Il labirinto dei mostri

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Ti sfido ad entrare nel labirinto sussurrò una voce sadica, guardando ora Emma, ora lo spaventoso ingresso del luogo. Agli occhi della piccola biondina, esso sembrava mastodontico. Siepi e rovi lo delimitavano, ma era comunque enorme. Lei non ci era mai stata, ma aveva sentito delle storie non troppo piacevoli su chi vi si era addentrato e suggestionabile com'era, non ci volle molto perché si spaventasse. Io lì n-non ci entro... replicò la voce di Emma, tremante. Si trovava praticamente spalle al "muro" in giardino, senza possibilità di scappare. Tre ragazzi e due ragazze più grandi -i soliti- la stavano accerchiando con il desiderio di vendicarsi per ciò che era successo al porto l'anno prima, con la ferrea convinzione che lì non ci fosse nessuno a bloccarli. Ma non avevano intenzione di alzare le mani, quanto più di applicare la giusta dose di violenza psicologica che una ragazzina come lei, non avrebbe di certo potuto reggere. Hai forse paura, ragazzina? Fece eco una voce melodiosa quanto cattiva, di una delle due ragazze. Emma non sapeva cosa fare, ma l'unico modo per liberarsi di loro sembrava essere l'accettare la sfida. Era sabato, perciò non si vedevano molti studenti o docenti in giro, tutti intenti a visitare Denrise o chi tornava a Londra per il weekend insomma. Si strinse le braccia al corpo perché nonostante indossasse dei vestiti che la tenevano abbastanza al caldo, sentiva il gelo che era presente nel labirinto, ghermirla con prepotenza, quasi a volerla trascinare a sé. Si sentiva davvero senza via d'uscita, quindi non le restava che muovere i suoi passi in un luogo che sapeva essere popolato da mostri. Insomma, questa era la credenza, poi la certezza non esisteva, tuttavia aveva sentito della presenza di un giardino di lupi mannari al suo interno e non era certa di voler verificare la veridicità di quelle voci. Non ho paura... adesso entro. Fu costretta a replicare, visto che trovare un buco per scappare era pressoché impossibile, visto come erano disposti i ragazzi. Con timore, Emma diede loro la schiena e le sue iridi azzurre come il cielo e brillanti come il mare al sole, esaminarono il primo corridoio che si allungava quasi a perdita d'occhio, diventando sempre più tetro. Iniziò a muovere i primi passi al suo interno, cercando di ignorare le risate alle sue spalle. Oh, quanto avrebbe voluto che vi fosse qualcuno al suo fianco, anziché essere sola e spaventata. Le andava bene uno qualsiasi dei suoi amici, voleva bene a tutti allo stesso modo, ma non voleva essere l'unica ad addentrarsi in un luogo talmente spaventoso che la luce del sole faticava a penetrarvi.

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Emma era davvero terrorizzata all'idea di dover entrare in quello spaventoso labirinto da sola, ma allo stesso tempo non era una codarda che si tirava indietro davanti alle sfide, quindi per forza di cose aveva dovuto accettare e muovere i suoi primi passi in quel luogo spaventoso e certamente pieno di mostri. Rabbrividì e continuò a guardarsi intorno preoccupata, finché una voce la distrasse e la fece girare. Natty! Squittì con gli occhi lucenti che brillavano ancora più del solito nell'identificare il suo amico di muffin in tutta la sua stazza che, per una piccoletta come Emma, pareva alto due metri e molto muscoloso.
Quando Nath nominò Erik, la biondina gonfiò il petto d'orgoglio, quasi come se stesse parlando di lei e non del loro prefetto. Ma Emma era fiera di lui e lo considerava davvero il prefetto perfetto, ritenendo che nessuno potesse ricoprire il ruolo meglio di lui ed ora che era affiancato da Mia, sicuramente sarebbe stato tutto ancora migliore.
Ora però venne raggiunta dal ragazzo e la sua voce fu come una sicurezza per lei, un muro difensivo e sul quale avrebbe sempre potuto contare contro quei bulli che si credevano tanto grandi, quando in realtà non erano proprio nessuno. Lasciò che le mettesse il braccio attorno alla spalla e che la stringesse a lui, anche se alla fine sbuffò. Ti ho detto mille volte di non chiamarmi follettina! Protestò, anche se stavolta non c'era poi tanta convinzione nella sua voce, soprattutto perché ormai si stava ormai abituando a quel nomignolo e non lo trovava più troppo odioso ed inoltre l'aveva appena salvata!
Solo in quel momento la tensione e l'adrenalina lasciarono il suo corpo ed i suoi muscoli si rilassarono. Fu allora che una lacrima si ribellò alla volontà della ragazza di non uscire, rigandole la guancia candida. Si strinse ancora un po' a lui, sperando che non vedesse quella lacrima che però fu seguita da un evidente singhiozzo. Perché... non lo so, è da quando vado a Beauxbatons che sono presa di mira... sia perché sono timida ed insicura, sia perché... fece un profondo respiro, guardandosi attorno come a volersi sincerare di essere sola con lui, sebbene fosse abbastanza improbabile la presenza di altri esseri umani all'infuori di loro. Perché ho il diabete. Buttò fuori alla fine, quasi in un sussurro. E tante persone lo vedono come una malattia contagiosa o chissà cos'altro, anche se è perfettamente gestibile... soffiò fuori proprio mentre un rumore inquietante, proveniente da chissà dove nel labirinto, la fece sobbalzare. Ormai stavano camminando da diversi minuti ed aveva paura stessero girando a caso. Comunque sì, è la mia prima volta qui dentro... lo scorso anno ci sono stata ben lontana e poi... sai che si dice vi sia un giardino di licantropi, da qualche parte qui dentro? Domandò, rabbrividendo e prendendo la mano del ragazzo quasi istintivamente. Dove andavi a scuola tu... c'erano queste cose? Non mi hai mai parlato di... di dove andavi. No, il nome della scuola non se lo ricordava assolutamente. Strinse la presa sulla sua mano, sperando che nulla sarebbe spuntato a squartarla di lì a poco.

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Nathan. Un amico improbabile. Già di base Emma credeva che ad Hidenstone non sarebbe riuscita a farsi nessun amico, figurarsi uno come lui. Fidanzata o meno che fosse, Emma ce li aveva gli occhi. Vedeva Nate come un ragazzo forte, indistruttibile e molto bello. Questo a primo acchito, ma conoscendolo meglio aveva appreso che ci fosse molto, nascosto dietro quel bel faccino e quel suo essere svogliato. E la biondina era felicissima di avere avuto l'opportunità di conoscerlo e che lui non avesse rifiutato un'amicizia con lei. Vedeva i ragazzi come lui, inarrivabili, quindi tutta quella situazione era una piacevole sorpresa per lei. Inoltre, avrebbe sicuramente saputo difenderla, in un posto così apparentemente pericoloso come il labirinto.
Una volta al suo interno, quel singhiozzo non riuscì proprio a trattenerlo e, dentro di sé, si disse che adesso lui non avrebbe più voluto essere suo amico, che l'avrebbe abbandonata tra quelle spaventose siepi, ritenendola inadatta. Ecco, una caratteristica sulla quale la Lewis doveva assolutamente lavorare, era la quasi inesistente sicurezza in se stessa. Doveva imparare a tirare fuori gli artigli -un po' come aveva fatto in cabina- e farsi valere, prendersi un suo spazio all'interno di quella scuola. Non poteva lasciare che facessero tutto gli altri, al posto suo.
Alla fine, comunque, gli raccontò cosa avessero quei ragazzi per prenderla così tanto con lei, quasi fosse un'appestata.
Sorrise quando il suo dito, andò a cacciare quelle lacrime che minacciavano di sopraffarla da un momento all'altro. Tirò su col naso, cercando di improvvisare un sorriso e di smetterla di piangere, che era una cosa completamente inutile.
Eddai, tu non sei ignorante. Finalmente, dalle labbra di Emma uscì una piccola e cristallina risata all'affermazione dell'amico. Scosse la testa e si guardò intorno, quasi sopraffatta dalle pareti che sembravano mangiarli.
Quando lui assunse quel tono serio e pronunciò quella frase, si spaventò. Ecco... adesso vuole dirmi che sono solo una stupida ragazzina. Le appuntò la sua testa, mentre puntava le iridi su Nathan, in trepidante attesa. Era pronta davvero a trovare un modo alternativo per trovare l'uscita, quando le sue parole la colpirono e la stupirono al tempo stesso. Quindi si prese qualche secondo prima di rispondere, distogliendo lo sguardo e puntandolo sul brullo terreno.
Lo so, è solo che... a me non piace la violenza, in qualsiasi forma si manifesti, oltre a quella fisica. Non so se sarei capace di rispondergli a tono, perché... fece una pausa, cercando di produrre un discorso più sensato di quello che, detto così, non voleva dire poi molto.
Non lo so! C'è qualcosa che mi blocca dentro. La sua manina chiara andò ad avvolgere il dito che lui le aveva posato sul cuore, cercando di trovare dentro di sé la determinazione.
Quando mi trovo davanti tutti quei ragazzi, mi sento sopraffatta, schiacciata dalla maggioranza e... non so che fare. Confidò infine, anche lei con tono serio, sebbene grato per ciò che lui aveva appena detto.
Ad ogni modo, ripresero a muovere i loro passi dentro quel luogo inquietante, ritrovando un tono di conversazione, più spensierato... per così dire. Sì! Te lo giuro! Non voglio diventare cibo per lupi. Rabbrividì, cercando di abituare i suoi occhi alla penombra sempre maggiore che nel labirinto la faceva da padrone. Cercarono, quindi, di parlare di qualcosa di decisamente più piacevole e che potesse scacciare via i mostri che regnavano nella testa della povera biondina, terrorizzandola. Deve essere bello vedere l'America! A me piacerebbe un sacco, solo che non ho mai avuto i soldi uffa. Anche se un mio amico mi ha promesso che mi ci avrebbe portata, una volta maggiorenne. Voglio vedere New York durante il Natale ed il Capodanno! Annunciò, convinta, con un sorrisetto sognante. Comunque... magia verde, eh? E qual è il tuo sogno da bambino? Anche a me interessa molto quella branca... infatti penso che il prossimo anno sceglierò Cura dei Viventi e della Natura, anche se... un sospiro affranto, mentre i suoi occhi scorrevano lungo il labirinto fin dove la vista lo consentisse. Non faremo più nessuna lezione insieme almeno per un anno! Quindi dovremo vederci di più al di fuori degli impegni scolastici! Magari se riusciamo ad entrare nella squadra di Quidditch entrambi... ci vedremmo spessissimo! Annunciò, ricordandosi di come Erik la stesse pregando fin dall'inizio dell'anno, quando la preside aveva annunciato il torneo, di candidarsi per dar gloria agli ametrin.
Conta conta contarello, questo gioco è molto bello, molto bello come te, conta uno, due, tre! Ripeté quella conta a bassa voce, quindi il suo ditino si fermò sulla strada a sinistra. Il fato ha deciso! Andiamo!
Dopo aver preso quella strada, notò come il labirinto procedesse dritto per diversi metri e sembrava essere vuoto, anche se i rumori inquietanti non mancavano. No, a dire la verità non sono proprio francese.. sono nata a Dublino, credo... poi sono stata adottata da una coppia francese, perciò ho vissuto là fino a prima di iniziare Hidenstone, andando a beauxbatons per comodità. Una scuola di sole ragazze, è un vero inferno. Preferisco i ragazzi. Proprio in quel momento, un rumore più vicino del solito la fece spaventare così tanto da saltare praticamente addosso all'amico.