La caipiroska ai frutti rossi era buona, non c'era altro da dire, fresca e i frutti si sentivano bene con una nota alcolica intensa come lo aveva chiesto. Rimase un attimo accigliata dall'aggiunta "incantata", una sostanza che non riconosceva ma che non sembrava niente di strano o allucinogeno, quindi continuò a berlo godendo del buon sapore, mentre pensava a come convincere la vampira ad assumerla.
<< Come ho già detto, sto imparando a creare intrugli e pozioni magiche con l'aiuto della docente di Pozioni di Hidestone, mia "lontana" parente e queste mie conoscenze le potrei applicare nella creazione di drink particolari con effetti magici che potrebbero attirare nuovi clienti dal mondo magico. Inoltre so rapportarmi bene con le persone, che siano simpatiche ed educate o stronzi che si meriterebbero solo di esser sbattuti fuori, ma a cui ugualmente farò un bel sorriso trattenendo gli istinti omicidi.>>
Aveva appena finito di risponderle, che una voce le arrivò alle spalle, posandole una mano fredda sulla schiena. Giratasi per scoprire di chi si trattasse, già pronta a minacciare di una morte lenta e dolorosa chi si era permesso di toccarla in quel modo, gli intenti omicidi si fermarono nel momento in cui riconobbe la persona che le stava sorridendo. Daniele era uno dei vampiri incontrati alla radunata del loro "lord" o principe, per recuperare un pericoloso e importante manoscritto e uccidere la vampira psicopatica che lo stava cercando ad ogni costo.
In quell'occasione, non aveva avuto modo di conoscerlo meglio, ma aveva subito capito che fosse un novellino da come si era presentato già mezzo affamato, in compagnia di una rossa, ma non era riuscita a capire se tra di loro ci fosse qualcosa, solo un istinto protettivo da parte di lei... poteva esser la sua creatrice? Dubitava una parentela, non avevano somiglianze fisiche.
Con un certo interesse, aveva ricambiato il sorriso e permesso che la sua mano restasse dove lui la stava toccando.
<< Oh Sì, gente decisamente interessante.>> si girò verso di lui col drink in mano, concedendosi una luuuunga occhiata sia al suo look scelto per quella "serata di terrore" sia per godere del suo aspetto decisamente attraente.
<< Bene bene... Guarda un po' chi s'incontra alle feste magiche mondane. - un'occhiata veloce le ingrandì ancora di più il sorriso, mentre lo sguardo si faceva più concentrato sui suoi movimenti e le espressioni del volto - Non vedo la tua amichetta, l'hai lasciata nella bara a casina? - bevve un sorso della sua caipiroska - Poco male, se non è un problema, potrei farti io compagnia... Prometto di fare la brava vampira e di non mordere... forse.>> un sorrisino malizioso rimase semi nascosto dietro al bicchiere sporco del rosso succo alcolico.
Stava ancora aspettando che il suo nuovo "compagnuccio" reagisse a quella provocazione, che poco distante sentì una voce sconosciuta discutere con uno dei camerieri che stavano distribuendo bicchieri di spumante a tutti i presenti. E poco prima stava proprio parlando di clienti da prendere a schiaffi.
Non fece in tempo a spostare lo sguardo per controllare di chi si trattasse, che anche a lei venne allungato un bicchiere di bollicine e Phoebe iniziò il suo "racconto degli orrori". La caccia al tesoro sembrava alquanto accattivante come evento per movimentare quella festa di Halloween, se avesse trovato la bacchetta, avrebbe potuto scambiarla con la sua assunzione e qualche extra aggiunto.
Dubitava si trattasse veramente di una storia vera, una bacchetta impregna di magia oscura? Quale legno sarebbe stato in grado di sopportare un simile quantitativo di oscurità? E il cuore poi doveva esser stato prelevato della creatura più malvagia e corrotta del mondo magico... No, doveva esser per forza un bel falso, ben nascosto dai non partecipanti, come le passaporte erano nascoste ai babbani sotto l'aspetto di brutti oggetti comuni tipo scarponi logori, ombrelli rotti o paperelle per il bagno.
Certo, non poteva credere che, alzato il calice per brindare e bevuto tutto d'un fiato, si sarebbe ritrovata a perdere i sensi, per poi risvegliarsi in una Diagon Alley spettrale.
O in quello spumante c'era qualcosa di così forte da stendere un vampiro e stava sognando, o era appena stata fregata e trasportata nel paese degli orrori.... almeno era ancora vestita e in gradevole compagnia. Daniele era ancora al suo fianco, probabilmente anche lui spossato da quell'improvviso cambio di scena.
<< Cosa cavolo siamo finiti?! Sembra Diagon Alley, ma uscita da un film di Tim Burton!>> Benchè i super sensi dei vampiri, troppo distratta nel cercar di capire dove si trovassero, soprattutto se era sveglia e veramente finita in quel posto strano e per nulla rassicurante, non sentì ne il suono del pianoforte, ne i lugubri lamenti tra le cupe stradine e neanche vide fuochi fatui muoversi verso un luogo preciso (ma veramente?!).
Pensieri e imprecazioni vennero interrotti dalla stessa voce maschile maleducata sentita poco prima al locale, questa volta pretendeva di esser seguito da lei e da Daniele, senza manco chiedere un loro parere.
Nyx si stava alterando, era arrivato il momento di dirgliene quattro. Aveva già i canini pronti ad incutere maggior terrore verso l'egocentrico rompiballe, ma ancora una volta gli istinti omicidi si acquietarono nello scoprire di chi trattasse.
L'uomo davanti a lei che si era rivolto in quel modo autoritario e da capetto, lo aveva già visto da qualche parte, ma non ricordava bene dove... anche il nome le era famigliare, già sentito... ma quando? Preferì aspettare e ricordarsi chi fosse, prima di rispondergli male, limitandosi così a rivolgersi a Daniele:
<< Andiamo con lui, giusto perchè va nella direzione che avrei scelto anch'io... Dobbiamo trovare la bacchetta nera del figlio rinnegato di Olivander? Iniziare dal negozio del padre potrebbe dirci qualcosa. Vorrei sapere piuttosto che razza di posto è questo e cosa dobbiamo aspettarci d'incontrare.>>
Aspettò che anche l'altro vampiro s'incamminasse per seguire il tizio auror, non sapeva dire se la sua attenzione fosse più rivolta alla non-Diagon Alley o al cercar di scoprire chi fosse l'esaltato che stava facendo loro strada. Aveva capito subito che non erano umani, voleva dire che effettivamente aveva avuto a che fare con altri della loro specie, ma la frase dopo la lasciò un attimo incerta sulle intenzioni dell'uomo... Voleva forse farli sentire a loro agio? Rassicurarli che non li vedeva di cattivo occhio come la maggior parte della comunità magica?
"Poi non fatevi problemi, non sono razzista, vi assicuro che ho un sacco di amici vampiri e mi vogliono tutti molto bene."
Non sapeva se ridere o lanciargli la borsetta.
[Razzista? Ma davvero? Sicuro che sono tutti sani di mente e la trasformazione non li ha fatti impazzire? Magari hai un buon sangue e ti tengono vicino per un prelievo ogni tanto... Però non mi pare di vedergli segni di morsi sul collo... Potrebbe averli in "altri posti".]
Quel pensiero malizioso la fece inevitabilmente sorridere, ma poteva semplicemente passare per divertita dalla sua affermazione sul No-Razzismo, volemoci bene.
Stavano seguendo le tracce illuminate magicamente da Alexander (se l'incantesimo avesse funzionato) che l'improvvisa domanda su come ci si sentisse a non esser più vivi la lasciò quasi spiazzata, ad una via di mezzo tra il "strana domanda" e il " fatti i cazzi tuoi", ma era comunque l'unico utilizzatore di magia in squadra, non poteva certo farselo nemico in caso di duello, e poi sembrava veramente interessato ad alleggerire quell'atmosfera cupa, così si limitò a restare vaga:
<< Diciamo che l'esser vampiri ha i suoi pro e i suoi contro. Sempre belli, non invecchiamo, non moriamo facilmente... peccato per tutte le persone amate che inevitabilmente muoiono prima di noi e la sete di sangue che ci prende se non ci nutriamo per troppo tempo. Ah anche il non poter più usare la magia mi tira parecchio il culo. Mi porto dietro la bacchetta ormai per abitudine, ma nelle mie mani è diventata ormai un semplice legnetto.>>
Era vero, non poter più lanciare magie era una delle più grandi mancanze che ancora non riusciva a superare. Mentre la morte dei propri amici e familiari ormai, dopo più di un secolo era diventato ormai "normale" e lo aveva accettato, al non poter lanciare magie, lei che era sempre stata la migliore in famiglia, non ci si era ancora abituata.
"...non sopporterei il non potermi abbronzare d'estate, dovreste vedere quanto sto bene in quel periodo."
<< Eh Sì, posso immaginare.>> era palesemente ironica, come che il non potersi abbronzare potesse esser inserito tra i motivi "anti-vampirizzazione".
La sua mente era corsa impazzita ad collegamento improvviso tra l'identità ddi quel ragazzo che stava cercando di scoprire e la sua frase appena pronunciata "tutte le persone amate" qualcuno le aveva parlato di quell'Olwen, ma chi della sua famiglia attualmente viva poteva conoscerlo e avergliene parlato?
Avrebbe messo da parte un attimo la ricerca mentale per questioni più importanti: erano arrivati al negozio.
<< Sì, diamo un'occhiata dentro dalle finestre prima di bussare e chiedere la nostra prima bacchetta.>> fare sarcasmo l'aiutava stranamente a far passare la tensione di momenti come quelli, dove camminare per una città fantasma e bazzicare intorno ad un edificio simile ad una casa stregata, non erano proprio all'ordine del giorno.
Seguì Alexander verso la vetrina del negozio, ma aveva qualche dubbio sul riuscire a scorgere qualcosa al suo interno, sembrava chiuso o abbandonato.
<< Forse posso aiutarti a migliorare la tua vista, ma fai l'uomo e non osare lamentarti... - con l'unghia tagliente come la lama di una spada, provò a tracciare sul braccio dell'auror la runa di ᚹ WUNJO, naturalmente dritta, mentre le labbra pronunciavano la formula - Chorium Runae! Non so se conosci le rune, ma il loro simbolo è magico, quindi non ti resterà il segno, prima che tutpossa andare nel panico perchè ho rovinato la tua bellissima pelle.>>
Se avesse funzionato, avrebbe aumentato la percezione e le azioni dell'uomo, cosa non da poco visto che erano probabilmente su un piano dell'oltretomba, quindi la semplice vista non sarebbero bastata.
<< Invece a te, mio bel vampiro ancora da svezzare... - e nella sua frase c'era sicuramente un doppio senso voluto, con lo stesso indice affilato che aveva tracciato la runa sul corpo di Xander, questa volta lo fece su quello di Daniele, muovendosi nel tentativo di tracciare la runa dritta di ᛒ BERKANA mentre la bocca cremisi ripeteva l'incanto - Chorium Runae!>> aveva premuto più a fondo con lui, non solo per la pellaccia decisamente più dura da vampiro, ma per puro sadismo e poter così assaggiare il suo sangue, leccando davanti ai suoi occhi la goccia rossa ottenuta dopo che lo aveva inciso.
Ad auto buffarsi ci avrebbe pensato dopo, prima doveva occuparsi dei maschietti a suo seguito: il fragile umano (ma dove???) e l'inesperto vampiro (ma ceeerto).

Da quando era tornata dall'America, Nyx passava il tempo ad aggiornarsi su quello che era successo durante la sua assenza.
Dopo il suo primo ritorno, dopo esser tornata a casa, "libera" dall'uomo che aveva sposato per poi rivelarsi solo un ricco depravato violento, si era stabilita nei possedimenti del suo defunto marito per tornare ogni tanto in Irlanda, giusto per occasioni speciali. Purtroppo non le era possibile restare con la sua famiglia, non solo perchè i loro sudditi credevano morta la più grande delle figlie del capo-clan degli O'Neill, ma alla lunga avrebbero notato il suo non invecchiare.
Per fortuna, a quel tempo, non era difficile impedire che le notizie sul fatto che fosse ancora "viva" arrivassero oltremare. Era stato difficile, ma era riuscita a restare nascosta, finchè il suo nome e quello delle persone che conosceva e amava, non divennero solo cenni sui libri di storia irlandese.
Era tornata solo per la sua lontanissima nipote, di cui si era affezionata fin da quando era ancora piccola, e per la quale nutriva un quasi morboso attaccamento da diventare iperprotettiva ad ogni occasione.
Ma non poteva starle perennemente appresso, sia perchè lei non glielo permetteva, sia perchè era pur sempre una vampira e aveva i suoi bisogni.
Fu proprio Airwën a dirle di quella festa a Nocturn Alley, ma non c'era stato verso di convincerla ad accompagnarla... per doveri da druida allo stupido villaggio di bigotti di Denrise.
Perchè si ostinasse a fare due lavori ancora se lo stava chiedendo. Non le bastava esser docente di Pozioni ad Hidestone? Doveva per forza anche salvare il culo a quei bruti retrogradi dei Denrisiani partecipando alle loro missioni suicide??
Per di più, quando era in quel cavolo di villaggio, non poteva stare con lei, quei villici odiavano ogni cosa di vagamente oscuro, e un vampiro in giro per le loro strade avrebbe sicuramente scatenato una caccia al mostro tanto esagerata da rischiare di mettere nei casini anche la sua povera pupilla.
Cosa ci faceva un meraviglioso fiore come lei in mezzo a quegli arbusti aridi?!
Questi e altri pensieri simili frullavano nella mente di Nyx mentre si guardava allo specchio (può farlo, l'ho chiesto!) e lisciava il lungo vestito bianco con ricami in pizzo nero sotto il seno e a intervalli regolari lungo la gonna sfumata di grigio. Un vertiginoso spacco a lato mostrava la gamba dalla pelle liscia e perfetta, mentre dei guanti avvolgevano le sue mani risalendo fin sopra il braccio. La sottile spallina tendeva a scendere un po' troppo per i suoi gusti obbligandola a rimetterla a posto continuamente, ma quando aveva visto quel vestito in vetrina, se n'era troppo innamorata.
Peccato che era stata costretta a sporcarlo con VERO sangue. Era pur sempre la festa di Samhain, il costume doveva avere un bel tocco horror e cosa c'era di meglio di tanto rosso su una delicata e preziosa stoffa bianca? I soldi non le mancavano, ma forse sarebbe stato meglio comprare qualcosa di più banale e meno costoso considerate le modifiche che avrebbe apportato. Chissà se con la magia sarebbero venute lo stesso le macchie...
Sicuramente avrebbe fatto più fatica a ripulirlo, di quanta ne avesse fatta per sporcarlo, infondo le era bastato bere tutta una sacca di sangue direttamente dalla busta invece di versarselo in un bicchiere come faceva di solito.
In quel momento aveva sentito la sua indole di assassina godere di quella colata di sangue fino ad imbrattarle il vestito, un ritorno alle sue prime cacce di quando ancora non sapeva controllare la sede e quell'animale feroce che le faceva perdere la ragione se non si nutriva per troppo tempo. Evitava di arrivare a quel punto perchè, con la mente annebbiata dall'istinto, avrebbe potuto ferire e uccidere senza il minimo controllo, indistintamente, anche la sua amata Airwën.
Troppe cose potevano andare male in una semplice serata, per questo si portava sempre dietro una boccetta di sangue di sicurezza, non la saziava di certo, ma avrebbe impedito lo scatenare della bestia sanguinaria.
Ravvivò un po' i lunghi capelli neri come la notte e data l'ultima controllata al trucco, rigorosamente nero per risaltare i suoi occhi chiarissimi, prese la borsetta a tracolla col necessario, infilò la bacchetta ben nascosta in una piega cucita del vestito e si diresse verso la villa di famiglia.
Raggiungere il bar gestito da una vampira a Nocturne Alley, dalla casa in Irlanda, non sarebbe stato difficile: era bastato spostarsi tramite metropolvere usando il camino che avevano in una stanza della villa, collegato ai principali luoghi di loro interesse, tra cui Diagon Alley.

Entrata nel locale, non potè evitare di sorridere mentre si guardava intorno, curiosa e stupita, da come era stato decorato, ammirando la scelta di luci soffuse, musiche ed elementi scenici, anche vivi, che creavano un'atmosfera davvero spettrale.
Forse era scontato, ma quella era la sua festa preferita nel calendario celtico, non solo per l'importanza e il significato spirituale, ma anche perchè poteva girare libera tra i babbani, con i suoi canini in bella vista, e la gente non scappava in preda al terrore, ma la fermava per complimentarsi su quanto fosse realistico il suo "costume".
Avrebbe fatto conoscenza dopo, mentre camminava tra stradine losche del lato oscuro di Diagon Alley, le era venuta un'idea tanto folle quanto geniale.
Si diresse spedita al bancone e individuata la proprietaria, si sedette sullo sgabello esattamente davanti a lei.
Con un tono di voce abbastanza alto da farsi sentire sopra la musica, la chiamò e decisa si rivolse a lei:
<< Buona sera bella vampira. Che ne dici di farmi un caipiroska ai frutti rossi incantato, very strong... e di darmi un lavoro? - un sorriso comparve sul suo viso, divertita dall'espressione della donna. - Non sto scherzando. Cerco un lavoro, naturalmente notturno, e questo locale mi piace un sacco, oltre ad esser gestito da un mio simile, quindi niente scuse da inventare sul perchè non posso far il turno di mattina.>>
Afferrato il drink ordinato, ne prese un sorso per poi aggiungere qualche informazione sicuramente interessante che avrebbe potuto attirare l'attenzione della rossa volgendo a suo favore le decisione:
<< Ugualmente mi sono informata per un amuleto che sembra permetta a quelli come noi di camminare sotto il sole senza finir inceneriti e mi sono anche già procurata i canini necessari.
Mi stanno dando "lezioni" per creare intrugli magici, pozioni e infusi che potrebbero esser utili in un lavoro come questo e... naturalmente... sono una gran figa che attira inevitabilmente l'attenzione. Ho sempre avuto un certo charme con entrambi i sessi, che fossero babbani o creature umanoidi, quindi potrei aumentare la clientela e sicuramente averne di fissa aiuterebbe i guadagni.>>
Oh Sì, schietta e diretta. La capacità di negoziare era intrinseco nella sua famiglia oltre alla predisposizione al comando e alla magia e se la famiglia O'Neill gestiva una multinazionale produttrice di birra Guinness tanto redditizia, voleva dire che l'abilità non si era persa nelle generazioni.