sicurezza e di conforto. Fin dal primo giorno aveva capito quanto potenziale avesse il loro rapporto. Fin da quando al porto gli aveva detto "spero che sarai un ametrino". Ed ora erano lì, amici più che mai. Lui l'aveva aiutata in diverse occasioni, come al labirinto quando quei bulletti se la stavano prendendo con lei o come durante la notte di Halloween in compagnia delle zucche grandi quanto smart babbane, durante la quale l'aveva sempre incoraggiata a dare il meglio di sé, dicendole che era coraggiosa e che sapeva cavarsela da sola, le bastava solo tirare fuori le unghie. Ecco, lui era una delle poche persone che aveva sempre creduto nelle sue potenzialità, senza difenderla sempre a spada tratta come se fosse incapace di difendersi da sola, no. L'aveva semplicemente spronata a dare di più.
Le sue parole sciolsero il suo cuoricino di burro così come le sue carezze, che la facevano stare bene come poche altre volte era successo in vita sua, con così poche altre persone. Il suo conforto era importante. Se solo avesse saputo che esattamente in quella stanza, anche se arredata in modo diverso, avesse saputo che il suo ragazzo aveva detto alla Lynch che l'amava ancora, non sarebbe stata così tranquilla ed avrebbe risposto diversamente alla domanda dall'altro posta al suo ingresso.
Improvvisamente delle note travolgenti iniziarono a risuonare per la stanza, come se qualcuno le avesse richiamate, spaventandola per un secondo, prima che lui sciogliesse l'abbraccio e se la trascinasse dietro. Riconobbe immediatamente la musica, individuandola come una delle sue canzoni preferite di Shawn Mendes. Certo acconsentì arrossendo e prendendogli la mano, iniziando a ballare sulle note di quella canzone. Si scontrarono con delicatezza, per poi allontanarsi e rimanere uniti solo tramite la mano destra e fece una piroetta, ascoltandolo cantare e continuando la canzone con la sua bella voce. ...Manipulate my decisions. Baby, there's nothing holdin' me back, There's nothing holdin' me back, There's nothing holdin' me back... era entusiasta di come si stesse svolgendo la serata, del loro ballare insieme che andò avanti ed andò avanti tra altre piroette, salti qua e là nella stanza e parole cantate a squarciagola, certi che nessuno avrebbe potuto sentirli in quel loro momento di euforia totale, manco avessero assunto della Scream&Shout poco prima della festicciola che lei gli aveva organizzato. I capelli erano leggermente appiccicati al viso della bionda, il corpo accaldato per via dei movimenti, quindi quando la canzone esaurì le sue note, si fermò barcollando appena. Con due mani, afferrò il bordo della propria maglia bianca e lo sfilò, rimanendo con una canottiera nera dalle spalline sottili e la gonna che aveva scelto per quel giorno. Ovviamente abbinata a delle scarpe da ginnastica, fosse mai che si metteva quelle col tacco o qualcosa del genere. Woa che caldo che ho ora! Esclamò, anche se non se ne stava lamentando, buttandosi sull'enorme divano e facendogli cenno di distendersi accanto a lei.