Underestimating the risks

Liv Marshall

L'incessante martellare nel petto scandito dal cuore di Liv regolava il suo fiato corto e le tradiva il nervosismo nelle movenze affrettate, dettate dalla foga dell'urgenza. Brian le aveva consigliato di chiedere del professor Guymoore, insegnante di Cura delle Creature Magiche alla Hidenstone. Ma avrebbero accettato all'accoglierla? Dopotutto stava piombando lì senza alcun preavviso, ma d'altro canto, al serio rischio di poter perdere Atropina, tremava. Fa in fretta, più svelta. Devo raggiungere il posto prima che...

"Anf anf anf!... Tsk! Maledizione!" Sentiva le gambe farsi sempre più molli mentre che correva, sapeva che di li a breve avrebbero ceduto. Odiava quella sua incapacità agli sforzi fisici, quel suo essere fragile. Non vi erano altre soluzioni se non raggiungere il luogo più in fretta possibile e i mezzi avevano ritardato, ma la strada a piedi non era poi molta. "Permesso, perfavore!" chiese ad un passante nella sua traiettoria con voce allarmata ed impositiva che aveva tutta l'aria di comunicargli un: Lasciami passare. La minuscola creaturina nelle sue mani sembrava fatta di burro. La teneva al sicuro, racchiusa tra le sue mani tenute a conchiglia, come un guscio protettivo al quale sarebbe stata a riparo fino a che questo Guymoore non l'avrebbe visitata. Piccola, perfavore resisti! Neppure si muove più-... Non è possibile! Imprecò mentalmente mentre che il corpo pelosetto del famiglio aveva aderito del tutto col palmo della sua mano e vi era rimasto lì, mogio mogio per ben metà del tragitto. Non riusciva a capacitarsi del perchè fosse successo, eppure non le aveva dato nulla da mangiare che le facesse male, era sempre rimasta addosso a se ed aveva fatto attenzione a non schiacciarla per nessun motivo. E allora perchè stava così male? Sembrava quasi che stesse per morire. Il sudore le rendeva appiccicoso il corto abitino azzurro, persino le tempie erano zuppe e i capelli si erano incollati alle guance. Il tremore e il pallore le avevano investito il corpo, debole a causa della malattia ma nonostante tutto, continuava a mantenere il passo nella corsa, bruciando ogni briciolo residuale di energia. Dinnanzi alle porte dell'accademia, bussò al portone, prendendolo a pugni, ma furono talmente flosci, da non costituire alcun danno. Un custode dall'aria accigliata emerse da uno spiraglio di porta e la donna dovette sforzarsi per trovare il fiato in corpo necessario al poter parlare. Dopo un unico ed iniziale sforzo rauco, articolò "Ho-... Ho bisogno di aiuto! Il mio famiglio sta male! Anf-... Mi hanno detto che qui c'è un Professore che si occupa di queste creature e che può aiutarmi. Si-... Si chiama-..." Ommiseriaccia, com'era che si chiamava? "Senta-... Non me lo ricordo. Però sono sicura che lui sia qui, gli dica che è estremamente urgente-... Io devo-" L'uomo a quel punto, investito dal fiume di parole di Marshall la invitò ad entrare e a calmarsi mentre che l'avrebbe atteso nel corridoio, intanto avrebbe avvertito la Preside e qualora non ci fossero stati problemi, l'avrebbe immediatamente indirizzata dal professore in questione. Liv rimase in piedi per tutto il tempo. I capelli sfatti, l'aria trasandata, i segni lividi delle occhiaie sul viso, il pallore diffuso su tutto il volto, le mani ancora mantenute a conca che le tremavano e l'aria stanca, afflitta e spaventata. Non sapeva cosa aspettarsi. Quando lentamente dispiegò le dita per controllare lo stato di salute dell'aracnide, questi era ancora fermo e immobile, con le zampette rattrappite e i cheliceri della boccuccia che si muovevano in maniera appena percettibile. Provò qualcosa di doloroso proprio all'altezza del petto quando vide Atropina in quello stato e si sentì mancare il fiato mentre che di colpo, la testa aveva iniziato a vorticare. La vista le sfarfallò per qualche attimo e... La figura di una bimba bionda tornò a popolare i suoi ricordi. Stava infilando una mano in una teca di vetro piena di ragnetti. Alcuni spaventati schizzavano di qui e di là, saltando via. Uno però rimase immobile, impietrito.

Era brutto, spelacchiato e marroncino a dispetto di molti altri dai colori sgargianti lungo l'addome e le striature variopinte. Eppure quando Liv lo sollevò per portarselo ad un palmo dal naso, per guardarlo meglio, rimase incantata dai suoi grandi occhioni lucidi. "Quella è una femmina di Maratus Volans" "Come fai a sapere che è femmina?" Chiese allora Liv con vocetta squillante, mentre che distese la mano, affatto spaventata a maneggiare quell'insetto "Tutte le femmine sono marroncine" Rispose con calma il negoziante lì di fianco, mentre che si era accucciato per indicarle l'animaletto "Morde solo se è minacciata e Il suo veleno non è letale per l'uomo, certo fa male, ma dopo un po' di giorni, il rossore svanisce. Sei sicura di non volere un maschietto? E' più carino!" Fece poi per indicarle con un gesto eloquente una tarantola intenta in una stramba danza mentre che ondeggiava il suo addome colorato per far colpo su di una femmina.




"No ho deciso, prendo questa qui!" Fece Liv con aria risoluta "D'accordo allora, ma ricordati di darle da mangiare almeno una volta a settimana." "E cosa mangiano?..." "Le mosche e gli altri insetti volanti" "Bleeeeeh! Che schifooooh!" Le voci sfumarono, così come l'immaginetta di quella tenera e piccola bestiolina che aveva appena adottato. Un famiglio condivideva con il suo padrone mago o strega un legame speciale. Atropina a dispetto dei suoi simili, vantava di una longevità senza eguali proprio grazie ad esso. Il simbolo "δ" o per meglio dire Delta, era tracciato sulla groppa della piccolina, primo sigillo di Aritmanzia tentato con successo da Liv in grado di ingrandirla di ben cinque centimetri in maniera permanente.

Una voce la riscosse dai suoi pensieri, sobbalzò quando si accorse che il custode le era di fronte, senza capacitarsi di come avesse fatto a non averlo visto. Signorina? Signorina, va tutto bene?... La Preside le ha concesso di poter vedere il professor Guymoore. Al momento sta terminando una lezione, perchè intanto non lo attende nel suo studio?" Lei battè più volte le palpebre e cercò di focalizzarsi su quel che diceva,poi infine annuì e si fece dare indicazioni prima di prosehuire assieme a lui all'esterno, riconoscendo che da sola non avrebbe saputo muoversi in una Riserva. Fu lasciata dinnanzi la porta del suo studio ed attese lì fuori in silenzio, con aria visibilmente preoccupata. Sperava che il docente di Cura delle Creature Magiche non l'avrebbe fatta attendere troppo.

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Liv Marshall

Le guance bianche della donna si gonfiarono a palloncino e rimasero tali, immobilizzandosi per qualche frazione di secondo, bloccandosi di fronte alla richiesta del Professore di andare con calma a spiegarle la situazione e poi tutta la frustrazione si sfogò in uno sbuffo estenuato, non sapeva neppure lei da che parte incominciare.

"Innanzitutto... La ringrazio." Chinò la fronte e riabbassò lo sguardo in una riverenza che comunicava quanto fosse grata del fatto che le stesse dedicando del tempo pur essendo piombata lì all'improvviso, come una sconosciuta fra l'altro. "E' così da-... Un'ora circa, non si muoveva più ed è rimasta rigida. Ho cercato di fare più in fretta che potevo nel portarla." Ed entrò a sua volta, seguendolo nell'ufficio con le mani ancora a conca che sostenevano l'animaletto immobile, come spento. Con le mani tremanti e al contempo gentili nel tocco, adagiò cautamente Atropina al centro del tavolino sgombero ed indietreggiò di qualche passo per lasciar spazio all'esperto, ma non senza accusare un improvviso giramento di testa proprio quando si risollevò forse troppo repentinamente. Riuscì a non perdere l'equilibrio ma un fastidioso ronzio di sottofondo le rimase nelle orecchie, era qualcosa di sgradevole che non riusciva a scacciare, così come il sudore che stava grondando in maniera imbarazzante. L'aracnide aveva gli occhietti lucidi, ma fissi in un unico punto, aveva i cheliceri della bocca che si muovevano in maniera appena percettibile per via della respirazione, ma tutte le otto zampe erano contratte, arrotolate e premute contro l'addome, come se fosse quello il punto da cui si stesse irradiando del dolore. "Non è successo nulla di particolare, ero a fare compere, lei era sulla mia spalla... Anf-... Ad un certo punto l'ho sentita scivolare dai miei capelli, dove si appiglia di solito e l'ho ripresa al volo, è rimasta così come la vede per tutto il tempo. Non è stata schiacciata e ho badato affinché non ricevesse scossoni e ricevesse minor stress possibile mentre la portavo qui-..." Se il mago si fosse avvicinato con la bacchetta o con le dita all'aracnide, avrebbe notato che lentamente dalla sua posizione rattrappita, avrebbe ridisteso la fila di zampette anteriori per afferrare e stringerne la punta lignea o la falange, senza volerla lasciare, quasi vi si aggrappasse con disperazione, ma senza far null'altro e seppur sottoposta ad una visita attenta e scrupolosa i parametri vitali ne sarebbero risultati stabili e regolari. Eppure perché sembrava soffrire terribilmente? Un tonfo sordo riscosse Liv che si rese conto solo in successiva di essersi appoggiata con tutto il peso ad una mensola, rovesciandone involontariamente vari tomi di "Magizoologia" sul pavimento. Si ritrovò anche lei in terra una frazione di secondo dopo, le gambe le avevano ceduto e si erano fatte molli tanto da non sorreggere più il suo peso. Sì sentì così maledettamente stupida e goffa, ma ancor peggiore era quella sensazione soffocante che non la stava abbandonato e le aveva invaso la gola, impedendole di respirare regolarmente, mentre il ronzio era aumentato di colpo, assordandola momentaneamente. Sugli occhi era calata una benda grigiastra di nebbia dettate dalla sincope incombente ed i suoi arti erano diventati improvvisamente pesanti neppure fosse stata soggetta al sortilegio "Petrificus Totalus". "Non ci vedo più!" Avvertì con voce spaventata, ancora cosciente, ma chissà per quanto. Fu i quel momento che la creaturina iniziò a contorcersi dolorante ed ad emettere una serie di versi striduli mentre che la donna scomposta a terra spalancò del tutto gli occhi, momentaneamente ciechi e gridò senza fiato per un lancinante dolore che aveva preso a spandersi dal suo ventre, realizzando solo in quell'istante cosa stesse accadendo. Con il volto contratto dal dolore e le mani irrigidite in un paio di pugni, strinse con forza l'abito azzurro che indossava. Una serie di sensazioni le passarono sul volto emaciato, difficili da discernere tutte assieme, sembrava imbarazzata di mostrarsi vulnerabile a quel modo ma allo stesso tempo aveva compreso che la situazione era ben più grave del previsto e le serviva reale aiuto. La mano destra si tastò più volte il fianco. Al di sotto della stoffa la pelle era cosparsa di lividi scuri ma neppure troppo recenti per via delle iniezioni continue a cui doveva sottoporsi per via del diabete. Ma Dean sarebbe stato abbastanza perspicace da notarli? Marshall ringhiò per l'agonia come un animale prossimo alla sconfitta e nonostante tutto ancora desideroso di combattere. Fissò il professore con un contatto degli occhi intermittente, aggrappata a quel filo di coscienza che le era rimasta, comunicando con lo sguardo pieno di panico una disperata richiesta di aiuto prima di venir tradita dal suo stesso corpo e perder conoscenza.

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Dean aveva perfettamente ragione riguardo a chi spacciava trattamenti omeopatici come rimedi miracolosi, di sicuro Liv non avrebbe commesso lo stesso errore due volte, non dopo l'aver rischiato di mettere a repentaglio la sua vita e quella di una sua cara amica. Ancora debole per la sua condizione, strinse gli occhi e voltò leggermente il capo dopo aver risollevato l'abito in modo da consentire al professor Guymoor di agire, lasciando nuovamente scoperta buona parte del suo corpo. Era talmente sottile che quasi avrebbe potuto spezzarsi quel grazioso corpicino. Indossava l'intimo color carne a coprirne il bassoventre che era del medesimo punto di colore della pelle, mentre le cosce esili e delicate avevano avuto un leggero fremito quando l'ago le aveva perforato il fianco violetto, ma erano rimaste immobili e composte. Un qualcosa di un vivace colorito rosato si sarebbe intravisto da quella posizione assunta dal mago, i seni della donna erano completamente nudi e la forma puntuta di un capezzolo fece capolino dalla stoffa tenuta da quelle mani tremanti. Una sua abitudine a cui di certo Dean non immaginava neppure di assistere.

L'iniezione fece male, sarebbe stato innaturale che un punto così livido non avesse procurato del dolore, ma le accortezze del professore si dimostrarono più attente e delicate di quanto Liv si fosse mai applicata per se stessa. Aprì debolmente un occhio per sbirciare e si accorse che Guymoore aveva già fatto, era riuscito a farlo senza aggiungere altra sofferenza a quel gesto rituale oer lei tanto odiato, era quasi... Piacevole?

Ah giusto, non ci siamo ancora presentati... Vivi*... è Liv Marshall il mio nome, Professor Guymoore e... Vi ringrazio ancora per avermi permesso di poter compiere questa scelta con il maggior rispetto possibile. Siete-... Stato davvero... Umano. Sì, umano."
mormorò tornando a guardarlo in viso dall'alto ib basso adesso che lui era rimasto inginocchiato di fronte alla poltrona. Una minuscola sagoma pelosa che nel frattempo si era fatta largo su Dean ne risalì la spalla con fatica nemmeno stesse scalando una collina, ancora provata per il malanno, poi in ultimo spiccò il balzo più disperato della storia, tentando di planare nell'aria con le zampette per cercare di direzionare il punto di atterraggio. E finì proprio sulle cosce di Liv che sorrise immediatamente con aria stupita e si concentrò unicamente sulla tarantola. La sollevò con le mani a conca per portarla dinnanzi al volto e strofinarsela gentilmente contro la guancia neppure fosse un adorabile coniglietto. Atropina assaggiò con curiosità quel liquido salaticcio che la stava inzuppando tutta e bagnava le guance della strega, poi non potè farne a meno e si inerpicò sul suo viso, coprendole interamente l'occhio sinistro con tutto il corpicino.

A quella lecita domanda di Dean, Liv ebbe un leggero sussulto, le parole del messaggio di Brian erano chiare ed impresse nella sua mente tanto da risentirle come un eco nei suoi pensieri. Eppure Ensor le aveva anche chiesto di non menzionare di lui, per cui? Cosa dire?

"Ehn..."

Deglutì prendendosi un istante per pensare, accorgendosi solo dopo del versetto sorpreso che aveva emesso.

"La persona che mi ha fatto il suo nome credo avesse paura del fatto che si sarebbe irritato o infastidito proprio per questo grattacapo che le ho dato. Probabilmente sa che lei è un tipo riservato o a cui non piacciono queste cose... Per cui... Mi ha chiesto di non dirglielo... Spero lo possa comprendere, Professore e ne che me ne voglia male."

Sono passati più di dodici secondi dalla reazione di risposta, qualsiasi altro tipo di scusa diversa dal vero si sarebbe notata, dannazione.

Gli sorrise, ma leggermente più legnosa e rigida rispetto a come si era mostrata con il suo famiglio, mentre le lacrime ancora le scivolavano lungo il volto, sembrava meno autentica stavolta e molto più a disagio, se non altro dispiaciuta di non poter dire di più.

Fortunatamente di li a poco i forti dolori addominali incominciarono a scemare, inizialmente si propagavano e smettevano come il viavai delle onde, poi più niente e fu veramente un sollievo. Liv riprese perfino colorito sul volto, si sentiva meno fiacca ed intontita e perfino Atropina sembrava sentirne immediato giovamento dall'iniezione per via del loro legame magico.

*Il nome Liv si pronuncia identicamente alla parola scandinava "liv" e alla più vicina inglese "live" da cui appunto ne deriva il nome; Chi non è abituato a sentirlo pronunciare è facile che lo possa confondere col termine stesso.

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Liv Marshall

Ah! Aspetta aspetta! Me lo sono immaginato?

Prese a fissarlo in maniera accigliata non appena provò la sensazione di sentirsi osservata, ma era stato troppo rapido e lei non aveva avuto modo di intercettarlo, tuttavia provò a guardarlo per notare se fosse stato tradito da qualche tipo di espressione sul viso.

No-... Non lo ha fatto. È proprio professionale ed un brav'uomo... Un altro non ci avrebbe pensato due volte a buttare un occhio nonostante le mie condizioni.

Magari è sposato...

Gettò una rapida occhiata alle sue dita mentre era ancora intento a lavorare. No, solo tatuaggi sulle falangi ma nessun anello all'anulare.

Di colpo una sensazione di sollievo la pervase.

Ahhh... Sta facendo effetto l'insulina.

Portò la mano istintivamente al petto andando a coprire le sue forme, le sue dita stavano stringendo il tessuto azzurro dell'abitino, sgualcendolo tutto. Sentì un piacevole calore alle guance che si diffuse in maniera leggera, stava arrossendo senza neppure accorgersene, con un sorrisetto spensierato stampato sul viso.

"Ma assolutamente... Anzi mi spiace di aver creato del disagio visto che stava la lavorando." chinò appena il capo in cenno di ulteriore ringraziento, si sentì anche un po' in colpa per averlo disturbato dopo quell'affermazione. Ma qualcosa immediatamente la riscosse proprio quando era sul punto di prender nuovamente parola e lui la liquidò in maniera altrettanto professionale in modo da fargli capire che era vero che non amava essere disturbato a lavoro, difatti aveva garbatamente consigliato prima di dargli le spalle di non rivolgersi più a lui, ma direttamente al San Mungo semmai sarebbe successo nuovamente.

"Ah..."

La sua voce si fece più bassa e fredda, carica di stupore come se fosse rimasta del tutto spiazzata di quel comportamento così brusco ed improvviso seppur celato da cortesia. Il suo leggero rossore sulle guance andò lentamente a scemare mentre che lei era rimasta immobile e in silenzio per qualche secondo dopo essersi spostata la tarantola spaparanzata sopra l'occhio. E quindi non ci rivedremo più?

"..."

Ho capito. Mi tolgo dalle scatole. "La prego di scusarmi di nuovo per l'inconveniente." Perchè diavolo mi sto scusando? È uno screanzato! E perchè mi sto incazzando? Arrivò dinnanzi la porta dello studio annuendo meccanicamente alle informazioni apprese su come tornare all'ingresso del castello."Buona giornata." mormorò priva di qualsivoglia emozione nella voce, voltandosi in successiva per ritrovarsi di fronte solo una schiena da salutare. Nemmeno la stava guardando più in faccia. Sentì del disagio salirle in quell'istante nel petto, forse era ancora provata per tutto quello che aveva passato.

Riabbassò lo sguardo e richiuse piano la porta alle sue spalle, accompagnandola. Devo essermi sbagliata... Ogni accenno di rabbia era svanito, era rimasta solo quella fastidiosa sensazione di qualcosa che non riusciva affatto a catalogare, si sentiva incredibilmente spenta e svuotata mentre si avviava nuovamente verso l'entrata della Hidenstone.

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